Чтение онлайн

Междумирье, океанский лайнер «Ковчег».

Кларисса на борту корабля еще продолжала пререкаться с матерью, хотя окончательно убедилась, что остаться дома ей не суждено. Умом девушка понимала, что ей лучше всего проходить обучение в эльфийской академии, но ей очень не хотелось покидать родные пенаты. Особенно после событий, произошедших с ней в течение последних пяти лет.

Началось все с того, что ее начали посещать видения. Удивительным было то, что никого из людей в них девушка не знала, как не знала, где происходят те или иные события. То она видела космическое сражение, в котором пятерка кораблей противостояла армаде своих врагов; то одинокого гиганта, удерживающего на своих плечах настоящую гору и сохраняя проход в ущелье, давая тем самым людям уйти куда-то от огромного вала огня, надвигающегося на них; то двух пятилетних детей: мальчика и девочку, убегающих от черного клуба дыма или что это такое было. Последнее она впервые увидела всего пару недель назад, а третьего дня в нем появилось новое действующее лицо — к мальчику с девочкой присоединилась еще одна девочка. Теперь они, держась за руки, вместе убегали от все того же черного дыма. Их лиц девушка не видела, наблюдая за происходящим сзади и со стороны.

Этот последний момент очень заинтересовал их придворного мага, который с уверенностью сказал, что это видения настоящего времени. Если про другие он говорил, что это могло быть, как прошлое, так и настоящее или будущее, то в этом случае он категорически утверждал, что это настоящее. Менее он был категоричен в более тонкой оценке — произошедшие это события или те, что должны случиться в течение пары дней, которые тоже относил к настоящему времени. Оставался открытым вопрос о месте действия — что это за мир? Ведь в случае, что это Междумире, то ее видения являются очень важными не только для гномов, но и для представителей других рас, обитающих здесь же.

Тогда же, пять лет назад, у нее проснулись ментальные способности. В отличие от всех других рас, у которых они присутствуют с рождения, у гномов зачастую они появляются позже. По меркам людей они были средними, в сравнении с некоторыми эльфами, демонами или уйнари — крохотными, но для представителя их расы достаточно высокими. Это обстоятельство и сподвигло ее родителей направить девушку не в рунную школу гномов, а в эльфийскую академию. Дополнительной причиной являлся еще и тот факт, что заклинания давались ей достаточно легко. Пусть это не было редкостью, но часть гномов, легко оперируя рунами, испытывали трудности при составлении заклинаний.

А вот саму Клариссу перспектива учиться среди эльфов совершенно не прельщала. Нет, она знала, что в академии учатся не только они, но большинство студентов были эльфы, к которым девушка испытывала непонятную антипатию. Ну, для всех других непонятную, хотя сама она прекрасно знала причину. Все гномы были достаточно прямолинейные — если им не нравилось что-то, то сразу так и говорили, если посчитали, что его кто обидел, то сразу кулаком в зубы, если мужчина, и вцепиться руками в волосы, если женщина, или расцарапать лицо. Конечно, все было не совсем так, но довольно близко. А сама она даже на фоне своих родичей отличалась прямолинейностью, поэтому интриганство эльфов было ей невыносимым. Это и являлось основной причиной нежелания ехать туда на учебу.

А тут еще мама выразила желание съездить к ним для проверки работы банка гномов, совладельцем которого являлся их клан, а сама она была проверяющей.

Остаток первого дня плавания Кларисса провела в каюте, не имея желания никуда выходить. Даже пищу принимала здесь же, куда ее приносила служанка. А вот с утра пораньше она направилась на палубу встречать рассвет. Девушка, будучи еще семилетней девочкой, однажды видела восход солнца, и настолько он ее вдохновил, что весь день она носилась по двору, играла, бегала и совершенно не устала. А немного погодя выяснилось, что она таким образом получает энергию, в том числе и магическую. С того времени Кларисса старалась не пропускать ни одного дня, а в их доме специально пристроили террасу, где она проводила почти каждое утро.

