Бедный Йорик!!

Старый лич скептически осматривал свою вновь собранную армию. Новые помощники конечно потрудились на славу. Лучница превратила вечно мажущих скелетов в приличных стрелков, Маг, а ныне младший Лич, значительно разнообразил список заклинаний скелетов-магов, да и Темный Лекарь внесла свою весомую лепту в повышение боеспособности его войск. Теперь у него было подразделение проклинателей, которые одновременно снижали боеспособность вражеских войск и лечили свои.

На первый взгляд красота, мощь и сила. Лич тяжело вздохнул, а на второй все было не так радужно. Качество исходного материала хромало на обе ноги и немного отдавало кривыми руками. Ему были нужны новые, свежие трупы и желательно не людей.

Нет, можно было бы и из этих что-то более мощное попробовать изобразить, но тогда значительно упадет количество воинов, а сила армий смерти в их количестве. Какими бы мощными не были скелеты, но живым они по характеристикам все равно будут проигрывать, так что только тактика неумолимого костяного вала позволит ему разбить своих противников.

Ах как бы было хорошо, заполучить в ряды своего войска уже сейчас скелеты орков, гномов и эльфов. Но это только мечты. Орки и гномы своих мертвецов сжигают, а эльфы отдают своим волшебным деревьям. Так что разжиться костяками не получится. Придется поднимать скелетов из свежеубиенных врагов. Вот только с кого бы начать?

Немного поразмыслив, старый Лич пришел к выводу, что начинать переукомплектование своей армии лучше с нападения на эльфов. Основной силой воинов леса являются стрелки, а против скелетов это не самое действенное оружие, да и большие армии эльфы никогда не собирали. За свою тысячелетнюю историю эльфийские рода уже успели так друг другу напакостить, что непонятно что их до сих пор удерживает от гражданской войны всех против всех.

Итак, решено, первыми под неумолимый каток его армии попадут эльфы. Возможно не все и не сразу. Сначала он пощипает отдаленные поселения, попробует свою новую армию в деле, проведет боевое слаживание, проверит тактические наработки. Делать это лучше на противнике, которого ты превосходишь по всем параметрам.

Он запахнулся в свой колдовской плащ и скомандовал выдвигаться. Первой целью станет маленькое поселение эльфов в Синем лесу – Изумрудная поляна. Когда-то королевство эльфов в Синем лесу было мощным и много людным, но теперь слава его закатилась, а жителей стало гораздо меньше. Да и находилось оно в отдалении от основных земель эльфов. Кстати и от земель других разумных рас оно было далековато. Лучше для его планов не придумаешь.

Чеканя шаг и клацая костями армия скелетов вышла в свой первый поход.

Силы резко покинули меня. Я присел на первый попавшийся обломок толи сталактита, толи сталагмита в геологии я не силен и обхватил своими новыми костлявыми руками свой не менее костлявый череп. И что это сейчас было? Что это за голос? Почему он мне кажется очень знакомым, но при этом я на прочь не помню чей он? Что значит он обещал сделать из меня безмозглого скелета и сделал? Разве я не сам? Или меня вела чья-то воля, а я и не заметил?

Вопросы, вопросы, сплошные вопросы и никакого ответа, и никакого просвета. Прима, где ты? Куда ты пропала, когда ты мне так сейчас нужна? Вот именно сейчас мне твоя помощь жизненно необходима! Кто будет меня направлять, наставлять, оберегать? Я же в этом мире как слепой котенок. Ну как же так, система? Я тебя ненавижу!

Ладно, пора успокоиться. Первый этап моего возвращения в мир живых с успехом пройден. Этому стоит немного порадоваться, но на лаврах почивать долго не стоит надо переходить ко второму акту. Обретение тела. Этот акт вполне может затянуться. В отличии от скелета, который в сборе относительно прост, тело человека тот еще конструктор. Тут без значительного количества алкоголя сам черт ногу сломит. Ну я не черт, мне деваться некуда. Ничего так не мотивирует как отсутствие возможности отступить. Крыса, загнанная в угол, превращается в безумную машину для убийства. Я не крыса, я хуже. У меня мозгов больше, чем у крысы, пусть и выраженных в циферках соответствующего пункта меню.

Так пора успокоиться и взглянуть на ситуацию трезво. Глубокий вдох, выдох. Да это чистое самовнушение, но помогло. Хаотичный хоровод мыслей немного успокоился. Упорядоченным не стал, но я смог вычленить из него главную мысль и принялся ее думать.

Что мне нужно сделать в первую очередь? Как бы это ни было странным в первую очередь мне нужно было убраться подальше от этого места. Место на самом деле довольно часто посещаемое орками. То разведчики сюда заглянут, то добытчики, и если они обнаружат тут свободно разгуливающего скелета, то недолго думая превратят меня обратно в кучку костей. Кстати про кости.

После всех моих манипуляций мои запасы значительно просели, так что я поднялся и подошел к погребальному костру гоблинов. Вымел все подчистую. В пространственном кармане даже места немного осталось. Так запасы пополнил, теперь в случае чего мне есть чем восстановить потерю или приход в негодность костей моего скелета. Кстати, а как именно этот процесс будет происходить? Проверить что ли? И хочется и колется. Нет пока, пожалуй, повременю. Как-то мне боязно. Вдруг удача меня покинет и решит показать мне рожу? И я опять вернусь в состояние ни рук, ни ног, ни топоренка. Нет уж. Самолично отказываться от с таким трудом приобретенного тела, не мой выбор. Буду разбираться с вопросом, когда в нем возникнет необходимость.

Я окинул внимательным взглядом место побоища старого Гука с гоблинами. Ничего интересного тут не осталось. Все что было ценного и полезного в хозяйстве загребущие руки орков уже утащили. А что полезного для меня тут могло быть? Скелету много не надо.

Я прислушался к своим ощущениям и еще раз проговорил слово «скелет». Вот вроде разница между словами «череп» и «скелет» всего одна буква, а какой скачок в возможностях? Какие перспективы! Если рассуждать непредвзято, то нахождение в состоянии, так скажем, «живого» скелета имеет свои неоспоримые преимущества.

Давайте загибать пальцы. Вот я теперь и это тоже могу! Есть не надо, пить не надо, спать не надо. Можно заниматься своими делами хоть круглые сутки. Кто-то может сказать, что в состоянии черепа было все тоже самое и будет не прав. Тоже, да не тоже. Главное отличие – это мобильность. Я могу перемещаться. Куда хочу, туда лечу. В смысле иду или даже бегу. Потом кстати надо попробовать. По темным пещерам я как-то бегать пока опасаюсь.

Кстати про лечу. Может попробовать? Вон крысе приделать крылья же получилось. Ну и пусть пока только кости от них, но начало же положено. Так, Йорик, остановись. Ты вроде в человека собирался возвращаться, а людей с крыльями не бывает. За такой дополнительный аксессуар люди тебя по головке не погладят, они скорее эту головку у тебя открутят. Так что такие эксперименты если и проводить, то только не на себе.