Чтение онлайн

Я буквально почувствовала, как стоящий за моей спиной Артур расслабляется. Он обогнул моё кресло и опустился в соседнее, где ещё пару минут назад сидела Лира, и уставился на меня чуть лукаво.

— Что? — не поняла я.

— Безопасней ночевать в одной комнате.

— Ага, — вяло кивнула я, и Артур первым ушёл в комнату. Мне хотелось посидеть в тишине и одиночестве хоть пару тройку минут. А когда я собиралась уже подняться, передо мной оказалась Ария.

— Госпожа, — она неуверенно теребила кончик рукава.

Здравствуй, новая проблема. Интересно, что моей служанке от меня понадобилось.

— Госпожа, — повторила она.

— Говори.

— Вы только не гневайтесь, госпожа.

Я начала терять терпение, и девушка тотчас перешла к сути волновавшего её вопроса.

— Госпожа, вы ведь знаете, что я племянница главы рода. Моя глава уже в очень преклонном возрасте, последнее время она тяжело болеет. Доктора прогнозируют, что смена главы произойдёт очень скоро.

— И? — я так и не поняла, чего от меня хочет девушка.

— Наследница не раз говорила, что хочет, чтобы я не заработками занималась, а прислуживала ей.

— Что ты от меня хочешь?

Девушка затеребила рукав ещё сильнее и опустив голову залепетала:

— Я лишь хотела предупредить, что, возможно, вам потребуется подобрать другую служанку, раз я вас не устраиваю.

Вроде бы речь шла о том, что замену Арии искать нужно из-за того, что новая глава собирается её отозвать. Клюнула я на удочку, задала вопрос. Девушка, всячески смущаясь ответила:

— Если бы вы пожелали меня оставить, вы бы это сделали.

Я нахмурилась. В Законе об этом не было ничего, в книжке о традициях агатов — тоже, спрашивается, как я могу её оставить?

— Госпожа, я не могу такое говорить, простите меня.

— Почему?

— Я не хожу слов, чтобы объяснить правильно.

Я ничего не сказала. Нутром чую, разговор идёт в неправильную для меня сторону. А девушка, поняв, что поощрять её никто не будет выпалила:

— Госпожа может удочерить меня, назвав ненаследной младшей дочерью рода, так что все ваши родные дочери будут считаться старше меня, несмотря на возраст. И я тогда осталась бы при вас служанкой.

— А твоя глава рода?

— Не может возразить, потому что моё положение становится очевидно выше.

— Я думала, женщина не может сменить род.

— Не может, — согласилась Ария, — Но в исключительных случаях….

И вдруг она всхлипнула.

— Что?

— Простите, госпожа. Я это из эгоизма всё говорю. Наследница меня очень не жалует, а ваш Алый будет резко протии меня, — она снова всхлипнула.

— Почему Артур должен быть против?

Девушка опустила голову ещё ниже, но отмалчиваться не стала:

— Я в самом начале не знала, как вы к нему относитесь, он был без метки на ауре, и… я выразила ему симпатию.

— Что ты?

— Нет-нет, госпожа, я просто улыбалась, пару раз разговаривала, а как я поняла, так ни-ни.

— Это всё?

Она кивнула.

— Я подумаю.

Девушка принялась благодарить так, словно я уже дала согласия. Я поднялась, Ария тотчас отступила, кланяясь. Я толкнула дверь комнаты. Артур уже лежал. Я подхватила пижаму и скрылась в ванной.

Ария ошиблась, Артура она не знает. Из-за простой демонстрации симпатии он точно возражать не будет. Кто-нибудь другой, местный, мог бы возражать из страха лишиться всевозможных благ от главы рода по причини ревности и недовольства со стороны главы. Но не Артур.

Вернувшись в комнату, забралась под одеяло и приподнявшись на локте посмотрела на Артура:

— Ария просилась в род Лада младшей ненаследной дочерью.

Артур практически подскочил и уставился на меня с лёгким ужасом:

— Ты же не приняла и согласия ещё не дала?

— Нет, конечно! — неужели в его представлении я настолько безмозглая? Похоже.

Артур успокоился.

— Вот и нечего. Как она объяснила?

— Она не из древнего рода, и попасть в мой — повышение. В обоих случаях наследницей она не является.

— Да? — и столько яда в голосе. Я растерялась. Артур театрально вздохнул и стал объяснять, — Она не наследует титул если есть хоть один другой претендент на место главы рода. И я им быть не могу при всём желании, если по поводу Алого в Законе ограничений нет, то про главу рода чётко сказано — только женщина.

— И? — можно уже и самой догадаться, но пусть скажет.

— Девочка становится твоей младшей ненаследной дочерью, Вика, иными словами в очереди на наследство она последняя.

— А в нашем случае единственная.

— Именно. Думаешь, ей долго тебя убить?

Я откинулась на подушку. Нет, не думаю, что долго.

— Вик, — Артур кончиком пальца провёл по моему локтю, — чем быстрее ты сплавишь эту девочку, тем лучше.

— Хочешь сам? У тебя же есть полномочия.

— Почему ты не хочешь?

— Не 'не хочу'. Мне всё равно, — не стану же я говорить, что пытаюсь дать Артуру ощущение, что хозяин — он. Не желаю я быть похожей на агаток в его глазах. А хочу к нему прижаться, только раз он никак инициативу не проявляет, ни в какой форме, значит, не нужна я Артуру. Нет, что относится он ко мне по-особенному, я вижу, так могут относиться к любимой сестре. Я повернулась на бок. Хоть бы скорей заснуть. Но сон не шёл.

— Вик, — вкрадчиво позвал Артур, — спать собралась? А лекарство?

Перевернулась на спину, бросила на него не самый дружелюбный взгляд и потянулась к сумочке. Под присмотром лекарственная пакость была выпита, Артур даже капли оставить не дал на донышке. Я повторно попыталась улечься, и тут раздался крик Арии:

— Госпожа, простите, госпожа, — и девушка забарабанила в дверь.

Мы с Артуром переглянулись. Я заняла сидячее положение и подтянула одеяло почти к подбородку. Я не стеснялась, просто не хотела показывать, насколько я одета. Артур даже в кровати умудрился сесть чуть позади меня, обозначая иерархию. Чёртовы порядки даже в кровать пробрались, а я, наивная, полагала, что они остались за порогом спальни.