Чтение онлайн

– Риордан, – начал я, – у меня есть к тебе дело…

– Я помню про камни, – перебил меня патриарх. – Твоя доля в целости и сохранности.

Я медленно выдохнул сквозь зубы и стал считать до десяти. Как меня достала эта клыкастая гордость!!!

– Вообще-то я не об этом, – продолжил я, – но от камней не отказываюсь. Я говорю о работе по контрактам наемников. Я говорю о возможности переселения в более цивилизованные места, если клану понравится работа, местные жители и все остальное. Не перебивай меня. Пока разговор идет только о возможности. Ни о каком уходе из этого поселка сейчас не может быть и речи. Слишком много углов нужно будет стесать, чтобы идея стала реальностью, и отношение к вам клириков – это самое важное. Ты понимаешь, о чем я говорю.

– Понимаю, – кивнул патриарх. – Каждое дело начинается с малого. С чего ты планируешь начать переселение?

– Так ты согласен? – спросил я.

– В этих лесах у нас нет будущего, – вздохнул вампир. – Нам ничего больше не остается. Когда наемникам прибыть к твоему замку, барон?

Риордан моментом просчитал ситуацию и будущее место службы: не в Белгор же я вампиров приглашать буду, – отлично.

– Скоро, – улыбнулся я, – сегодня мы все обсудим – и я отправлюсь в седьмой поселок. Выдели мне пару сопровождающих для охраны, чтобы я не отвлекался на всякие мелочи по дороге. В третьем поселке рейнджеров есть дело, связанное со слугами Проклятого.

– Через земли, которые мы контролируем, никто не проходил, – сказал патриарх.

– Они зашли с другой стороны, – вздохнул я. – Я так думаю, что это связано с гибелью бхута и уничтожением каравана. Появиться темным на вашей территории, – я покачал головой, – это изощренный способ самоубийства. Слухи о вашем отношении к ним, о причинах ненависти к адептам Проклятого ведь наверняка уже давно разлетелись по всем лесам.

– Атака была на меня, – всхлипнула Эллина. – Лит дал мне несколько секунд – и умер!

Блин, что-то подобное я и предполагал. А теперь мне легче? Да ни хрена, твою тещу! К моему плечу прижималась плачущая девчонка. И что теперь делать? Вон как мангуста перекосило от одного вида Эллины. Ему нужно срочно кого-то убить. Судя по всему, ничто еще не закончилось. До седьмого поселка мы с Арной добрались за три дня. Пять будущих наемников-вампиров попрощались с нами и отправились в мой замок в пешем порядке. Дней десять-пятнадцать на дорогу они точно потеряют. Потом мы с Арной совершили ночной переход в третий поселок, который был окружен секретами рейнджеров снаружи палисада и перекрыт патрулями внутри стен. Возмущенный ор гостей, которых не выпускали из поселка, давно затих. Как мне сказал Конт Липкий, временный комендант этого места, всем было объявлено, что хочешь уехать – без проблем. Голову открой для расстроенной девушки. Вон она около ворот, под охраной стоит. Народ внимательно смотрел на Эллину и решал, что всегда мечтал об отпуске в третьем поселке.

– Хватит некоторых тайн, – вздохнул я. – Тихий, собирай мастеров внутреннего круга. Кое-что я могу сказать сразу, кое-что потом. А скоро кое-кто умрет.

– Барос замешан? – поинтересовался Тихий.

От улыбки мангуста, которая осветила его кабинет, можно было прикуривать ненависть.

– И почему ты такой злой? – усмехнулся я. – Конечно, Барос, это мне на ушко нашептала одна леди в возрасте, что темным не понравилась последняя шутка рейнджеров над темными. Кое-кто послал своих подчиненных выяснить подробности произошедшего. Нам нужно передать ему ответный привет. Кстати, со всем почтением и уважением. Ты ведь не против?

– Я только «за», – ощерился мангуст, – а мастера внутреннего круга давно в сборе. Почти все рейнджеры в сборе, и никто не смог покинуть третий поселок после убийства Лита. Я этих… лично буду резать на части! Никто из них не ушел из поселка. В этом я уверен. Это точно связано с тобой?

– Это связано со всем, – улыбнулся я, поглаживая волну пепельных волос Эллины. – За командой гнева объявлена охота, за убийцей бхута объявлена охота нашими друзьями с одного острова. И почему они такие злые? Вернее, он, Крий Баросский.

– Ты не сказал мне почти ничего нового, Влад, – посмотрел на меня мангуст, – только подтвердил мои предположения. Это хорошо, хорошо, что я не ошибся.

– Далв! – вскинулась Эллина. – Ты воин из команды гнева?! Ты – Влад Молния? Ты – мастер-охотник?

– Почти – не то слово, – поправил я ее. – Хватит ненужных тайн. Да, Эллина, – я вновь погладил волосы магини, – я – мастер-охотник. Я – Влад Молния.

– Ты – мерзавец! – прошипела магиня и встряхнула меня.

– Этот мерзавец, – улыбнулась Арна, – несколько дней назад принимал участие в ликвидации еще одного хозяина погани и выжил в бою с деми-личем.

– Ты убил?! – раздался небольшой хор голосов.

М-да, почти дуэт.

– Нет, – сознался я, – хозяина погани исполнили Мрачный, Лед, Вулкан, Живчик и Гром. Я со своей командой только отвлекал внимание, еще две команды были на подстраховке.

– Насколько сильно отвлекал внимание? – поинтересовался Тихий.

– Очень сильно, – улыбнулся я. – Так сильно, что едва смог унести свою задницу, но на обратном пути я кое-кого прихватил – ради обстоятельного разговора по душам. Нет времени для официального общения между гильдиями, и то, что выложил телохранитель Крия Баросского, я расскажу вам. Тихий, уверяю, что на этот раз я смогу тебя удивить.

– А деми-лич? – опять встряхнула меня Эллина.

– Был, – улыбнулся я. – Я хорошо умею бегать. Очень важное умение и позволяет здорово продлить свою жизнь.

– А твоя команда бежала впереди тебя? – поинтересовался мангуст.

– А как же, только пятки сверкали! – возмутился я. – Те еще спринтеры.

– Кто? – спросила Эллина.

– Проехали, – буркнул я. – Собирай мастеров, Тихий. Кстати, Эллина, ты не хочешь поспать? Что-то твой внешний вид мне не нравится. Прости мне хамство, но сейчас ты не красавица, как обычно, а нечто непонятное.

– Прощаю, спать не хочу, – сказала магиня. – Я тоже желаю кое-что узнать. Я хочу кое-кого убить.

– А кто против? – удивился я. – Все узнаешь от Арны Черной.

– Ты – мастер-охотник? – изумилась Эллина и посмотрела на Арну, стоящую у окна.

– Охотница, – улыбнулась волчица, – и я знаю много тайн Шутника. Пойдем со мной, посплетничаем вволю.

Великолепно, мою пальцовку Арна заметила. Замечательно, что ее не видела Эллина. Хрен его ведает, насколько далеко простирается ее любопытство. Вдруг она знает боевой язык охотников? Я проводил уходящих девчонок задумчивым взглядом.