Чтение онлайн

Уверен, со стороны это было красиво. Огромный водяной кокон, высотой в семь этажей, внутри которого бегали электрические разряды и носились, атакуя замершую в его глубинах фигуру ледяные колья, внезапно засиял изнутри — а в следующий миг разлетелся горячими брызгами, породив огромное облако пара. Огромный огненный меч взлетел вверх и взорвался, ударив в водяные узоры, сметая их волнами обжигающего пламени.

Конечно, я мог быстро закончить этот бой. С самого начала мог, не давая пацану возможности проявить себя — но как и говорил Барраган, это редкая возможность испытать себя в различных ситуациях. И я ей пользовался.

Не теряя времени, я прогнал по телу электрический разряд, окончательно уничтожая влияние водяной техники парня. А затем, не слушая гневных воплей, просто закидал сопляка серпами энергии, сметя его защиту и прикончив парня.

Достало. Достало гнать от себя эти мысли, надоело гадать и надеяться, надоела вся эта игра в турнир и прочую ерунду…

— Победитель — Конста…

— Аа-рве-е-ен! — взревел я. — Веди её сюда! Веди Первого Игрока! Хватит этих игр!

— Ты не вправе указывать мне, что делать, юнец, — последовал холодный ответ. В один миг, словно по волшебству, арена вновь пришла в порядок. Исчезли лужи воды, пропали осколки льда и пар, как и мой противник. Я снова стоял на идеальном поле поединков этого турнира. Но теперь моё терпение, достигшее апогея, лопнуло окончательно.

— Оля! Выходи сюда! — заорал я в бешенстве. — Не прячься!!!

В этот раз ответом мне стала тишина. Словно сам мир замер в ожидании. Надеюсь, я ошибся. Надеюсь, меня сейчас поднимут на смех…

— Так значит, ты уже понял, — раздался за моей спиной смешок. — Давно?

Я готовился к этому. Я подозревал это, нет, я был практически уверен. Так почему сердце так предательски сжимается? Почему к горлу приливает едкая желчь, почему ногти свободной, левой руки до крови впиваются в плоть? И почему, чёрт возьми, перед глазами так мутно? Арвен что, не всю воду убрал с арены? Видимо, какие-то брызги попали мне прямо в глаза…

Я должен был встретить этот миг твёрдо и с достоинством. Так я решил. Мой мир не должен был дрогнуть от этой горькой истины — ведь я мужчина, я воин, я…

Мой мир не должен был дрогнуть. Но он и не дрогнул — он разлетелся вдребезги, сметённый ледяной, равнодушной реальностью.

— Посмотри на меня, Кость, — попросила она. Смешинки звучали в её голосе, искренняя радость от удачного, как ей казалось, сюрприза. — Чего ты угрюмишь спину?

Угрюмишь спину… Одна из наших фразочек, которую она использует, когда я стою спиной к ней и не отвечаю на вопрос…

Я ощутил появление одной за другим четырёх аур. Пик сферы Истока, каждый — не слабее, а то и сильнее любого из сегодняшних финалов.

— Это те, кого я выбрала для путешествия в Центральный Мир, — вновь заговорила Оля. — Арвен Годгдар — один из учеников моего наставника, что является великим старейшиной Секты Двенадцати Вершин — хозяин Пика Ветров, Арилай Нутрим. Ему поручено присматривать за мной в путешествии к Центральному Миру — мне разрешено не сразу отправиться в секту, а посмотреть миры Системы, пройти дорогами разных миров — от окраинных до внутренних. Увидеть иные цивилизации, невиданных существ, посмотреть диковинные порядки и обычаи, что царят под иными звёздами… И эти четверо — лучшие в нашем поколении, те, кого я лично избрала для этого странствия. Нашего с тобой странствия, Костя.

— Но для этого я, наверное, должен отказать от своего Учителя, да? — не проявляй эмоций, Костя. — Ведь я не могу идти с тобой в качестве ученика врага твоего наставника.

— Даже это необязательно, хотя такой исход был бы идеален, — ответила она. — Но наставник сказал, что вражда старших поколений не распространяется на младшие. Так что можешь и дальше практиковать своё искусство, никто не против.

— Хорошо, хорошо… А можно ещё один вопрос?

— Спрашивай, — уже не так уверенно ответила она. — И посмотри уже на меня!

— Когда ты призывала Систему в этот мир, ты думала о последствиях? — проигнорировал я её последнее высказывание. — О том, что погибнут десятки и сотни миллионов людей — а в худшем случае даже миллиарды? Что наш мир вполне может остаться в руинах по итогам прихода Системы? Что миллионы лишаться тех, кто им дорог?

На некоторое время воцарилась тишина. Я слышал свист лёгкого ветерка, играющего с песчинками на арене, звук дыхания Оли за спиной и почти неслышимое презрительное фырканье кого-то из той четвёрки, что стояла позади меня.

— Думала. И вот что я скажу — даже если бы я не призвала в наш мир Систему, гибель нашей цивилизации была неизбежна, — заговорила она чуть более холодным голосом. — Напряжение между государствами, сложная геополитическая обстановка — и ядерное оружие у противостоящих друг-другу великих держав. Мы бы истребили друг-друга самостоятельно — причём так, что надежды на возрождение не осталось бы. Ты за новостями в мире до начала этого всего вообще следил? Ещё бы десять, максимум — пятнадцать лет, и мир бы сам улетел в тартарары. А так — даже в случае, если Земля проиграет Битву за Будущее, она сможет возродиться. Да, без высоких технологий — но уровень среднего окраинного мира, а возможно когда-нибудь, с нашей помощью, и срединного, если не внутреннего — вполне возможный исход. И это лучше, чем ядерная зима. Когда я стану Богиней, я лично займусь тем, что бы возвысить наш мир. Вместе с тобой — мы станем Богами этой планеты, что сумеют привести её к действительно светлому будущему.

Во мне всё сильнее вскипал гнев. Ах ты пиздюшка мелкая! Спасительница мира, блять, тоже мне!

— Знаешь, твои рассуждения о возможной ядерной войне, сделанные на основе интернет-фейков и заявлений кретинов-блогеров, или на чьё ещё ты там мнение полагалась, совершенно недостаточная причина для того, что бы начать процесс конца света, — ледяным тоном ответил я, чувствуя, что с трудом сдерживаю гнев. — Ах, по твоему, даже поражение землян — это нормально, всё лучше тех страшных баек из зомбоящика? Интересная позиция… Вернешься, став Богиней, и приведёшь мир к расцвету? Знаешь, я далеко не святой. И крови своими руками пролил немало — в том числе и той, что можно было не проливать. Но даже у меня есть вопрос — а как поможет твоя будущая божественность и помощь этому миру через сотни тысяч лет тем, кто живёт здесь и сейчас? Тем, кто сгорает в горниле этой войны и тупо не переживёт этот год?

— Оль, а нам сильно нужен этот моралист? — поинтересовался ленивый мужской голос. — Впереди у нас — практически вечность, и нового парня найти проще, чем тысячи лет терпеть нытика.

И что взбесило меня больше всего — она ответила не сразу. Лишь через минуту.

— Это не твоё дело, Анжей. Мы сами разберёмся.

— Знаешь, — заговорил я вновь. — Когда только появилась Система, в тот, самый первый день, когда инициировалось Первое поколение, в моей квартире появился монстр. Я жил там с родителями…