Подходя к носу корабля, она была удивлена, что не одна она такая. Там уже стоял какой-то парень, человек, и так же, как она хотел встретить рассвет. Подойдя к нему, она, задрав специально нос, толкнула его, сказав подвинуться. Ожидаемо получила толчок от него, а потом ее телохранители все испортили, силой отодвинув парня от нее. Позже она высказала им все, но наладить отношения с ним уже не получалось. Девушке же хотелось поделиться впечатлениями с кем-то, кто разделяет ее желание. Днем она периодически находила его взглядом, пару раз ловила его взгляд, направленный на нее, но это было все. Сама она не могла подойти и просить извинения, а молодой человек, наверняка, обиделся и вряд ли захочет иметь с ней дела. Да и мама, находящаяся здесь же, будет против. Она до мозга костей аристократка, поэтому не приветствует близкие знакомства с простыми людьми. Будь Кларисса одна, то непременно познакомилась бы, а в данном случае она не хотела ссориться с матерью.

Спать она легла рано, надеясь завтра на рассвете застать его снова. Долго не могла уснуть, ворочалась в кровати, глаза начинали слипаться, но в следующее мгновение сна ни в одном глазу. Но качка и небольшая усталость взяли свое, и девушка уснула.

Снилось ей нечто ужасное — какое-то существо, похожее то на большую кляксу, то на осьминога надвигалось на ее. Она пыталась защититься при помощи небольшой коллекции рун, которыми она владела, но оно с легкостью преодолевало преграды. Мало-помалу у нее началась подниматься паника, а когда между ней и приближающимся непонятным нечто осталось всего ничего, девушка бросилась бежать. И тут же почувствовала в своей руке чью-то ладонь. Только она хотела повернуть голову, чтобы рассмотреть с кем это она очутилась рядом, да еще держась за ручку, как проснулась от того, что кто-то ее тормошил.

— Рисса, Рисса, — узнала она голос матери, — что с тобой?

Родители и их придворный маг, который давал ей основы магии, называли ее так. Открыв глаза, она произнесла:

— Ма, чего ты меня будешь?

— Что с тобой? — обеспокоенно повторила та свой вопрос. — Ты вся мокрая.

А девушка и сама обратила внимание, что находится в холодном поту. Естественно она связала это со сном, о чем и рассказала маме. И только сейчас заметила, что в помещении находится ее служанка и один из телохранителей. Служанка была вооружена специальным жезлом, усиливающим силу рун. Кларисса и ранее подозревала, что она выполняет функции не только служанки, а сейчас подтвердились ее выводы.

— Ма, а что случилось?

Девушка, наконец-то, полностью проснулась и сообразила, что просто так все они не собрались бы у нее в каюте.

— Этот простолюдин решил отомстить тебе за утреннее происшествие, — сказала ее мать.

— Как? Не может быть!

— Еще как может, — возразила ее родительница, — вместе со своим подельником хотел пробраться к тебе, но твоя охрана их остановила. Одевайся, сейчас уже не до сна.

Она с охранником вышли из помещения, а служанка помогла ей одеться. Жезл, который она держала в руках и который немного светился голубоватым светом, что говорило о его полной активации, исчез настолько быстро, что девушка даже не заметила куда. Выйдя в коридор, она, помимо всех своих, увидела здесь и капитана корабля, и его помощника, и корабельного мага.

— … поэтому Вы не правы, — услышала она окончание фразы, сказанной корабельным магом.

— Это на основании того, что у этого простолюдина на груди имеется рана, вы утверждаете, что он не виноват? — немного повысив голос, спросила ее гнома.

— Не только, — спокойно выдержав ее взгляд и не обращая внимания на тон, ответил тот. — Совместное их положение говорит, скорее всего, о том, что они сошлись между собой в бою. Ну что? — спросил он свою помощницу.

— Вы правы — рана на груди парня нанесена оружием этого человека.