Чтение онлайн

— Вот актриса! — восхитилась лисичкой Мира. — Ты смотри, Виктор, вся в тебя! Да и мех у нее больше красный, нежели рыжий. А вы точно не родственники!? — залилась смехом Мира, стоило Виктору и лисичке начать изучать друг друга взглядами, словно они никогда до этого не встречались.

— Да нет. Не родня. — спустя минуту ответил Виктор. — У моей родни не может быть такой наглой рыжей морды. Мы люди честные! И если какой-нибудь синий кот сейчас, не подумавши, оклевещет такого честного меня, — бросил он предостерегающий взгляд на перебазировавшегося за барную стойку и уже готовившегося раскрыть рот Хэппи, — за его долгую и счастливую жизнь я не ручаюсь.

Подавившись уже готовыми сорваться с языка колкими комментариями, Хэппи затравленно покосился на семейку красноволосых и сглотнув, решил все же не играть с огнем, а прикинуться валенком. — Привет! Меня зовут, Хэппи! — помахал он лапкой отвесившей челюсть лисичке. — А как тебя зовут!?

— Это говорящий синий кот? — не поверив собственным глазам и ушам, обратилась аватарка к Виктору. — У меня ведь не голодные галлюцинации?

— Не переживай. С тем количеством еды, что ты умудряешься впихнуть в себя, голодные галлюцинации тебе не грозят. — хмыкнул Виктор. — А Хэппи — настоящий. И помимо того, что он синий и умеет разговаривать, у него еще и крылья имеются. Да, я и сам понимаю, что это похоже на бред сумасшедшего, но с фактами не поспоришь.

— Говорящий синий летающий кот. Чего только в жизни не бывает. — пораженно пробормотала лисичка под дружный смех всех, кто слышал этот короткий разговор. Все же ситуация, когда говорящая огненно-рыжая летающая лисица поражается существованию говорящего синего летающего кота, со стороны выглядела более чем комично.

Деньги заработанные на уничтожении демона с лихвой покрыли все потребности скромного артефактора и позволили сконцентрировать все внимание исключительно на подготовке к новому визиту в Эдолас. Он даже составил себе расписанный до мельчайших подробностей план действий, чтобы максимально возможно сократить время пребывания в ином мире, но все равно путешествие грозило затянуться не менее чем на пять месяцев.

Прекрасно понимая, какой скандал ему смогут устроить две самые дорогие на свете девушки, он постарался подготовиться к предстоящему непростому разговору как можно лучше и потому для Эльзы уже были подготовлены два новых доспеха, а к Мире вскоре должен был прибыть фотограф из журнала "Волшебник" с предложением стать фотомоделью их журнала. Конечно, подобное смотрелось откровенно жалким откупом, но ничего более достойного за столь короткое время он придумать не смог. О том же, чтобы взять обоих с собой в Эдолас, не могло быть и речи. Все же ему там предстояло не прохлаждаться, а жить исключительно на правах диссидента — то есть без прав. И наличие под боком двух его единственных слабых точек могло слишком сильно все усложнить.

— О чем ты хотел поговорить, Виктор? — покосившись на Миру, поинтересовалась Эльза. Полтора месяца после их возвращения с задания ее брат практически безвылазно сидел в своей мастерской, делая короткие перерывы лишь на свидания с Мирой, да тренировки молодняка гильдии, но, судя по пойманному взгляду, на сей раз разговор должен был быть отнюдь не об очередном изобретении.

— Вы обе знаете, насколько вы дороги для меня. — уткнувшись взглядом в стол, начал Виктор, — И насколько сильно мне нравится видеть ваши счастливые улыбки каждый день.

— Ты снова хочешь уйти, брат? — нейтральным тоном поинтересовалась Эльза.

