Чтение онлайн

Только сильный порыв ветра мог подтолкнуть её в одну или другую сторону. На Айову приходилась своя доля штормов, сильных ветров и торнадо, и все они были непредсказуемы. Можно провести ироничную параллель с её жизнью.

Кортни осталась верна своему заботливому обещанию. Она понимала, что в отношениях Клэр и Тони что-то не чисто, но не знала что именно. Клэр же думала, что чем меньше та знает, тем лучше. Тони не понимал их связи. Клэр попыталась усилить его ложное представление, жалуясь на Кортни: «Она смешная, но так много говорит…». Вообще это была уловка, и Клэр молилась, чтобы та сработала. В действительности, Кортни была глотком свежего воздуха в её жизни.

В Лос-Анджелесе они приземлились в пятницу вечером. Вечеринка была намечена на вечер следующего дня. Во время полёта они пили вино, смеялись и развлекали себя историями с предыдущих вечеринок Элайджи. Видимо, в Голливуде можно было вести себя как угодно. Клэр с нетерпением ждала, когда сама сможет испытать всё это на себе. Симмонсов и Миллеров высадили возле пятизвёздочного отеля, Роулингсы же направились в свою квартиру.

У двери их встретила домработница, пока водитель заносил багаж в комнату. Тони пожелал лёгкий ужин и как можно скорее. Клэр в отличие от него не была голодна, у неё болела голова, и единственное, чего ей хотелось, - это распаковать вещи и лечь спать.

Едва они остались наедине, как Тони примерил свою альтернативную личность.

– Завтра вечером мы окажемся в открытом публичном месте. Не так давно в подобной ситуации произошёл сбой.

Ей не хотелось его слушать.

– Тони, пожалуйста, не начинай.

Перелёт, вино и раскалывающаяся голова поспособствовали раздражительности Клэр. Её дерзкая реплика на мгновение ошеломила его, но муж быстро пришёл в себя. Когда она несла одежду к шкафу, Тони схватил её за руку и развернул лицом к себе.

– Клэр, я не понимаю твоего легкомысленного отношения. Там будет присутствовать намного больше журналистов, чем ты когда-либо видела.

Его хватка причиняла боль. Посмотрев ему прямо в глаза и поймав на себе пристальный взгляд, Клэр выпрямилась.

– Могу заверить тебя, что моё отношение ни в коей мере не легкомысленное. Просто ты очень много повторяешься. Я знаю свою речь и знаю…

Она не успела закончить предложение. С её несчастного случая это был первый удар. Клэр осталась стоять, но временно оцепенела, скорее не веря в происходящее, чем почувствовав боль.

Он снова заговорил так, будто это не он только что нарушил свое обещание, не он расшатал её устои безопасности. Её домик из стекла сейчас лежал кучей осколков.

– У тебя есть обязательство, и я жду, что ты будешь вести себя должным образом.

Тони выпустил её руку, подошёл к чемодану и достал оттуда походные ботинки Клэр.

– Кстати, тебе не хочется знать, почему они оказались в чемодане?

Её мысли завертелись, когда он сменил тему. Она с трудом держала себя в руках. Отказываясь плакать, она выдохнула и заглотила наживку.

– Так почему у меня с собой походные ботинки?

– В качестве сюрприза к твоему дню рождения я забронировал президентский люкс в эксклюзивном отеле внутри Йосемити на воскресенье и ночь понедельника. Я подумал, что тебе бы понравились хребет Сьерра-Невады и Национальный парк. С твоего последнего дня рождения я не хотел упустить возможность его отпраздновать.
– Его тон стал жёстким.
– Но, вместо того, чтобы удивить тебя, как я и надеялся, наша романтическая поездка по случаю твоего дня рождения теперь зависит от тебя.

Клэр попыталась угнаться за его словами: зависит от нее? Что он имеет в виду?

– Если твоя память тебя не подведёт, если ты сможешь вспомнить все мои опасения и правила и если ты сможешь следовать тем нескольким моим требованиям, которые я попросил у тебя, тогда мы сможем не менять планов по поводу твоего дня рождения. Однако если ты будешь не в состоянии справиться со своими обязанностями, у меня не останется выбора, кроме как отменить бронь и полностью сосредоточиться на методах, которые помогут улучшить твою память в будущем.

Тони уставился на жену, пока та оседала на край кровати.

– Что ты выберешь? Ты хочешь быть партнёром? Расскажи мне, что ты хочешь сделать: поехать в Йосемити или отправиться домой, чтобы пересмотреть свое поведение?

Это одно из тех предложений, от которых невозможно отказаться.

Господи, как же ей осточертели эти игры! В одну минуту - удар по щеке, в другую - обсуждение романтической поездки. Все это походило на один шаг вперёд и два шага назад, Клэр хотелось кричать. Сидя на краю кровати и позволяя слезам течь свободным потоком, Клэр сглотнула. Её голос не мог скрыть того, что ей больно, но, тем не менее, она попыталась говорить спокойно:

– Я никогда не была в Йосемити. Слышала, что там красиво. Думаю, это замечательная идея для дня рождения.

Оставаясь равнодушным к слезам жены, Тони стоял и ждал ответа на свой вопрос. Видя пристальный взгляд своего мужа, чувствуя слишком знакомый приступ паники, Клэр осознала, что она не ответила на его вопрос.

– Я бы хотела поехать в Йосемити. Я сделаю так, как ты сказал.

Тони подошёл ближе, взял её за руки и помог ей подняться. Их грудные клетки соприкоснулись, когда она смотрела в его всё ещё слишком тёмные глаза. Но она не отвела взгляда.

– Клэр, я не хочу нарушать своего обещания, но рискую повториться: публичный провал не вариант.

– Я понимаю и прошу прощения, что заставила тебя нарушить твоё обещание. Я буду лучше стараться.

Той ночью, лежа в кровати рядом со спящей женой, Тони вспомнил сцену из своего детства. Одну из многих, повлиявших на его решения.

Звучал раскатистый голос его деда:

– Парень, сегодня вечером ты не будешь с нами ужинать.

В удивлении он заметил, что на него не накрыли за столом. Тони поинтересовался, почему. Его дед, не произнося ни слова, достал письмо из нагрудного кармана своего пиджака. Тони взял письмо и развернул листок. Это были его отметки за последний семестр обучения. Он набрал семнадцать единиц учебной нагрузки - надо сказать, для первокурсника это очень сильная нагрузка. У него было пять пятёрок и одна четвёрка по математическому анализу. Результат казался ему хорошим. Он вспомнил, что по-прежнему не понимает тон своего дедушки.