Чтение онлайн

— Первое! Серебряная волшебница дважды магистр — она знает шесть направлений вплоть до пятого круга! (гном шумно сглотнул). Второе! Я могу любую армию превратить в стадо беспомощных баранов, ожидающих команд, которые не придут, пока я этого не захочу. Нарушить связь между любыми двумя точками на карте. (еще раз сглотнуть у него не получилось, но он старался). Третье! Мы вышли из Дикого Леса в здравом уме и твердой памяти! Четвертое! Мы даем Каргаттору возможность плотно пообщаться со всеми окружающими группами, представляющими из себя хоть что то. И запротоколировать все их грязные приемы, угрозы и увещевания в переговорах с двумя наивными слабыми Новичками. И наконец, Пятое — мы ни с кем в городе не общались кроме умнейшего и достойнейшего Госса!

Я полюбовался на сжатый кулак и закончил, глядя гному в глаза:

— Вы ведь, уважаемый, из каждого пункта выжмете максимум? И даже больше? Политический капитал, реклама, намеки…

— Какие, нахрен, намеки??? — возмутился оторопевший гном, бегая глазами.

— Да простые! Например, что мы с вами нашли общий язык и находимся едва ли не в дружеских отношениях! — всплеснул руками я. И добил, — Что мы уплатили за ваше гостепреимство конфиденциальной информацией о Диком Лесе! Придумайте что нибудь! А мы подтвердим!

— Врать не буду, — категорически отрубил специалист по внешним связям. Он уже был глубоко в своих мыслях.

— Не надо врать, — покладисто согласился я и добавил, — в Диком Лесу нет центров Дикой Магии. Вот. Бесплатно.

— И что? — вызверился он так, что аж вены проступили на лбу.

— Что тебе не так? — изумился я. — Информация есть? Есть. Конфиденциальная? Да. Используй это!

— И правда…, - гном совсем ушел в себя.

А когда вернулся, начался уже совершенно иной торг. Ни о какой проницательности с моей стороны речи не шло, свои дивиденды с будущих "торгов" ясно видело как королевство, так и сам Госс. Но сыграв со мной в игру "я знаю, что ты знаешь, что я знаю", гном понял, что развести нас как кроликов не получится. Совсем уж так, чтобы. Но споры и торги были жаркие и долгие. В итоге сошлись на том, что мы месяц сидим практически взаперти, не жужжим, ни с кем не общаемся, а потом планомерно участвуем во всех переговорах по рекрутингу. За исход переговоров Каргаттор ответственности не несет. Мы обязуемся не покидать город по собственной воле, пока не переговорим со всеми из списка.

За это удалось выторговать немного гешефта. Основной профит был в экземплярах здоровых и нездоровых договоров, клятв, присяг, которые давали Бессы. Эти гномы были народом честным и прямым, за что изначально и поплатились, от души предложив своим немногочисленным Бессам лишь безальтернативную вечную присягу. А получив отказ…послали их всех на поверхность, в изгнание. Постепенно и сам народ гномов оказался почти выдавлен на поверхность другими расами, но ухитрился вцепиться, закрепиться и отбиться. Теперь же они активно налаживали искусство коммуникации с людьми, зверолюдьми и прочими эльфами, что включало в себя необходимость уметь брехать и лить воду. Бессы, с памятью современных людей, неоднократно ушибленных кредитными договорами и ипотеками, с радостью помогали гномам "портиться". Изучить материалы договоров и возможных подстав было в интересах обеих сторон — нам нужно было тянуть кота за яйца убедительно.

А вот за личные привилегии пришлось драться как льву. Госс был твердо намерен выжать нас до нитки, и не стеснялся возлагать на алтарь этого намерения мои и свои нервы. Я сдал свою карту мира, указал точку входа к темным эльфам, слил приблизительное местонахождение Дома Матери в Диком Лесу и ответил еще на кучу более мелких вопросов, но получил возможность для себя и Ай пройти обучение у четырех наставников ремесла для каждого из нас.