— Хочу — не совсем верное слово, Эльза. — тяжело вздохнув, он по очереди посмотрел в глаза обеим девушкам и грустно усмехнулся, — Вы знаете, я, кажется, начинаю понимать Гилдарца. Вы раньше не задумывались, почему он берет все эти многолетние задания? — Не дождавшись какого-либо ответа, кроме двух очень серьезных взглядов, Виктор продолжил, — Просто есть такое слово — "надо". Так или иначе, эти задания надо выполнять, но кому-либо менее подготовленному они будут не по зубам. Вот и приходится нашему великовозрастному шалопаю отдуваться за всех. И я имею в виду не только магов нашей гильдии. Все же по опыту и силе мало кто может сравниться с Гилдарцом.

— Мне не нравится, к чему ты клонишь, брат. — столь же нейтрально произнесла Эльза.

— Я не такой сильный, как Гилдарц и потому не собираюсь браться за подобные задания, но и помимо них в мире хватает опасностей, с которыми нам рано или поздно придется столкнуться. Пусть у меня нет силы, но в достатке знаний и опыта, чтобы попытаться максимально возможно подготовиться к ним. Одна загвоздка — мне необходима помощь и знания куда более сведущих артефакторов чем я или мастер Вельд.

— Ты собираешься вернуться в Эдолас, да? — тихо проговорила куда быстрее просчитавшая все Мира.

— Да, Мира. — посмотрев ей в глаза, твердо ответил Виктор, — Я должен.

— И при этом ты не можешь взять туда нас с Эльзой. — грустно улыбнувшись, произнесла Мира.

— Не могу.

— Но почему!? — вскочила со своего места Эльза. — Ты ведь прекрасно знаешь, насколько мы сильные! На что мы способны!

— Именно поэтому, дорогие мои, вы останетесь здесь и присмотрите за дедом и гильдией, пока я не вернусь. Мастер у нас, конечно — кремень, но он уже очень стар. Пусть этот мелкий похотливый старикашка и молодится как только может, но природу не обманешь. У него уже давно потихоньку сдает сердце. Так что я хочу попросить вас присмотреть за всеми нашими балбесами, чтобы они доставляли мастеру поменьше хлопот. Конечно, перед тем как уйти я, насколько возможно, постращаю их всех и постараюсь разогнать по заданиям, чтобы хоть месяц прошел относительно спокойно, но вот вернуться я смогу примерно только через пол года. И все это время вам придется вести среди них разъяснительную работу.

— Когда ты уходишь? — с трудом сдержав готовые сорваться с глаз слезы, поинтересовалась Мира.

— Через два дня.

— Мира!? И ты вот так спокойно готова его отпустить!? — буквально взорвалась Эльза.

— Эльза, твой брат и мой мужчина сделал свой выбор. — спокойно ответила Мира своей подруге, хотя это показное спокойствие далось ей неимоверно тяжело. — Полагаешь, что если бы не было иного выхода, он не нашел бы возможности не покидать нас? Ты ведь не хуже меня знаешь Виктора. Так или иначе, он сделает все возможное и невозможное, чтобы защитить нас с тобой и всех наших друзей. Так дай ему возможность подготовиться как можно лучше, чтобы, когда придет момент, ему не пришлось бы вновь жертвовать собой.

— И за что небеса подарили мне такую идеальную вторую половинку? — расплылся в улыбке Виктор и взяв в свои руки ладошки Миры, нежно поцеловал их. — Наверное, в одной из прошлых жизней я был святым, раз заслужил такое счастье.

— Не обольщайся, братец. Из тебя святой как из меня балерина. — хмыкнула Эльза. — Хочется научиться быть таковым, но никак не получается!

— И вот так всю жизнь! — тяжело вздохнул Виктор. — Сплошной поклеп и неверие в мои силы!

— Просто она тебя слишком хорошо знает. — хихикнула Мира. — Да и не нужен мне никакой святой. Мне нужен ты. Такой, какой есть. Поэтому постарайся справиться со своими делами как можно скорее, а то ведь я могу так заскучать по сильной мужской руке, так заскучать, что не сдержусь и отвечу на многочисленные предложения руки и сердца от залетных принцев на белых конях.