Чтение онлайн

Мой допрос плавно перешел в обсуждение. Разбойники начали общаться друг с другом, обговаривая мой рассказ и удивляясь, насколько мне повезло. Но вскоре Волк, не принимавший в галдеже участие, а сидевший и о чем-то своем размышлявший, спросил меня:

— Ну и что ты собираешься делать дальше?

Я понял, что настал решающий момент, где важно не переиграть и не допустить ни одной фальшивой ноты. В принципе, думал я, наевшись, можно и уходить, но мои вещи в шалаше главаря не давали мне покоя. Капитал в моих карманах не вызывал доверия, так как должен был быть еще переведен денежный вариант, а я подозревал, что после перевода от него немного останется. А значит, нужно забрать кинжалы во что бы то ни стало! Определив для себя цель, заискивающе глядя в глаза Волка, я спросил:

— А можно мне остаться у вас?

Разбойники захохотали, даже главарь ухмыльнулся:

— А ты знаешь, кто мы такие? — весело произнес он.

— Конечно, знаю! — не выходя за рамки роли, ответил я. — Вы лесные братья! Мне дедушка рассказывал, что когда люди не хотят подчиняться глупым законам, они уходят в лес и там создают свое братство. Они живут там и берут у людей, проходящих по их землям все, что захотят! А если те вздумают не подчиниться, они просто бьют их, потому что в лесном братстве не бывает слабых и беззащитных! Там собираются только смельчаки и воины, которые выбирают себе самого сильного и умного вожака. А он уже командует ими и делит добычу. Лесное братство не подчиняется никому и делает все, что захочет! Вот.

Говоря свою речь, я заметил, как разбойники подтянулись, гордо посматривая друг на друга. На последних словах даже главарь расправил плечи.

— Так можно мне остаться у вас? — заканючил я. — Я смелый, вон даже от эльфов удрал, и хитрый, добычу вам принес хорошую. А еще я могу за животными смотреть, дрова колоть, кашеваром быть. Правда мне папа в последний раз, когда я готовил, грозился руки поотрывать, чтобы продукты не портил... Но я еще научусь! И из лука я неплохо стреляю...

Волка все еще одолевали сомнения.

— А ты знаешь, что нам приходится, чтобы взять добычу, нападать на большие караваны с неслабой охраной? А охрана и убить тебя может. Ты хочешь этого?

— А я не боюсь! — заявил я в ответ. — Охрану перестреляю издалека, так что и не убьют вовсе!

Главарь все еще сомневался, но внезапно на мою защиту встал Рон:

— Волк, парень-то не из робких будет, да и везунчик! Одно то, что он кишащий кэльвами эльфийский лес пересек, о чем-то говорит!

Это перевесило чашу весов и вожак, внимательно посмотрев на меня, сообщил:

— Ладно, возьмем тебя в отряд!

Я подскочил и закричал от радости, разбойники рассмеялись, а Волк строго заявил:

— Слушаться меня, из лагеря одному не уходить, у своих не воровать. За такое у нас строго — сразу веревку на шею. Держись рядом, завтра утром покажешь нам, какой из тебя лучник, — он поднялся и направился к своему шалашику, но вдруг обернулся. — А звать тебя как?

— Алекс! — назвался я.

— Алекс, Алекс... — повертел главарь мое имя на языке. — Странное имя.

— Так меня дедушка назвал, — решил перестраховаться я. — Он же был в разных землях, много разных людей встречал...

— Ладно, спи, Алекс. Из лагеря ни ногой!

Я закивал и, проводив взглядом главаря, прикинул, где бы мне лучше устроиться. Решив, что одну ночь я могу позволить себе спокойно поспать, а потом нужно забрать вещи и валить к едрене фене, а то еще припашут вместе с ними караваны грабить! Об эльфийской погоне я в этот момент не думал, полагая, что до того момента, как она меня настигнет, остается примерно полдня. Есть время чуток выспаться, да и подумать, как бы мне получить назад свои вещи. Приметив незанятое местечко рядом с шалашом Волка, я направился туда. Остальные разбойники тоже начали разбредаться по поляне, готовясь заснуть. Сняв с себя куртку и свернув калачиком, я положил её себе под голову и вырубился, успев лишь подумать, что спать на голой земле нехорошо, можно простудиться...

Проснулся я перед самым рассветом от того, что сильно приспичило в туалет. Поднявшись, я пошел к краю поляны, обходя спящих. Костер уже не горел, но возле него сидели двое, видимо часовые. Один из них окликнул меня:

— Алекс, ты куда?

— Отлить нужно, — кривя лицо, сообщил я ему.

— А-а-а... Ну, иди, только не заблудись.

— Ладно, — сказал я и продолжил свой путь.

На краю поляны, продравшись сквозь кусты, я облегчил свой мочевой пузырь, мимолетом размышляя — сбежать сейчас или потом? Жадность вскоре победила, и я решил, что уйду от разбойников только тогда, когда заберу свои клинки. Натянув штаны, я вернулся на поляну и устроился на том же месте, прикидывая как бы получше это сделать.

Небо все больше светлело, а вокруг стелилась легкая туманная дымка. Прошло минут пятнадцать, но я все еще никак не мог найти вариант, чтобы тихо взять свои вещи и спокойно свалить от этих гостеприимных лесных братьев, не перебудив их при этом. Когда я уже, совсем отчаявшись, решил идти так, небольшое шевеление в кустах привлекло мое внимание. Я скосил глаза в ту сторону, но шевеление не повторилось. Показалось, подумал было я, но резко оборвал себя. Так просто ничего не кажется. Еще раз глянув на то же самое место, я вдруг заметил, как медленно шевелятся ветки в соседнем кусте, будто кто-то незаметно пытается их раздвинуть. Мне все стало понятно. Они все-таки настигли меня!

— Тревога! — заорал я, понимая, что это мой единственный шанс. — Нападение! — и метнулся к шалашу Волка, чувствуя, как за моей спиной свистят стрелы.

— Что... — начал было привставать часовой, но короткий свист и в его шею вонзилась стрела, оборвав на полуслове.

— Охотники! — заверещал второй, но рухнул рядом, получив несколько стрел с разных сторон.

Однако своё дело они сделали, разбудив остальных. Люди начали подниматься, хватая оружие. Несколько тут же валилось обратно со стрелами в жизненно важных органах, но многие с топорами и саблями сами бросались в кусты, понимая, что их единственный шанс — это нападать в ответ. В шалаше я столкнулся с полуодетым Волком. Он натягивал мой пояс с кинжалом и, увидев меня, рыкнул:

— Что?

— Нападение! — тяжело дыша и осматриваясь, прокричал я.

Подхватив большущий топор, вожак выбежал из шалаша. Увидев возле одной из стен свой лук в чехле, я мигом кинулся к нему, достал и натянул тетиву. Затем огляделся в поисках колчанов. Они обнаружились рядом с кучей тряпья в углу. Перекинув лямку через плечо, я повесил на спину один и высыпал стрелы из второго, бросив их на пороге шалаша. Понимая, что у меня есть всего несколько секунд, я стал быстро-быстро стрелять в те кусты, из которых летели стрелы в разбойников. Сдавленные крики, донесшиеся оттуда, показали мне, что я попадаю, куда нужно. Погасив таким образом несколько огневых точек, я заметил, что стрелы противника поменяли свои намерения и вместо того, чтобы добивать нескольких лихорадочно мечущихся по поляне людей, пытаются достать меня.