Чтение онлайн

— А сейчас?

— Нашли. В строительстве Башни принимали участие демоны. Я совсем недавно в архиве выяснил. По договору они не могут пользоваться своими знаниями для проникновения внутрь.

— Но мстители вне договора, — закончила я.

— Именно. Это всё? — ректор спросил резко, сухо, словно наше присутствие начало причинять ему неудобство.

Артур молча поднялся на ноги и потянул меня за собой.

— Доступа в комнату я вас лишил, незачем им светить, — полетело нам вслед, — И удачи.

Он прощался с нами. Да что за чёрт?! Я посмотрела на Артура, желая объяснений, желая уже вмешаться в этот дурацкий спектакль, в котором ректор почему-то добровольно играет жертву. Почему он не пытается бороться?!

— Он будет бороться до конца, Вик, но шансов….

— Да почему?! И я уж точно не хочу видеть ректором Соярила.

— Я тоже, Вик, но, выбирая между ректором Соярилом и собой в качестве ректора, я уступаю дорогу.

Я замолчала. Я хорошо отношусь к нынешнему первому магу, но он не моя семья, и идти ради него на жертвы я не планирую. Вспомнилось, что он собирался отчислить меня из Академии и превратить в карманного демонолога, чтобы загребать жар моими руками, а самому богатеть, продавая ценных рабов. Начинаю понимать Артура, мы в команде ректора не по дружбе, а потому, что наши цели последнее время совпадали. Глубоко вздохнув, я успокоилась.

— Поняла, да? — улыбнулся Артур.

— Извини, дурная привычка принимать всё слишком близко к сердцу.

Меня потрепали по волосам.

— И ты неправа, ректор не сдался, он ищет выход, которого нет. Помнишь, тогда, у фонтана, я тоже выхода не находил. Но, в отличие от ректора, мне крупно повезло: у меня ты есть, а ты выход везде найдёшь, даже в самой безвыходной ситуации.

Я растаяла. Вопреки всему жизнь идёт на лад. Я полностью расслабилась, уговорила Артура вспомнить старые добрые времена, и мы устроили урок магии. Я отрабатывала плетения. Они давались мне уже относительно легко, но до уровня Артура мне было далеко, потом вместе корпели над талисманами агатов. В них Артур разбирался, но мастером не был и мы вместе решили навёрстывать упущенное, а под конец Артур вновь занялся одушевлённой магией. Кроме собственных воспоминаний я подкинула ему учебное пособие, по которому когда-то эту самую магию преподавали. Перестали по причине отсутствия специалистов.

Лечебные артефакты, наконец, справились с простудой, насморк закончился, но, увы, не неприятности. Оставшийся в Академии демон-мститель меня беспокоил. Я не столько боялась внезапного нападения, хотя да, боялась, сколько того, что демон волей-неволей станет участником отыгрываемого в стенах Академии спектакля. Мне было непонятно, почему ректор за эти годы не прикопал Соярила по-тихому.

— Так он тебе и позволит это. Прикопать, возможно, получится, но шуму будет много, — пояснил Артур, — Да и Устав ректора ограничивает. Собственно, по той же причине Соярил ректора не прибил.

Я зевнула и утянула Артура спать. Как чувствовала. Разбудил нас ни свет, ни заря сигнал тревоги. Артур первым спрыгнул с кровати, оделся. Хмыкнул, посмотрев, как я пытаюсь натянуть свитер задом наперёд, помог, и мы вышли в коридор, где уже поджидал Верис.

— Долго вы.

— А что случилось?

В ответ нам просто махнули рукой, предлагая поторапливаться.

В холле крыла, где жили адепты собралась толпа, которую магистры пытались разогнать или, как минимум, оттеснить от лежащего, раскинув руки, демона. Он был убит. Чуть в стороне с видом абсолютного победителя стоял магистр Соярил. Мы с Артуром подошли ближе.

Ректор отдавал уже последние распоряжения. Двое преподавателей по его указанию подошли к телу и начали плести вокруг него чёрный кокон, а шепотки зазвучали громче:

— Как ректор допустил, что демон беспрепятственно пробрался в корпус адептов?

— Если бы не вовремя подоспевший магистр Соярил….

— Всех спас магистр Соярил….

— А ректор уверял, что демона его заклинание отследит….

Я внимательно посмотрела на лучащегося довольством и превосходством Соярила.

— А кто-нибудь видел, как магистр Соярил убил демона? — тихо спросила я.

Как ни странно, но ответила мне Мариль.

— Видела его кожу? Настолько посереть она не могла даже за полчаса. Этот мститель мёртв уже больше суток.

Я качнула головой и посмотрела на ректора. Встретившись со мной взглядом, он неуверенно кивнул и приблизился.

— Его убили давно, — произнесла я.

— Очевидно. Только уверен, что он лично его убил. Помощники сделали всю грязную работу, а он уже готовенького, пойманного и обезвреженного, убил. Словом, разбирательство он сможет развернуть так, что я буду выглядеть полным идиотом.

— Но….

— Вик, кому надо, знают, а сейчас Соярил наращивает репутацию среди адептов. Но она ему понадобится, когда он уже сядет в моё кресло. Выкинуть меня ему это не поможет.

Я хмыкнула и вернулась к Артуру. Верис как раз предпринял ещё одну попытку убедить Артура, что титул первого мага ему пойдёт. Артур повторно отказался, и довольно резко. Я успокаивающе провела рукой по его плечу. Не хочет, так не хочет. Насильно его ректором не сделают. Наверное.

Я потянула Артура на выход. Мне хотелось подумать в спокойной обстановке. Раз все уверены, что скоро произойдёт смена власти и смена курса, а единственный реальный кандидат на титул первого мага Соярил, то имеет смысл заранее прикинуть, чем нам это грозит.

Ложиться досыпать уже не хотелось. Я выбирала между чашкой чая и полноценным завтраком, как к нам заявился очередной гость. Прозвучал сигнал, Артур нахмурился и поспешил открыть дверь. На пороге стоял магистр Шарг.

— Доброе утро, — сказал он, — Мне кажется, нам есть о чём поговорить.

— Возможно, — согласился Артур, — Хотя я никаких общих тем не вижу.

— Вот как? — Шарг удивился вполне искренне.

— Единоразовй доступ, — произнёс Артур и пустил нашего гостя в гостиную.

Шарг разместился в кресле, улыбнулся и принялся нас разглядывать, как какие-нибудь особенно экзотические экспонаты, требующие тщательного и вдумчивого исследования.

— Никаких тем? — переспросил Шарг, — Артур, но ты же отказался стать преемником ректора. Отказал ему, — последнее прозвучало полувопросительно.

— Я отказался от титула, а не от своей лояльности. Просто не могу быть активным участником разворачивающихся событий… по семейным обстоятельствам. И почему пришёл говорить ты, а не магистр Соярил?