Ремеслам и искусствам обучались за очки навыков. Работали они очень похоже на приемы, но иначе. К примеру, "Ремесло горшечника", которое могло развиться до "Великого мастера глиняного круга", что включало уже в себя лепку заготовок под керамику высочайшего уровня. Итак, если "Ремесло горшечника" было 1го уровня и умелец получал рецепт "Глиняной чашки", то используя этот рецепт мысленной активацией, он мог на автомате, при наличии материалов и гончарного круга, попытаться вылепить эталон глиняной чашки, в лучшем случае именно его и получая. Конечно гончар высокого уровня эти чашки мог шлепать прилагая абсолютный минимум усилий и материалов, но, чтобы сделать нечто лучшее он должен был либо получить рецепт, либо создать его самостоятельно. У других ремесел были другие нюансы — супердровосек не мог срубить дерево одним ударом, но максимально эффективно — да. Рыболову указывалась дополнительная информация о предполагаемом месте рыбалки, наживке и перспективах добычи. Каждое изученное умение даровало ряд возможностей информационного и практического характера, превращая в некоторых случаях своего владельца в неутомимый автомат, способный к стахановским подвигам. Если же конечно было рабочее место и ресурсы.

Себе я выбрал "Травник", "Лекарь", "Путник" и "Рыболов". Хотя выбор — это не то слово. Более "вкусные" профессии и навыки Госс выдавать категорически отказался. "Скрытность", "Портной", "Кузнец", "Рудокоп" — всё это гном забраковал, вопя, что каждое обучение ТАКИМ навыкам приносит в бюджет страны по пять тысяч золотых. Впрочем, на "Путника" у меня были определенные надежды — навык был сугубо информационный, но вот зато информацию предоставлял самого разного толка, от правильного расположения вещей в рюкзаке, до подсвечивания интересных мест в поле зрения.

Волшебнице повезло больше. Гномы не сочли профильный магический навык "Эфирный зов" слишком уж ценным, поэтому волшебница обрела возможность "затягивать" в свое ядро больше эфира для переработки его в ману, бегущую по ее энергоканалам. Так же розововолосая взяла себе "Кулинарию", "Рыболова" и "Путника".

Сам процесс передачи навыков был прост до безобразия. В комнату входил пожилой гном или гнома с пометкой в статусе "Наставник", касались руки и предлагали передать навык. При выраженном согласии тот появлялся в Статусе, а счетчик очков навыка падал на единицу. Спрашивал я и про очки способностей, но оказалось, что их можно потратить лишь у тренеров своего класса.

Получив всё оговоренное, мы смирно уселись ждать начала шоу…

За дверью снова кого то били. Сильно, настойчиво, ругаясь по гномьему хриплыми же гномьими голосами. Ай устало вздохнула и отключила "Эфирный зов". Желание продолжать тренировку пропало. С угасанием работы умения из глаз, ногтей и рта девушки постепенно прекращала струиться синеватая дымка. Этот эффект, наряду с горящими синим цветом глазами вызывал у ее спутника приливы нездорового веселья, с шуточками и подколами. Безобидными, конечно, но Митсуруги привычно изображала надутый вид.

Кстати о спутнике…

Монаха абсолютно не волновало месячное заключение в каменном мешке. Он отводил пару часов в день на физические упражнения, а все остальное время сидел, перебирая огромную кучу свитков и книг, что ему натащили гномы. Иногда он разражался лекцией о том, каким образом Бессмертного можно обмануть, захомутать, наказать и поработить. Такие сведения для миниатюрной волшебницы были хоть и полезны, но сопровождались позывами к депрессии. Надо было учиться, узнавать новое, приспосабливаться. И если с поглощением информации у девушки проблем не было, то вот с ее использованием…этого бы она предпочла избежать. Например — полагаясь на спутника.

Соломону можно было доверять. Но вот причина этого доверия вызывала у Ай возмущение — лысый дядька просто напросто чувствовал ответственность за нее, как за ребенка! Нет, он с ней не сюсюкал, не позволял себе какой либо снисходительности, но…это все равно задевало за живое. Хотя при мысли о том, что монах может взглянуть на нее, как на взрослую…а затем выйти из группы и использовать Зов к Матери, волшебницу начинало колотить. Соломон рассказывал о своих ранних приключениях на привалах и в его голосе не было слышно ни единой нотки сожаления о доведенных его отношением эльфах до ручки. Ай вполне его понимала, но слишком легко ставила себя в воображении на место эльфов.