Чтение онлайн

— Шоколадку и доброе слово, — вздохнул Вальтон. — Что может быть лучше? Я, пожалуй, объявлю себя несчастным. Марго, если вы меня пригласите, я буду не в силах отказаться.

— В таком ракурсе, конечно, приглашаю.

Профессора поднялись, Гелий подхватил свою трость, и они прошли в дальний конец коридора, в кабинет Марго.

Расположились вокруг стола, гость с интересом посмотрел на шоколадки и от чая тоже не отказался.

— Как дела с совместным обучением? Андроидов, я имею в виду, — светски поинтересовался он.

— Никак, разумеется, — в том же тоне ответил Гелий. — Детишки настраивают технику под себя. Из особенных удач хочется отметить выезд на шашлыки, где андроид был приспособлен под распугивание комаров, привлечение андроидов к интерактивному шоу, где общими усилиями было выиграно несколько плюшевых копий…

На этом месте невозмутимый Вальтон чуть не уронил чашку и, на всякий случай, поставил ее на стол. А Гелий продолжил.

— И создание отчета-эссе о практикуме, где главный участник конфликта подал преподавателю руками андроидов отредактированную версию событий. Так что, можно сказать, дела идут хорошо.

— Вы недовольны?

— Мы всем довольны, эти устройства нам совершенно не мешают. Их привлекают и к отчетам, и к расчетам, и к замерам роста квалификации студентов, правда, в последний раз случился временной лаг между подачей отчета о спонтанном росте возможностей студента и собственно осложнениями.

— Что-то серьезное?

— Ничего такого, чего бы наш сотрудник не пресек в текущем режиме. В общем, никаких прорывов к светлому будущему и даже намеков на них. Но мы и не ждали. Со временем, возможно, что-то изменится. А пока мы надеемся, что удастся их привлечь к уничтожению беглых элементов, потому что большая пушка у нас только одна, а штатное оснащение в минилабах вмонтировано в стену насмерть. Да оно и маломощное.

— Для начала это неплохо.

— Не буду спорить. Хотя это начало может оказаться и концом. Но не верю, что вы прибыли по этому поводу.

— Совершенно верно. По другому. Обучение андроидов — по-своему прекрасный проект, но я приехал поговорить о другом. Наши, да и не наши аналитики, в один голос предупреждают о грядущих попытках атаковать элементную базу.

Гелий совершенно по-птичьи повернул голову и принялся внимательно рассматривать собеседника.

— Надо понимать, вы об этом каким-то образом слышали, — заметил советник.

Гелий молча кивнул, Марго не шевельнулась. Она сочла, что информация, полученная за пятнадцать минут до встречи, еще не совсем ее, и обсуждать тут нечего. Гелий тоже не спешил ничего комментировать.

— Хорошо. Ничего принципиально нового в этом нет. Такие попытки были и в начале времен, но тогда быстро переключились на ущерб крупным структурам, да и элементы тогда были покрепче. Функцию саморазрушения начали встраивать позже. Простите за длинное вступление, вы несомненно об этом знаете. Приятно разговаривать с обладателями общей базы, знаете ли, но привычку начинать с начала, никуда деть не могу. Возможно слишком редко общаюсь с людьми.

Угол рта Марго пополз вверх, и от Вальтона это не ускользнуло. Он улыбнулся ей, выцепил микрошоколадку из вазочки, задумчиво повертел ее в пальцах, положил рядом со чашкой и продолжил.

Гелий внимательно следил за поворотами мысли советника и параллельно размышлял, что Вселенная исполняет желания всех живых существ, но толку от этого решительно никакого. Еще вчера он не знал, как ему добиться встречи с Вальтоном, а теперь, когда разговор случился сам собой, у него не было никакой уверенности, что в результате появится хоть какая-то ясность.

Странность первая. Зачем Вальтон начал с самого начала? Он так никогда не делал, и все разговоры начинал ровно с того места, где они с собеседником остановились в прошлый раз, даже если с того момента прошел год или даже больше. Советник не может не знать, что предыстория вопроса им с Марго прекрасно известна, и они еще не впали в маразм. Состояние здоровья всех преподавателей пристально мониторилось университетом, особенно тех, кому уже исполнилось семьдесят.

Странность вторая. Почему он пришел лично? Не вызвал к себе, не срежиссировал случайную встречу на мероприятии? Вальтон был большой мастер магических появлений там, где его никто не ждал. Собственно именно на это рассчитывал Гелий, когда заявил о своем участии в конференции — что Вальтон сам появится на закрытой секции или организует что-то локальное, для своих.

Странность третья. Почему он так много говорит об ущербе системам, хотя для этого было бы логичней позвать Помора с инженерного? Или он с ним уже встретился?

Вальтон по-прежнему заливался соловьем, рассказывая, как вводились и отменялись наказания за атаку на элементную базу, и как ни одно из них не оказывало существенного влияния на ситуацию. Интересно, расскажет ли он им о подвижках в развитии биологического функционала андроидов и возможностях размещения управляющих программ непосредственно в биокристаллах, которые заменяли традиционные привычные кристаллы? Гелий уже почти созрел вклиниться в монолог советника со своим вопросом, но тут экскурс в историю вопроса закончился, и Вальтон внезапно перешел к конкретике.

— Вот что мы хотим сделать. Увеличить крепость элементов на 25%, то есть уменьшить степень воздействия встроенного разрушающего механизма. Завести их в библиотеки в отдельный блок и рекомендовать впредь использовать именно их.

Гелий вскинул брови:

— Но это потребует пересмотра взаимодействия элементов внутри крупных комплексов.

— Именно, — оживился Вальтон, которому, похоже, надоела роль проповедника в пустыне. — Поэтому мы не планируем убирать старые модели. Ведь под новые подходы нужна перестройка не только систем, но и замена кристаллов на более прочные, с изыманием всего старого и дешевого. Но одновременно мы рекомендуем именно это — обновления и замены по всему объему техники.

— Ух, — сказала Марго. — И что вам на это скажут люди? Это же, страшно себе представить, сколько всего нужно заменить? Рискну предположить, что и инкубаторы захотят передать в библиотеки новые конструкции для элементов, а не просто версии с прикрученным разрушением?

— Да, мы уверены, что так и будет. Но это, так сказать, процесс постепенный, рассчитанный на годы. Со своей стороны территориальные министерства будут его стимулировать, первые деньги уже выделены, и я был бы не против, если бы ваш инкубатор получил часть из них.