Чтение онлайн

 Ката прицельно навела дуло и привычно нажала на курок. Тело громилы, не достигнув нескольких метров до конечной точки своего следования, крупно вздрогнуло и, упав, по инерции прокатилось вперед. Подбородок бесчувственной Грюнди ткнулся в носки ботинок Катарины, после чего массивное тело одержимой ловчей остановило свой ход окончательно.

 - А это еще что такое? – указала Ката на светящийся фантом, оставшийся на месте прочищенной Гренедерши.

 Верион с грациозностью колибри взмыл на добрый десяток метров и пулей полетел вниз, на ходу закручиваясь в вытянутую спираль.

 Катарина едва успела в кувырке отпрыгнуть в сторону и промахнувшийся фантом, не найдя поблизости ничего лучше, вновь пронзил тело бесчувственной Марии.

 - Ну, зараза! – в сердцах крикнула ловчая и, не целясь, выстрелила в «восставшую» женщину.

 Заряд пролетел рядом с пышной шевелюрой Марии, которая, показав язык промахнувшейся агорианке, юркнула в спасительные недра детского кафе.

 - Юляша!

 Девочка резко обернулась на зов. Так быстро, как могла. Ведь только что она и мечтать не могла, что услышит этот голос. Такой родной. Такой близкий.

 - Мама!!!

 Юляшка крепко ухватилась за руку мамы. Взгляд Марии был холоден и расчетлив.

 - Еще два шага и я приму меры, – предупредила она, как только Катарина пошевелила рукой. – Оружие тебе сейчас не поможет. Ты же понимаешь, что, в первую очередь, навредишь девочке.

 - Юляш, – присев на корточки, как можно беззаботнее позвала ловчая. – Иди ко мне, мама немного не в себе. А вот и Джарк! Как же он тебя заждался! – Катарина стукнула песика по филейной части ногой, подталкивая его навстречу девочке.

 Однако пес уперся всеми четырьмя, а посему не выглядел достаточно привлекательным для того, чтобы произвести в душе ребенка эмоциональной революции.

 - Как же я соскучилась, – в свою очередь проникновенно заворковала Мария, глядя в доверчивые глаза Юляшки и крепче сжала детскую ручку.

 - Я тоже, – девочка прижалась к маме.

 - Не верь! – распрямилась в полный рост Катарина.

 Мария в голос расхохоталась:

 - А кому ей верить? Тебе? Девочка моя, ты веришь этой тете? Только вспомни, как она одним взмахом руки вырывает с петель входные двери!

 - А она, – торопливо перебила Катарина Марию, – сигает с четвертого этажа вниз и тут же невредимая карабкается на крышу соседнего здания. Это нормально?

 - Вы обе ненормальные, – подумав, согласилась Юляша. – Но, тетя Катя, - обратилась девочка к ловчей, - она же моя мама. А вы…

 - Нам пора, – потянула дочь за руку Мария.

 - Не надейся – снаружи мои бойцы, – пошла ва-банк Ката. – Но я дам тебе шанс смыться отсюда невредимым. Взамен ты немедленно покидаешь тело женщины и отпускаешь ребенка. Учти, я отпущу тебя только сейчас! В день, когда мне хочется раздавать бонусы. Завтра ты лишишься и этих привилегий!

 - Я выбираю третье! – диким голосом закричала Мария и выхватила плотный фиолетовый шар, который тут же полетел в ловчую. Шар упал к ногам Катарины и закурился слабой струйкой марганцового дыма. Раздался негромкий хлопок, после чего струйка иссякла.

 Зажмурившаяся ловчая, приготовившаяся к самому худшему, осторожно приоткрыла глаза и с облегчением выдохнула.

 - Вот ведь! Пронесло… – болезненно натянуто улыбнулась Катарина дрожащими губами и взглянула на притихших ловчих, наблюдавших за развитием драмы сквозь витраж кафе.

 В шаре что-то пикнуло, икнуло и тикнуло. Агорианка перевела взгляд на «оживший» шар. В следующую секунду ее тело, отброшенное ударной волной, выбило стекло кафе и разлетелось на мириады крохотных частиц. Все, что раньше звали Катариной, было размазано по кипящему асфальту ровным миллиметровым слоем.

 Мокрый, как дельфин, Боб, пошатываясь, еле волочил ноги, таща на себе бессознательное тело Хвостова.

 Джарк, увидев своего создателя, посеменил к нему навстречу. Левый бочек песика был изрядно подпален. Он подбежал к ноге академика и понуро уткнулся в нее носом:

 - Вирус ликвидировал Катарину…

 Тело Хвостова, влекомое законом всемирного тяготения, без малейшего сопротивления, полетело навстречу бренной земле. Через секунду рядом бухнулось грузное тело Боба.

 В кафе заголосил «разнокалиберный» детский хор. Вскоре к нему присоединился нестройный ряд женских и мужских голосов. Входные двери заведения не выдержали напора, и наружу хлынул поток детворы, перемазанной зубной пастой, манной кашей, и еще черт знает чем.

 - Ну, и кто у нас тут принял заказ на осетра, запеченного с бильярдными шарами? Немедленно, отменить! – сквозь выбитое Катариной окно доносился истеричный голос менеджера кафе.

 В ранце Борка прозвенел включившийся коннектер.

 - Завелся!

 - У меня тоже! – подтвердил Инту.

 Вирусное искажение, делавшее этот мир ненормальным на все сто восемьдесят процентов, почему-то разом утратило свою силу.

 Джарк не мог припомнить, когда в последний раз попадал в такие жаркие объятия. Сцепив зубы, он сносил все неистовство позитива, источаемого Бобом и молча молил о том, чтобы проволочный каркас внутри него выдержал.

 Судя по крайне странной реакции Папсика, последовавшей за его душещипательным рассказом о трагической гибели Катарины, агорианка была жива. Но как? Ведь Джарк своими глазами видел, что сначала она взорвалась, превратившись в подобие манной каши, а потом закипела и хлынула на асфальт, который стал булькать, как бабушкин борщ!

 - Но как? – озвучила коллективный ступор озадаченная Грюндя.

 - Как? – залился мальчишеским хохотом Боб, прежде чем ответить на вопрос. – Да очень просто! Эта пугалка называется плазматрип! Она сразу напомнила мне про студенческие годы. Помню, как в конце третьего курса на моем факультете стало модно изобретать различные забавные штучки. Термоядерные хлопушки, эликсиры мгновенного выпадения зубов, плазматрипы! В общем, дурачились, как могли!