Чтение онлайн

— Да откуда ему знать, Рем? Разве что майор предупредил. Но ему-то это зачем?

— Девка могла. Вон как она нам улыбалась…

Вдруг раздался громкий щелчок, по лобовому стеклу разбежались трещины и по салону разлетелись обломки красной пластмассовой обезьянки, которая была приклеена посередине панели на счастье.

Рем выжал тормоз, машина остановилась. Примерно с минуту они с Фредом приходили в себя, глядя на круглое отверстие в нижней части лобового стекла.

— Ты, Рем… Давай потихоньку разворачивайся, — произнес Фред севшим голосом. Он видел, что с хутора кто-то направляет в их сторону солнечный зайчик. Возможно, это была лишь какая-то подрагивающая на ветру жестянка, а может, оптический прицел.

— Ну вот, — сказал Фред, когда Рем развернул машину и вернул ее на дорогу. — Теперь он видит, что мы уезжаем…

— Он знал, Фред, кто-то его предупредил.

— Знал, конечно. И спасибо ему, что он нас тоже всего лишь предупредил.

— Я ног под собой не чувствую, еду как деревянный…

— Согласен, неприятное ощущение. Как будто голый на улице.

Фред оглянулся: опасный хутор постепенно отдалялся, и вместе с ним медленно уходил страх.

Когда они перевалили небольшую возвышенность и хутор в зеркале заднего вида перестал быть виден, Рем остановил машину и заглушил мотор.

— Ну и что теперь будем делать? — спросил он.

— Можно вызвать дискораму, и они смешают этот домик с дерьмом. Так мы отомстим ему за наш испуг.

— А потом капитан Леклерк скажет, что мы пара долбаных придурков, и уволит нас, как давно было обещано, — подвел итог Рем.

— Он не просто пугал нас, Рем. Ему действительно было приказано нас уволить.

— Я знаю, — сказал Рем и вздохнул.

— Тебе кто сказал?

— Биттнер, из архивного отдела.

— Мне тоже он.

Они помолчали, затем Фред еще раз оглянулся и сказал:

— Этот парень не дурак, и он очень серьезен. А значит, с ним можно договориться.

— Что ты этим хочешь сказать?

— Я хочу сказать, что нам нужен посредник. Местный человечек, который скажет ему, что мы хотим только поговорить и что это в его интересах.

— Отличная мысль, но та девка на роль посредника не годится.

— Где у тебя бинокль? — спросил Фред после недолгого раздумья.

— В бардачке, где же еще…

Фред начал искать бинокль, но всякий раз ему попадались то коробка из-под сардин, то надкусанная шоколадная плитка, то пустая сигаретная пачка. Наконец он нашел то, что искал, но внешний вид прибора вызвал у него горькую усмешку.

— Рем, а почему он не в футляре?

— У него никогда не было футляра.

— Что значит никогда? Мы что, взяли в магазине голый бинокль без футляра?

— Из какого магазина, Фред?! — начал сердиться Рем. — Этот бинокль мы отобрали у того парня, который охранял губернатора Литфольда!

— Это ты про случай в Ист-Форсвуде?

— Вспомнил наконец. А то заладил — футляр, магазин, театр, шампанское…

— А почему у него линзы залепленные?

— Это от конфет. Я там банку леденцов рассыпал, и они полгода болтались, пока я их не поел.

— Ах, Рем… — сказал Фред и покачал головой. Затем поплевал на линзы и протер их носовым платком.

Выйдя из машины, он поднял бинокль и стал смотреть в сторону хутора Ферлина Кокса, но не увидел его. Тогда он пошел вправо, стараясь держаться в невидимой с этого хутора зоне.

Пройдя метров сто пятьдесят, Фред снова поднял бинокль и, понаблюдав минут десять, махнул рукой Рему, показывая, чтобы тот ехал к нему.

Вскоре напарник подвел машину.

— Чего ты там высмотрел?

— Батарейки в твоем бинокле уже подсели, но на пределе видимости я приметил еще одно жилище. Вон там — на юго-востоке!

Фред махнул рукой, указывая направление.

— Ты думаешь, у нас получится объехать опасную зону, прикрываясь возвышенностью? — спросил Рем, выходя из машины.

— А почему нет? Мы же не пешком топаем.

— Ну давай попробуем, садись.

Через полчаса неспешного движения, остановок и наблюдения в бинокль Рем и Фред все же добрались до жилища, собранного из кусков жилого трейлера.

Это сооружение было обнесено покрашенным железным заборчиком, а небольшой двор вымощен булыжником.

Заметив подъехавший автомобиль, на крыльцо вышла женщина лет сорока пяти в коричневом платье и цветастом фартуке. Она вытирала руки полотенцем и, слегка наклонившись, пыталась рассмотреть лица пассажиров.

— Добрый день, мадам! — произнес Фред, выходя машины. — Скажите, пожалуйста, а есть ли дома кто-нибудь из мужчин?

В этот момент послышалось козье блеяние, а затем по мощеной дорожке во дворик вышел подросток. Он поставил у крыльца пустое деревянное ведро и, подойдя к забору, сказал:

— Я здесь мужчина, чего вы хотели?

— Мы бы хотели поговорить с вами по поводу вашего соседа, — сказал Фред, заметив, как мальчишка посмотрел на пробоину в лобовом стекле.

— Мы его плохо знаем, мистер. Мы сами по себе, он сам по себе…

— Молодой человек… — Фред подошел ближе, но забора не касался, боясь спугнуть мальчишку. — Понимаете, мы с приятелем ехали к мистеру Коксу по важному делу, но, должно быть, он неправильно истолковал наши мотивы и вот, обратите внимание — продырявил нам стекло. Мы не дураки, мы понимаем, что он таким образом предупредил нас, чтобы мы убирались.

— Ну так и убирайтесь, — сухо заметил подросток.

— Если мы уберемся, сюда прилетит дискорама. Ты знаешь, что такое дискорама, малыш?