Чтение онлайн

– Потому что вам хочется знать, почему вы пришли на эту встречу – ответил темный силуэт. – Потому что вы бредете в темноте. Потому что мистер Ваймс, со своим значком и дубинкой, полон гнева. Гораздо более, чем обычно. Осторожнее с этим гневом, мистер Ваймс.

"Мистика" – подумал Ваймс.

– Хотелось бы видеть, с кем я говорю – сказал он – что вы такое?

– Вы не увидите меня, если я сниму этот капюшон – сказал мистер Сияющий – Если же говорить о том, что я, то я спрошу вас так: можно ли считать капитана Моркоу, который счастлив быть стражником, королем Анк-Морпорка по праву?

– Есть проблема с термином "по праву" – ответил Ваймс.

– Похоже на то. Видимо, это одна из причин, по котороым он еще не объявил о своих правах. – сказал мистер Сияющий – Впрочем, это не важно. Ну что ж, я по праву – извините – и без сомнений являюсь королем троллей.

– Правда? – удивлся Ваймс.

Ответ казался не вполне удачным, но выбор вариантов был весьма ограничен.

– Да. И когда я говорю "без сомнений", я имею в виду именно это, мистер Ваймс. Короли людей должны прибегать к волшебным мечам или легендарным подвигам, чтобы доказать свое право по рождению. Я – нет. Я просто есть. Вы знакомы с концепцией метаморфорической породы?

– Вы имеете в виду тот факт, что тролли выглядят похожими на разные камни?

– Конечно. Аспидный Сланец, Слюда, Глинистый Сланец и так далее. Даже Кирпич, бедный юный Кирпич. Никто не знает, почему так происходит, и они потратили тысячи слов, чтобы объяснить этот феномен. О, к черту все это, как вы могли бы сказать. Что ж, вы заслужили беглый взгляд. Прикройте глаза. Я, мистер Ваймс…

Вперед протянулась облаченная в черное рука, и черная перчатка была снята. Ваймс во-время успел закрыть глаза, но под закрытыми веками полыхнуло красным.

– … я – алмаз – сказал мистер Сияющий.

Сияние немного солабло. Ваймс рискнул чуть-чуть приоткрыть глаза и увидел руку, каждый гибкий палец которой сверкал, как призма. Некоторые игроки бросили на них взгляд, ноьони явно видели это и раньше.

– Иней слишком быстро оседает – сказал мистер Сияющий.

Когда Ваймс посмел бросить еще один взгляд, рука уже поблескивала от инея, как сердце зимы.

– Вы прячетесь от ювелиров? – спросил он, подавшись назад.

– Ха! Фактически, этот город – отличное место для того, кто не хочет, чтобы его заметили, мистер Ваймс. У меня здесь есть друзья. И я обладаю некоторыми способностями. Меня очень непросто увидеть, если я не хочу этого. И я, честно говоря, умен, и умен постоянно. Мне не нужен для этого Склад Свиных Фьючерсов. Я могу регулировать температуру моего мозга, отражая тепло. Алмазные тролли очень редки, но когда мы появляемся, становиться королями – наше предназначение.

Ваймс ждал. Уже надевший перчатку мистер Сияющий, кажется, держал в уме какой-то план. Самое мудрое что можно было сделать – позволить ему говорить, пока в его словах не появится определенный смысл.

– А вы знаете, что происходит, когда алмазный тролль становится королем?

– Долина Кум? – предположил Ваймс.

– Верно. Тролли объединяются, и опять начинается эта страя утомительная война, за которой следуют столетия мелких стычек. В этом вся печальная, глупая история гномов и троллей. На этот раз, в нее попал и Анк-Морпорк. Вы знаете, что местные общины гномов и троллей очень разрослись под рукой Ветинари…

– Ну хорошо, но раз вы король, почему бы просто не заключить мир?

– Вот так взять и заключить? Не выйдет, нужно несто большее. – кпюшон плаща печально покачался – На самом деле вы очень мало знаете о нас, мистер Ваймс. Вы видите нас на рвнинах, шатающихся туда и сюда и г'ворящих в'т так. Вы не занете об иторическом песнопении, о Долгом Танце или камнной музыке. Вы видите только сгорбленного тролля, волокущего за собой дубину. Вот что сделали с нами гномы много лет назад. Они превратили нас, в вашем представлении, в жалких безмозглых монстров.

– Не надо так смотреть на меня – запротестовал Ваймс – Детрит – один из моих лучших офицеров!

Повисло молчание. Потом мистер Сияющий сказал:

– Сказать ли вам, что искали гномы, мистер Ваймс? Кое-что, принадлежащее им. Эта штука может говорить. Они нашли ее, и то, что она сказала, немедленно привело к пяти смертям. Мне кажется, я заню, как найти секрет долины Кум. Через несколько недель знать это будут все. Но тогда, думаю, будет поздно. Вам нужно решить эту задачку, пржде чем война сметет нас всех.

– Откуда вы все это знаете? – удивился Ваймс.

– Потому что я магическое создание – ответил голос из-под капюшона.

– Ну да, конечно! Если это способ, которым вы…

– Терпение, коммандер – сказал мистер Сияющий – Я просто упрощаю. Хорошо, вместо этого представьте себе, что я очень умен. У меня аналитический ум. Я изучил историю и легенды моих наследственных врагов. И у меня есть друзья среди гномов. Весьма информированные друзья. Влиятельные гномы, которы хотят закончить эту глупую свару так же сильно, как и я сам. И я люболю всякие игры и загадки. Кодекс оказался не слишком сложной задачкой.

– Если это поможет найти убийцу тех гномов в шахте, вы должны сказать мне, что вы знаете!

– Зачем доверять моим словам? Я тролль, я скрываюсь, я могу попытаться направить ваши мысли по ложному пути.

– Может, вы уже5 это сделали! – горячо сказал Ваймс. Он знал, что ведет себя как дурак и от этого злился еще больше.

– Хорошо, вот это боевой дух! – воскликнул мистер Сияющий – Проверьте все что я сказал вам! Где мы окажемся, если коммандер Ваймс будет полагаться на магию, э? Нет, секрет дорлины Кум должен быть раскрыт благодаря наблюдениям, вопросам и фактам, фактам, фактам. Возможно, я просто помогаю вам найти их немного быстрее. Вам надо просто подумать обо всем, что вам уже известно, коммандер. И, кстаи, не сыграть ли нам пока в небольшую игру?

Мистер Сияющий взял рядом со своим креслом небольшую коробочку и поставил е ена стол.

– Это Бум, мистер Ваймс. – сказал он. Маленькие каменные фигурки загремели в коробке. – Гномы против троллей. Восемь троллей и тридцать два гнома, вечно ведущие свою битву в картонной долине Кум.

Он начал расставлять фигуры, руки в черных перчатках двигались с не-тролльской сноровкой.

Ваймс отодвинул свое кресло от стола.

– Было приятно побеседовать с вами, мистер Сияющий, но вы говорите загадками, и…