Чтение онлайн

Едва вошла в холл, где больше всего работы доставалось кондиционеру, ко мне бросился портье. Пришлось изобразить интерес к их отелю без единого постояльца («Вот решаю куда бы переселиться…»), выслушать про спа-салон, окунуть пальцы в джакузи, почитать меню в ресторане.

– Красивый отель. А дом этот старинный, правда?

Портье кивнул усердно, до складочек на подбородке.

– Кто здесь жил?

Отвёл взгляд в сторону.

– Кто-то из местной знати.

– Фамилию не знаете?

– Нет, не знаю.

Служащий вздрогнул от звонка телефона на стойке. Метнулся к нему, я продолжила путь по комнатам и коридорам. На втором этаже остановилась у стены с изразцами. «Может быть, их касалась сама Исабель Гарсия Д’Авила?» Пальцы потянулись к потрескавшейся эмали, выцветшим голубым узорам. Херувим с них ехидно глядел на меня и улыбался. Отошла на шаг. Всё в этих изразцах было не по канону: жители небесного и земного мира, сцены из библейской жизни, корабли, что застыли в пути между мирами Старым и Новым – всё было искажено, словно в кривом зеркале отражалось.

На стене напротив висела рамка c нарисованной от руки картой. По кругу полустертая надпись: «Эти являются королевствами Пайтити, где держится власть на творении и желании, где горожанин найдет лишь еду, а поэт, пожалуй, сможет открыть запертую издавна дверь из самой настоящей любви».

Даже в архиве, куда вскоре вернулась, не могла выгнать из мыслей эту строчку. Разделяла страницы и думала: выходит, недостаточно найти, что ищешь, нужно ещё и быть кем-то, кто достоин находки. Там сказано, что сокровище откроется лишь поэту. А что, если я всего лишь горожанин?

Усилием воли заставила себя погрузиться в буквы и цифры. И вот очередная удача: в год свадьбы Исабель и Гейта некий Ф.Ш. вырезал для кармелитов двенадцать статуй.

Снова вышла в город, но на этот раз направилась в церковь, чтобы посмотреть на статуи и убедиться, что сделавший их Ф. Ш. – это мой Франсишку дас Шагас.

В Олинде Кабра первым делом пошёл в монастырь кармелитов, назвался скульптором и попросил работы. Спустя полгода в новой церкви не осталось ни одной свободной ниши – все были заняты священным войском. Только эти приближенные к Богу не застыли истуканами, а танцевали. Прихожане разглядывали их всю службу. Священник кашлем между псалмами старался вернуть внимание паствы, но те глазели на статуи вместо того, чтобы слушать, что жить нужно тихо, прилежно перебирать копытцами в связке с другими волами. Люди сидели в церкви долго после того, как кончалась служба и меж рядов проходил мальчик с корзинкой для подаяний.

Вскоре публика из церквей иезуитских и францисканских перебралась к кармелитам. Приходила туда даже молодая жена графа, несмотря на то, что путь на гору был неблизкий. Ступала ножками в парчовых туфлях по покрытой навозной коркой брусчатке, держалась за круглый живот, как за камень. Ладони и глаза всё время мокли, словно дожди внутри её не прекращались.

У крыльца церкви Исабель окружали дамы.

– Как быстро растёт!

– Уверена, родится мальчик.

– Граф будет счастлив.

– Со вторым не тяните.

Будущая мать отвечала им острожной улыбкой. Шла к передним скамейкам – для знати, открывала Библию, защищалась от разговоров с соседями зазубренной с детства молитвой. Дамы разглядывали Исабель, за веерами прятали шепот.

– Дикая, словно её воспитали индейцы.

– Почему совсем не говорит с нами?

– А она вообще говорить умеет?

Жена графа не поднимала глаз ни на танцующие в нишах фигуры, ни на Спасителя, извивающегося на кресте в муках. Сидела, слушала службу, шептала заготовленные в стихах обращения к Богу, пока все не расходились. Когда гасли свечи, витражи темнели, Исабель понималась с колен и выходила из церкви.

Озираясь, шагала по тропинке вдоль холма к инжирному саду. В его глубине, под чёрными листьями, Исабель дожидался Кабра. Купал лицо женщины в горьком дыхании, за шёлк её платья цеплялись шершавые руки в скабках.

– Гейт заходил к тебе? – был вопрос в тот вечер после долгого поцелуя.

Исабель положила голову на сердце Франсишку.

– Нет, он ездил в Ресифе за доктором. Поселил его в соседней спальне.

– Но ребёнку ещё рано рождаться, правда?

Она отвела глаза.

– Мне страшно. Малыш шевелится постоянно.

Кабра взял её за плечи.

– Послушай, мне должны заплатить в воскресенье.

Исабель посмотрела на него с обидой пойманной в клетку птицы.

– Я пойду.

– Так рано? Я всю неделю ждал…

Исабель вскинула голову, чтобы разглядеть луну сквозь листья. Оперлась на ствол, тяжело задышала. Кабра приблизился к ней, завёл локон за ухо.

– Жду тебя здесь через неделю. Ничего с собой не бери, чтобы Гейт не заподозрил.

– Обещай, что ничего не случится.

– Я обещаю.

Шёлк и мешковина соединились. На нём остался запах французского мыла, на ней – воска и пота. Исабель шла на лай собак и дрожала. Кабра отправился по тропинке в свою мастерскую.

Но неделю спустя Исабель не появилась в обычном месте среди инжиров. В церкви Кабре сказали, что жена графа на воскресную службу не приходила. В понедельник у лавки со специями Франсишку поймал за запястье тощую Римму, служанку Гейта. Та за аметист, украденный с наряда святого Бенито, сказала, что Исабель родила в ночь на среду.

– Кричала, кричала и вдруг прекратила. Мы, внизу, подумали: разрешилась. Но утром в доме не было ни хозяйки, ни доктора, ни младенца. Гейт вернулся к обеду. Когда Доминика сказала ему, что постель хозяйке перестелила и положила в люльку сухой лаванды, тот исходил её плеткой.

– Где Исабель? – прохрипел Кабра.

– Я ничего не знаю. Гейт закрыл на ключ спальню хозяйки, мы туда не заходим. Сам всё время сидит в кабинете.

Римма повесила на локоть корзину, засунула аметист за щёку и засеменила к особняку. Кабра сел на мостовую, положил лоб на колени и завопил как гиббон, у которого застрелили самку.