Чтение онлайн

– Простите. Это только моя вина, что я привлекла внимание такого чудовища, и теперь буду за это расплачиваться.

Вот гадство, я же не это собиралась сказать…

– Почему ты выглядишь такой бледной? Что случилось?
– сразу заподозрила неладное Наяра — она всё же знала меня слишком хорошо.

Ника же буквально вырвала меня за руку и внимательно всмотрелась в мои глаза, а после обратила внимание и на браслет на запястье.

– Конкретно и по существу — тебе нужна помощь?

От её сканирующего взгляда смутился бы даже демон, только я не могла позволить себе сказать им всю правду. Я не знала, каков Его Величество в гневе, и на что он способен, поэтому пришлось включать все свои актёрские навыки и прятать истинные чувства — для обеих они могли бы стать слишком очевидными.

– Нет, - спокойно ответила я, подозревая, что кое-кто просто обязан будет передать все мои слова императору.
– Никто меня здесь не удерживает, и если захочу, смогу уйти.
– И я это всё равно сделаю, когда во всём разберусь.

– Врёшь, сучка, - не сдержалась блондинка, и я просто рассмеялась.
– Он тебя принуждает?

– Послушайте, - вздохнула я, стараясь донести до них свою позицию, - что-то странное происходит, и то, что я сейчас здесь, наверняка тоже не случайно. Я не хочу вдаваться в детали, но мне кажется, отцу грозят грандиозные проблемы от семьи моего жениха. Папа как-то странно вёл себя в последнее время, и я уверена, что он в опасности. Намекнёте Рэну?

Не хотелось бы, конечно, впутывать во всё это Высших, но что-то мне подсказывало — и без них во всей этой истории не обошлось.

– Уже, - кивнула Ная.
– Но почему ты Его Величеству не расскажешь?

Да потому что Его Величество — подлый змей, который сам же загнал меня и моего дражайшего папочку в эту ловушку.

– Потому что ему не до того, - криво усмехнулась в ответ.
– Просто не могу я с этим… типом делиться своими подозрениями, да и не хочу, чтобы он лез к отцу, если тот и правда вляпался во что-то дурно пахнущее.

На меня посмотрели весьма скептически, наверняка считая окончательно спятившей от повелителя и его харизмы… хотя, и это не было неправдой.

– Но ты же понимаешь, что если твой папик всё же что-то замутил против Высших, император по-любому об этом узнает?
– вклинилась Ника, а потом вздохнула.
– Ладно, тебе решать. Только пообещай, что ты будешь выходить на связь, потому что мы не собираемся отказываться от визитов сюда, и плевать, если нам запретят — я защиту сломаю. И дворец… И хребет кому-нибудь, - разошлась она, сжимая кулаки.

Так, только не заплачь…

– Остановись, воительница, - улыбнулась Ная и наградила меня внимательным взглядом.
– Если что-то будет не так, ты ведь скажешь?

Мне оставалось только ещё раз уверить их, а затем мы все вместе позавтракали, обсуждая моего телохранителя под пологом тишины. Вернее, эти поганки решили, что Шейнар, издалека посматривающий в нашу сторону, любуется мной не так, как может себе позволить, и у него, возможно, скоро будут проблемы, но я категорически не хотела об этом размышлять. Мне бы со своими проблемами разобраться.

Я понимала, что продлить нашу встречу при всём желании не получится, однако девчонкам нужно было возвращаться, так что вскоре они засобирались, а мне пришлось в который раз за утро скрыть свои эмоции — это, к счастью, я умела делать в нужный момент. Правда, удержаться, чтобы не попрощаться с будущими крестницами, всё равно не могла. Разместила ладонь на животе Наяры и, ощутив две сильные волны, ударившие в ответ, сказала:

– Береги их, ладно?

– В смысле, их?
– ошалела подруга, но я ей лишь улыбнулась так широко, как могла. Я способна была видеть кое-что, и хоть это был мой секрет, скрывать от самого близкого человека такую тайну стало бы просто кощунством.

– Идите, - шепнула Нике, и та кивнула, одарив меня серьёзным взором в последний раз, а ещё проведя большим пальцем по шее — мол, только попробуй раскиснуть, — а после повела всё ещё слегка дезориентированную подругу прочь.

Я смотрела, как они уходят до тех пор, пока обе не скрылись из вида. Потом подняла голову к солнцу, поймала его тёплые лучи, запутавшиеся в моих ресницах, и натолкнулась на внимательный взгляд оборотня.

– Отведи меня обратно, Шейнар, - попросила, в тайне надеясь, что девчонки были неправы на его счёт, ведь если у него и правда ко мне такой интерес, я не хочу, чтобы у мужчины были проблемы…

Обратный путь прошёл в каком-то тягостном, давящем на плечи молчании, а вот когда я вошла в покои, оставив своего спутника за дверью, взгляд выхватил яркое пятно, которого здесь прежде не было. На белоснежном покрывале кровати лежал красный, расшитый драгоценными камнями и монетками откровенный костюм, явно предназначенный для танцев, а к нему прилагалась записка.

«Наденешь это сегодня вечером».

Танцевать я любила.

Этого у меня было не отнять, да и как можно вообще оставаться равнодушной к этой живительной энергии, которой заряжаешься, двигаясь в такт мелодии, неважно, быстрой или медленной? Я занималась танцами с детства, отвоевав у вечного строгого отца эту маленькую вольность, и он смирился. Ворчал, конечно, да только видел, что без любимого занятия я чахну, как привередливый цветок, и поэтому, скрипя зубами, разрешил.

Ох, папа…

Но танцевать, словно цирковая обезьянка на потеху этому самодуру?

Если таким способом Высший захотел меня унизить, ничего у него не выйдет. Я должна обернуть эту идиотскую ситуацию в стиле бульварных романов в свою пользу, иначе просто перестану себя уважать!

Я коснулась ткани, пробежав пальцами по камням, и дала себе слово, что не куплюсь ни на какие подарки и прочие блага, если таковые будут. А у меня возникло такое предчувствие, что Его Величество обязательно начнёт соблазнять меня не только своим телом и горячими взглядами… Нет, Ами, не вздумай продаваться — даже если он тебе пообещает звёзды с неба достать, ты всё равно останешься игрушкой в руках властного господина, и никем больше.