Чтение онлайн

Отстранившись и отпустив её, я встал на ноги. С десяток секунд мы молча смотрели друг на друга, но в конце-концов она сдалась. Опустив на секунду взгляд, девушка вновь взглянула на меня и заговорила.

— Дай слово, что ты отпустишь меня живой после этого, — тихо потребовала она.

— Даю слово — я не причиню тебе вреда сверх уже произошедшего, — не колеблясь, пообещал я.

И она заговорила. От Маши я узнал много интересного. Оказывается, некоторые офицеры Конторы, в том числе и несколько достаточно высокопоставленных, вела кое-какие дела с некоторыми из чужаков. Саму Маша была в курсе многих из этих дел в силу классовой особенности, скажем так. Ассасины — идеальные разведчики. И девушка оказалась одним из немногочисленных Игроков данного направления, имеющихся в распоряжении конторы. Так как представителей данного, скажем так, класса из Первого поколения у Конторы не имелось, все специалисты второго, хоть и были на две головы ниже по навыкам, весьма ценились — ведь третье и последующие поколения Игроков данного класса вообще были мусором.

И шпионаж за моей роднёй был одним из заданий от её руководства. Как и слив информации о ней, по словам девушки. Вот только в последнем я откровенно сомневался — скорее всего она просто пыталась переложить часть вины, опасаясь, что я не сдержу обещание, если психану.

В общем, в результате у меня и Алисы оказалась информация о том, кто является связным и где он находится, а так же немаленький список конторских офицеров, замаравшихся в этих делах. И я даже знал, как распорядиться этими сведениями…

После того, как девушка выговорилась, Алиса ткнула той в какую-то точку на шее. Короткий, мизерный всплеск Ки — и Маша потеряла сознание.

— Что будешь делать? — поинтересовалась она.

— Если ты о том, не передумал ли я — то нет. Делай, что ты там обещала сделать, — ответил я.

— Ты ведь дал ей слово, — напомнила она.

— Дай слово врагу, убей и забудь, — пожал я плечами. — Среди всего огромного многообразия моих добродетелей в последнее время из списка вывалилось всепрощение. По вине этой твари погибли сотни, если не тысячи гражданских, живших в многоэтажке. Это не говоря уже о том, что там были мои родственники. Так что её слезливые намёки на то, что «нивинаватая я, мне приказали» не прокатят. Пусть сдохнет в мучениях.

Пожав плечами, девушка вынула небольшой металлический пузырёк откуда-то из-за пазухи и аккуратно залила в рот Маше. Затем, прикрыв её рот ладонью, сосредоточилась, и я почувствовал мощное давление Ки. Закон Тьмы первой ступени и ещё что-то, что я не успел толком разобрать — и усталая Алиса встаёт.

— Готово. Она проснётся через пару часов, жить ей осталось максимум месяц. Какие планы дальше? Надеюсь, ты не собираешься прямо сейчас идти по душу этого связного?

— Надо бы, — с сомнением протянул я. — Вот только мне не помешает сделать несколько дел, в числе которых отдых. Второй тур уже через семь часов, и я снова буду драться первым. У меня ещё одна просьба, Алис…

— Я присмотрю за этим резидентом Храма, — не дожидаясь, ответила девушка. — За это не волнуйся. А сейчас тебе действительно лучше подготовиться к завтрашнему дню. Надеюсь, ты успеешь восстановить свою маскировку.

— Ты о чём? — не сразу понял я.

— О твоей сфере.

— Ах, это… Я не маскировался — я действительно подавлял развитие до сферы Истока, — зачем-то попытался оправдываться я.

— Как скажешь, — улыбнулась она. — Кстати, Оля ревновать не будет, что ты так надолго пропал?

— Она сказала, что готовит мне какой-то сюрприз, так что всё последнее время мы толком не виделись, — натянуто улыбнулся я.

— Вот как… Ну, удачи завтра, — махнула рукой Алиса и умчалась, не оглядываясь. Странные всё же существа эти женщины.

— Ну что, мой младший собрат, — раздался голос Баррагана из-за моей спины. — Я смотрю, ты почти все личные дела уладил.

Он за мной всё это время ходил, что ли?

— Да, — повернулся я к нему. — Вынужден вновь просить тебя наложить на меня ограничение. Поможешь?

— Конечно, — отлип он от дерева, на которое опирался спиной. — Это ведь моя обязанность — подтирать твои сопли. Давай, иди уже сюда…

И вновь посыпанный песком пол арены. На этот раз против меня выставили мага. Волшебник, неплохо владеющий стихией Воздуха и Огня. Вчера этот парень одержал красивую, эффектную победу над своим противником-ассасином, буквально размазав того по песку без единого шанса. И надо сказать, проигравший парень был, как минимум, сильнее Алисы — на отборочном туре именно ему и проиграла моя подруга.

Так что к бою следовало отнестись серьёзно. В этот раз я выложусь всерьёз — надо как можно быстрее покончить с этим делом и двигаться к тому самому резиденту Храма, которого нам вчера выдала Маша. Из полученного мной утром сообщения Алисы оказалось, что мужик — в Небесной сфере. И тоже, кстати, мечник. Это будет интересный опыт — всяко интереснее, чем лупить бедолаг в сфере Истока.

Прозвучал громкий хлопок, сигнализирующий о начале поединка, и волшебник сразу сделал самое главное в таких случаях — разорвал дистанцию. Взвыл яростным штормом ветер, ударив мне в лицо — маг прикрыл свой обход довольно оригинальным способом, создав на моём пути преграду из родной стихии. Шквальный ветер совсем не располагал к моментальному рывку, скажу я вам. Не активируй я Доспех Ки — без ран бы не обошлось.

Но да ладно. Надо побыстрее заканчивать весь этот фарс. Маг вскинул руку с жезлом, и я ощутил, как сплетаются причудливым образом Огонь и Воздух, готовясь обрушиться на меня в полную мощь. Ветер ревел, набирая силу, сопоставимую с полноценным мини-ураганом и блокируя мне возможность для манёвра — вернее, моему оппоненту казалось, что его трюк действительно лишил меня подвижности. Прости, парень, но придётся познакомить тебя с птицей обломинго.

Вспыхнув багровым свечением Проявления Ци, я взмахом клинка рассёк воздушную стену передо мной. Закон Меча, наполняющий этот удар, подавил и развеял Закон Ветра, и техника буквально начала рассыпаться. Два с половиной месяца тренировок в артефакте Баррагана равнялись 1800 дням внутри него. Или 4,9 года в пересчёте на более простой язык. Четыре целых Системных года, если уж быть совсем формалистом.

И всю эту прорву времени я истратил на то, что бы довести до совершенства то, чего мне постоянно недоставало — базовые навыки и приёмы, основы использования Ки, Законов и прочего. К сожалению, в подобных артефактах, с ускоренным временем, невозможно было заниматься развитием энергосистемы или познанием Законов напрямую, по причине их закрытости от остальной вселенной. Нарушения хода времени искажало саму реальность, и если рискнуть и нарушить упомянутое выше табу, последствия будут катастрофическими. В лучшем случае — ты застрянешь на том уровне, который получишь (и не важно, идёт ли речь об эволюции или познании Законов), в худшем — станешь калекой.