Чтение онлайн

***

– Ну, все! Бумеранг готов!
– радостно объявил на следующий день Роман.

– М-м-м!
– неопределенно промычала сестра, глядя темнеющий вдали лес.

– Ты чего?
– подсев к ней, брат покосился в сторону чащи.
– Что ты там увидела?

– Просто интересно, права ли я оказалась или ошиблась?

– Ты про то, где мы сейчас находимся?

– Ну, да. Почему я подумала, что мы в произведении Гоголя « Ночь накануне Ивана Купала»?

– Хочешь, давай проверим?
– предложил вдруг Ромка.

– Как?
– встрепенулась сестра.

– Дождемся вечера и пойдем, сходим на разведку! Что там в этом рассказе, ты помнишь? Надеюсь ничего страшного?

– А ты знаешь, я не могу вспомнить про что там, - погрустнев, Настя развела руками.
– Костры жгут, песни поют, вот я и подумала про этот праздник. А конкретно сюжет в голову не идет.

– Ну, ты даешь!
– то ли восхищенно, то ли разочарованно протянул Роман.
– Значит, как стемнеет, пойдем! Все согласны?

– Ага! Я согласна!
– кивнула сестра.

Боцман, только молча взглянув на своих хозяев, шумно вздохнул.

– А ты не вздыхай!
– потрепал его по голове Ромка.
– Останешься здесь, охранять наш лагерь!

Вот, словно попрощавшись, вспыхнуло последней полоской солнце и пропало. Снова зажглись по берегам праздничные костры, зазвучали песни, закружились хороводы.

Брат с сестрой, сидя в засаде и выглядывая из кустов, все ждали, когда же начнутся развиваться какие-нибудь события. Но народ по-прежнему веселился и ничего интересного не происходило.

– И что это? Когда уже что-нибудь начнется?
– нервно оглядываясь, прошептал Ромка.

– А что по твоему разумению здесь должно начаться?
– спросила сестра.

– Ну, если это Гоголь, то без чертовщины не обойдется, - пучил из-за всех сил глаза брат, пытаясь разглядеть эту самую чертовщину.

– Тихо, тихо, - вытянула шею Настя, вглядываясь в темноту.
– Будто бы ветка хрустнула и тень чья- то к лесу метнулась. Ну, идем?

– В лес?
– у Ромки брови чуть ли на затылок поднялись от такого предложения.
– Там же темно.

– А где, по-твоему, чертовщина должна твориться? Здесь возле костров? Потому что тут светло и не страшно! Так?

– Ну, ты уже все сказала, - пробурчал брат.
– Мне и добавить нечего. Пошли.

И наши герои, осторожно ступая, двинулись следом. Месяц, на минутку вырвавшись из-за туч, осветил преследуемый объект. Им оказался молодой парень, который бесшумно ступая по густому лесу (и как только Настя ухитрилась его услышать?), дошел до глубокого оврага и спустился вниз. Брат с сестрой шли моля Бога, чтобы не щелкнула под ногой ветка, и не зашуршал лист. Темнота стояла такая, что казалось можно взять ее и сложить в мешок. Молодой парень, тем временем встретив в овраге ожидавшего его мужчину, продолжил свой путь вместе с ним.

Долго пробирались двое незнакомцев через болота, через колючие заросли терновника, пока не вышли наконец на ровное место.

– Ох! Что- то мне это напоминает, - рискнул- таки прошептать на ухо сестре брат.

Та только молча кивнула головой и поднесла палец к губам. Но неслышно было, что говорит мужчина молодому парню, показывая рукой на три пригорка. Сказал и исчез, словно сквозь землю провалился. Парень же оглянувшись вокруг, видать тоже несказанно удивился внезапному исчезновению своего спутника. Подошел он тогда к пригоркам и, подперев бока обеими руками, в задумчивости стал разглядывать дикий бурьян перед собой. Вдруг вспыхнуло что-то на небе и вместо бурьяна показались чудные невиданные цветы. Один другого краше! И как живые тянули они свои разноцветные головки к парню, словно просили их сорвать.

Пробурчал молодчик что- то про дьявольскую рожу, которая вздумала над ним посмеяться. Как вдруг привлек его внимание маленький красный огонек, который засверкал на обычном листе папоротника. Огонек становился все больше и больше и вот тихо затрещав, развернулся цветок, цветок, который цветет только раз в году, в ночь на Ивана Купалу. Осветил цветок все вокруг красным светом и увидел парубок, что тянутся уже к цветку со всех сторон лохматые лапы.

Настя с Ромкой, в ужасе прижавшись, друг к другу закрыли рты ладошками, боясь вскрикнуть в самый неподходящий момент. Сзади парня кто- то стал перебегать с места на место. Видно никого не было, но звук, что кто- то бегает, слышался очень ясно.

– Это отвлекает его нечистая сила, чтобы он обернулся, и цветок не смог сорвать, - тихо-тихо, объяснила Настя прямо в ухо перепуганному Ромке.

Тот только часто тряс головой, выпучив глаза, мол, все понимаю, и не волнуйся, мне совсем не страшно.

Парубок тем временем дернул за стебелек и сорвал волшебный цветок. И все разом стихло. Но зато на ближайшем пне появился тот самый мужчина, который привел его сюда, а потом куда- то исчез. Сидел он синий как труп, приоткрывши рот и вытаращив на что-то неподвижный взор. Мурашки побежали от жути по спине наших героев.

– Я вспомнила. Ой, ой, ой!
– тихо запричитала вдруг Настя.

« Что?» - одними глазами спросил Ромка.

– Этот мужик на пне, нечистая сила, Басаврюк. Никогда не надо заключать с ним сделки, и брать от него подарки. Все это очень плохо заканчивается.

– И что сейчас будет?
– наконец- то смог пошевелить языком брат.

– Ой, смотри. Но не шевелись, и не кричи, ни в коем разе!

Молча кивнул Роман и прижал покрепче к себе задрожавшую сестру.

Раздался вдруг свист, и зашумела густая трава, заговорили меж собой ночные цветы, загудели высокие деревья. Ожил Басаврюк и молвил что- то парубку, раздвигая палкой куст терновника. И показалась перед ними избушка на курьих ножках. Выбежала им навстречу большая черная собака, и в прыжке обратившись в кошку с диким воем бросилась на незваных гостей.

– Не бесись старая чертовка!
– донеслись до брата с сестрой слова Басаврюка.

Кошка тут же превратилась в старуху, древнюю и страшную до невозможности. Выхватила ведьма цветок из рук парня и стала что- то долго над ним нашептывать.

– Теперь бросай!
– молвила она, отдавая цветок обратно.

Подбросил парубок цветок, и тот, поплавав немного в ночном воздухе, медленно опустился на землю.

– Копай здесь Петро!
– подал заступ парню Басаврюк.
– Здесь столько золота, что тебе и не снилось!