Битва за свадьбу

Я осторожно обошла всю компанию, стараясь, чтобы никто не обратил на меня внимания. Получилось: все были заняты столичной красавицей, супругой героя.

От нее и правда было глаз не оторвать. Холеная, уверенная в себе, несокрушимо спокойная, она выглядела королевой. Рядом с ней я была даже не служанка, а так. Недоразумение.

Ну и ладно, ну и ничего. Сейчас эта жена заберет Бриндана обратно в столицу, разговоров нам хватит примерно на полгода, а там все про все забудут.

Станем жить дальше.

Я и особо обрадоваться не успела. Так… Не с моим счастьем такие мужья.

В гостиной меня уже ждали. Возле стойки стоял высокий молодой человек, похожий на сказочного эльфа, такой же стройный и гибкий. Когда он обернулся на мои шаги, то каждое движение в нем было, словно наполнено музыкой. Рядом со стойкой стоял большой чемодан на колесиках. Компанию ему составляла сумка, из которой торчали холсты и мольберт.

А вот и гость. Нечего переживать, нужно работать.

— Добрый день! — улыбнулась я, хотя мне хотелось не улыбаться, а заплакать от досады. — Чем могу помочь?

Эльф, стану называть его так, улыбнулся в ответ. Улыбка у него была мягкая, располагающая, но за ней чувствовалась сила, как у человека, который знает себе цену и не собирается ее снижать. Судя по модному костюму для путешествий, хорошей прическе и ухоженной коже с едва уловимым загаром, он приехал из столицы.

— Добрый день! Я хотел бы снять комнату до конца лета. Еще есть свободные?

Отлично. Я прошла за стойку, мельком вслушиваясь в шум со двора: там, кажется, начиналась ссора. Вынула свою тетрадь для регистрации постояльцев.

— Да, есть. Восемьдесят крон, завтрак включен в стоимость проживания, обед и ужин по запросу.

— Отлично, я рассчитаюсь сразу, — ответил эльф и вынул из внутреннего кармана пиджака бумажник из хорошей темной кожи. — Андреа Джезетт, к вашим услугам.

Я внесла запись в гостевую тетрадь, убрала деньги в ящик, и в это время во дворе что-то грохнуло так, что мы подпрыгнули.

Обернулись к дверям: Бриндан ворвался в дом и быстрым шагом двинулся на второй этаж. Над его головой вспыхивали золотые огоньки, лицо было искажено гневом.

Хоть бы он дом со злости не спалил.

— Брин, ты неправильно на все реагируешь! — красавица вплыла в гостиную и улыбнулась так, словно искренне удивлялась, чего это он так бесится. Но тепла в этой улыбке не было. Нисколечко.

Бриндан замер у лестницы, обернулся и ответил:

— Проваливай отсюда, Теана. Прочь с глаз моих, пока я тебя не испепелил.

Улыбка драконицы сделалась шире. Я невольно почувствовала, как во мне нарастает неприязнь.

Интересно, зачем она приехала? Или ее бывший муж еще не все потерял, и есть еще то, от чего можно отхватить кусочек?

Чем-то эта Теана напоминала мне дядю Незера. Наверно, стремлением отцапать побольше.

— Да брось ты. Это совсем на тебя не похоже. Забиться в глушь, сидеть здесь с дикарями… — она мельком посмотрела на нас с эльфом и едва заметно кивнула, будто ее слова подтверились. Да, дикари. — А мы могли бы начать все заново.

Бриндан запустил руку в волосы. Над его головой вспыхивали все новые и новые огненные пятна.

— Какое может быть «заново», когда ты уничтожила нашу кладку? — пророкотал он, и в доме будто бы сделалось темнее. Андреа встал так, чтобы прикрыть меня собой.

— Дорогой, это была трагическая случайность, — с искренним сожалением промолвила Теана. — Я не знала, что фейский порошок делает кладку стерильной.

Фейский порошок недавно вошел в моду в столице и, насколько я поняла, был чем-то вроде легкого наркотика. Одна понюшка, и мир прекрасен, и кругом нет ничего, кроме эйфории.

Фу. Наркоманка.

— Убирайся, — проронил Бриндан. — Я нашел истинную пару.

Он, наверно, решил, что это заставит Теану отказаться от ее планов. Но драконий генерал плохо знал таких вот женщин. Их это только раззадоривает.

— Неужели! — весело воскликнула Теана. — И кто же это? Прачка, буфетчица или… — она посмотрела на меня, — хозяйка гостиницы?

Мне снова захотелось забраться в камин и никогда оттуда не вылезать. Бриндан усмехнулся.

— Это не твое дело, Теана. Прочь. Подойдешь ко мне еще раз — испепелю. Теперь я изгнанник, мне плевать на все правила.

С этими словами он поднялся по лестнице на второй этаж, и я услышала, как хлопнула дверь. Теана вздохнула, поправила одну из бесчисленных золотых цепочек на сумочке и, подойдя к стойке, спросила:

— Вы любите деньги, милочка?

— Разумеется, миледи, — сдержанно кивнула я.

Конечно, мне как хозяйке провинциального гостевого дома сейчас следовало прыгать вокруг драконицы, желая услужить и обслужить. Но я не могла. Просто смотрела на нее и думала: вот же дрянь.

Дрянь улыбнулась и извлекла из сумочки пачку крупных купюр. Отсчитала на стойку.

Господи, поверить не могу. Пять тысяч крон.

Безумные деньги. И пустяк для драконицы.

— Мой муж говорил про свою истинную пару. Узнайте, кто это. Скажите мне. И я дам еще столько же.

Улыбка Теаны сделалась хищной, словно она прикидывала, как именно будет жарить эту истинную пару и какой вилкой есть.

Я смогла лишь кивнуть. Теана обернулась к Андреа и ее лицо молниеносно обрело соблазнительно-светский вид.

— Боже мой, вы Андреа Джезетт! — воскликнула она и дотронулась до руки эльфа. — Великий художник, и в этой глуши!