Чтение онлайн

— Хорошо, это меня устраивает. — Дрейк изучал Гудини. — Разрешает ли местный совет здравоохранения пыльным кроликам посещать заведения общественного питания?

Гудини ободряюще захихикал, ясно осознавая, что он стал предметом обсуждения. Элис воодушевилась осознанием того, что он не подавал никаких признаков того, что рассматривает Дрейка Себастьяна как прямую или непосредственную угрозу. Инстинкты Гудини были отточенными, когда дело касалось подобных вещей. За последний год он спас ее от столкновения с несколькими ищейками Уиткомб.

— В этом районе владельцы ресторанов не слишком привередливы, — сказала Элис. — Кроме того, все в Зеленых воротах знают Гудини. Мы всегда заходим перекусить после шоу.

Она снова направилась к входу в переулок, таща за собой чемодан.

— Я помогу, — сказал Дрейк.

Он схватил чемодан за ручку и ловко высвободил его из ее рук, прежде чем она успела решить, принимать предложение или нет. — С другой стороны, это было не совсем предложение, — подумала она. — Больше похоже на приказ. Все равно чемодан был тяжелым, а она устала. Это была очень долгая ночь, и она еще не закончилась. Она отпустила чемодан без дальнейших споров.

— Думаю, ты, не собираешься своровать кучу костюмов и реквизита, — сказала она.

— Не собираюсь, — согласился Дрейк.

Она взглянула на двоих мужчин на тротуаре. — Что ты использовал на этой паре? Мне показалось, что я видела небольшую вспышку темной молнии.

— Я использовал гаджет, созданный в одной из лабораторий компании. Он все еще тестируется. Мы называем это световое копье. Он использует ультра излучение, чтобы временно заморозить чувства цели — все чувства, как нормальные, так и паранормальные.

— Звучит практично.

— Не совсем. Он разрабатывался как оружие для правоохранительных органов, но все еще совершенствуется. Прежде чем мы сможем приступить к производству, необходимо преодолеть серьезное препятствие.

— Какое? — полюбопытствовала она.

— В настоящее время только человек с моим талантом может активировать световое копье.

Она одарила его испытующим взглядом. — У тебя тоже световой талант?

— Да.

— Я никогда не встречала другого светлячка. Я слышала, что нас не так много.

— Да, — сказал Дрейк. — Ситуация еще больше усложняется тем, что не бывает двух одинаковых световых талантов, поэтому каждое копье должно быть индивидуально настроено на человека, который будет его использовать. Я единственный, кто может управлять этим копьем. Как только я исчерпаю заряд, его придется настроить заново.

— Что будет с теми двумя, которых ты вырубил?

— Я не знаю, и мне плевать. Я здесь не для того, чтобы навести порядок в Старом квартале. У меня в списке на вечер другие дела.

— А ты человек, который умеет расставлять приоритеты, — сказала она.

Он проигнорировал не столь завуалированный сарказм. — Эта парочка мне помешала. Извини, я чуток опоздал. — Дрейк посмотрел на двоих мужчин без особого интереса. — Не то чтобы ты не справилась сама.

— Моя версия таланта мало что дает, но иногда она бывает полезна.

— Я заметил, — сказал Дрейк. — То же самое и с моей.

Она бросила на него быстрый взгляд искоса, пытаясь прочитать его нечитаемое лицо. — Ты можешь видеть меня, когда я становлюсь невидимой. Я никогда не встречала никого, кто мог бы это сделать.

— Моя версия таланта столь же редка, как и твоя. — Рот Дрейка изогнулся в короткой, лишенной юмора улыбке. — Но далеко не так полезна. Было бы удобно время от времени становиться невидимым.

Она на мгновение задумалась об этом. — Я уверена, что твой талант не менее полезен. Ты видишь то, чего не видят другие.

— Так и есть, — согласился он.

Она заметила, что он не добавил очевидного: после несчастного случая в лаборатории он больше не видел вещи так, как другие. Ей было интересно, каким он видит мир.

— Вечная ночь, — сказал он.

Пораженная, она бросила на него еще один быстрый, испытующий взгляд. — Ты, что читаешь мысли?

— К сожалению нет. Это был бы очень полезный талант. Но я готов поспорить, что тебе интересно, как я вижу мир.

— Ой. Извини. Я не хотела быть бестактной.

— Не беспокойся об этом. Ты не первая, кому любопытно.

— Вечная ночь, да? Значит, для тебя мир тьма?

Он слегка улыбнулся. — Я сказал — вечная ночь. Я не говорил, что темнота.

— Я не понимаю.

— Ночь переливается миллионами оттенков паранормальной энергии, — тихо сказал он. — Я вижу свет с этого конца спектра так же, как ты видишь свет с нормального конца.

— Какой ты тип светового таланта? — поинтересовалась она.

— Все еще пытаюсь это понять, — ответил Дрейк.

Они вышли из переулка на пустую улицу. Как и все Старые кварталы четырех крупнейших городов-государств Хармони, колониальная часть Кристалл Сити возникла двести лет назад, в эпоху поселенцев Первого поколения с Земли. Основатели построили первые сооружения вокруг древних стен, окружавших руины крупных городов пришельцев.

Параархеологи подсчитали, что Пришельцы исчезли как минимум за пару тысяч лет до прибытия колонистов с Земли, а возможно, даже раньше. Но уникальный зеленый кварц, который Древние использовали для строительства большинства своих городских объектов, а также огромного количества подземных ходов, пронизавших планету, был практически неразрушим. И все это светилось жутким зеленым светом, заметным человеческому глазу только с наступлением темноты. В Старых кварталах не было необходимости в уличных фонарях. Массивные стены, окружавшие руины, излучали потустороннее сияние на построенную человеком инфраструктуру.