Чтение онлайн

– Хочешь удостовериться? Не веришь, что прозевал Врата?

– Я сказал. Покажи. Мне. Этот. Чёртов. Снимок, - отрывисто говорил он, с каждым новым словом прикладывая женщину спиной о стену.

Это подействовало: обстановка вокруг них стремительно менялась, уютная гостиная с камином, коврами и креслами стала понемногу приобретать черты кабинета. Мебель исчезала и появлялась постепенно, так же, как и чистота обстановки всё больше перерастала в беспорядок.

– Быстрее!

На столе, заваленном планшетками, пустыми чашками и коробками с сохранившимися остатками еды, проявилась плоская клавиатура, над ним - мониторы разных размеров и назначений. Док отбросила халат с кресла, придвинула его к центральному монитору, включила, открывая нужные папки силой мысли, как понял Александер, сопоставив движение её глаз с изменениями на экране. Добравшись до нужного файла, она откинулась на спинку сиденья с торжествующим видом.

Клэй же увидел фотографию момента, с которого и началось в его жизни безудержное веселье. Всё в точности так, как сказала Сандра. Сомнениям нет места.

– Почему я сразу не догадался? Чувствовал же: что-то не так с этим Волковым...

– Ты привык к роли Большого Начальника и стал гасить предчувствия в пользу рассудка. Возможно, пора бы уже вспомнить, кто ты?

– Дело не только в этом...
– он покачал головой, горько усмехнувшись. Встрепенулся.
– Ладно, спасибо тебе, сам бы я долго ещё не додумался. Ещё что-нибудь?

– Да так, наблюдения... Знаешь, я о многом хотела тебя спросить, когда только нашла Врата. Но потом... ответы стали приходить сами. Верь себе, прислушивайся к внутреннему "Я", и многое узнаешь. И ещё... давай волю своей изначальной форме. У женщин сильнее развита интуиция, предчувствия, ощущение других материй, - Сандра положила руку ему на плечо.

– Знаю, - тяжело вздохнул Клэй.
– Просто силой приходится пользоваться чаще. Эх, Сандра, чем дольше живёшь, тем больше забываешь, меньше чувствуешь. С накоплением опыта и разруливанием всяких дел теряешь себя. Незаметно. Почти необратимо. Растрачиваешься попусту на одно, другое, третье, только бы не оставаться наедине с растущей день ото дня пустотой. Наверное, это и правильно, что людям отмерен малый срок.

Александер нахмурился, задумчиво смотря перед собой. Сандра тоже молчала, осмысливая сказанное.

– Спасибо за помощь. Удачи тебе с Вратами. Жду в гости, чёрт возьми!
– попытался он разрядить тяжёлую атмосферу после собственных слов.

– Может, сначала вы к нам?
– улыбнулась Доктор.

– Пока нет. Нам бы свой мир для начала в порядок привести, - Александер вздохнул, отвернулся и сказал куда-то в пустоту: - Давай, домой.

С этими словами он исчез, оставив Сандру досматривать сны.

***

Тем временем город просыпался. Пение птиц казалось машинным и однообразным, будто разносилось из невидимых динамиков, на земле чистота и сухость - какой дождь ночью, вы о чём? Маленькими группами собираются люди: беззаботные туристы, восхищённо переговаривающиеся на своём языке и широко открытыми глазами глядя вокруг, телефоны и прочие фотографирующие устройства работали на износ, да ещё доносился шум машин, типичный для большого города в любое время дня и ночи... Александер поморщился: да, с каждым годом любить людей всё сложнее, хотя без них и скучно.

– С Вами всё в порядке?
– приглушенно донеслось до него. Он озадаченно поднял голову и встретился взглядом с вежливо-обеспокоенной девушкой, нацепившей участливую улыбку по умолчанию. Слишком неподвижно стоит, грудная клетка недвижима - значит, робот. Запустили уже порядок блюсти.

– Да. Я - гражданин этого города, трезв и физически здоров. Пришёл отдохнуть, уже ухожу, - буднично произнёс ведьмак, удовлетворив систему чётким ответом, почти полностью соответствующим вбитой программе. Но идентификацию личности она наверняка провела, так что теперь кто угодно может узнать о том, чем глава самого загадочного сообщества занимается до начала рабочего дня.

– Тогда... приятного Вам отдыха, - обеспокоенность на лице робота сменилась доброжелательностью, и она отправилась искать следующую жертву.

Александер поднялся, поправил тёмные очки, одёрнул плащ и повернулся к Камню, на прощание. Тот всё ещё не потерял прозрачность, светясь изнутри.

– Спасибо, Сердце Миров, - Александер вознёс мысленную молитву, сопроводив ту жестами почтения: вывернул запястье левой руки ладонью к Камню, сложил три пальца, оставив поднятыми только указательный и средний, очертил в воздухе полукруг, постепенно поворачивая руку в более удобное положение - ладонью к себе, затем уже правой рукой коснулся раскрытых пальцев левой, согнув их с образованием кулака, который прижал к груди, после чего резко прислонил правую ладонь к Камню. Жест нудный, древний, современные люди его не используют, но Александер в своё время довёл его до автоматизма, а переучиваться не было времени и надобности.

По подушечкам пальцев прошло лёгкое покалывание, он хотел одёрнуть руку, но... молниеносная вспышка перед мысленным взором, незнакомые люди, так же касающиеся Камня... одновременно. Единицы, десятки, сотни, тысячи. В других мирах. Врата и Хранители.

Не осмеливаясь пошевелиться, ведьмак только открыл глаза, надеясь, что наваждение уйдёт, но стало только хуже.

На реальность, в которой он находился, наслаивались другие, и он мог бы простоять так невесть сколько, если бы бдительный взгляд не выловил Джея, тенью отделившегося от противоположной стороны монолита.

– Как дела?
– в своей обычной манере усмехнулся он, что подействовало на Клэя как ледяной душ. Он мгновенно "вынырнул" из нескончаемого потока людей и миров.

– Ты?!
– только и смог воскликнуть он, на что Джей отшатнулся, усмешка сменилась шоком и почти осязаемым страданием. Александер подошёл ближе, но парень распался перед ним ошмётками чёрного пепла.

– Что за чёрт?..

Время для ведьмака словно перестало существовать, пространство же изменилось до неузнаваемости: теперь не ухоженный парк перед ним, а мёртвая, выжженная земля с оголёнными чёрными деревьями, из которых сочилась кровь. Ни единой живой души, но он чувствовал тяжёлые взгляды ото всюду... они леденили его сердце, да так, что он забыл даже, как дышать. Его сковал могильный холод, он не мог пошевелиться, только мысли метались с бешеной скоростью: мозг отчаянно искал, как спастись.

– Джей, - прохрипел он посиневшими губами.
– Покинь. Это место. Сейчас же.

– Как?
– послышалось в жалобном завывании ветра.

– Вспомни, - выдохнул он, чувствуя, как холод подступает и к разуму... Бороться, зачем? Он ничего не может, это территория Врат, пусть и не осознавших себя. Хотя и она перестала существовать... Есть только холод. И тьма.

Мир вздрогнул одновременно с последним вдохом Клэя.

Неужели... всё?

Глава XI. Перерождение