Чтение онлайн

– Так бывает, турнир - штука непредсказуемая.
– пожал плечами я.

– Я не в обиде, не волнуйся. Даже наоборот, благодарна, ведь я ошибаюсь и проигрываю довольно редко. С того боя я следила за твоими боями. Каждый раз ты выходил победителем из ситуации, когда шансов было совсем немного. Как у тебя так получается?
–

– Просто я борюсь до самого конца, только и всего, особого секрета нет.
–

– Да? А последний удар в поединке с зверочеловеком-ящером, едва не убивший его, явно не назовёшь "обычным".
– лукаво намекнула она.

– Извините, но я не намерен рассказывать такие вещи.
– твёрдо ответил я.
– Это тайны семьи.
–

– Попробовать стоило, не получилась и ладно. Всё равно это не касается причин моего приглашения.
–

– Так зачем я здесь?
–

– У меня к тебе два вопроса и одно предупреждение. С чего начать?
–

"Что за игру она ведёт?" - пытался понять я, но пока тщетно. Только сейчас я смог заглянуть за маску легкомысленности и увидел опытную интриганку со столетиями опыта общения с аристократией.

– Давайте с вопросов, оставим предупреждение на закуску.
–

– Хорошо, тогда первый вопрос.
– сказала она и щёлкнула пальцами, на что слуга сразу подал ей папку с документами, которую затем протянула мне.
– Ты заключишь со мной контракт и прорекламируешь мой ресторан на турнире? Условия в папке.
–

Меня одолело любопытство и я мельком изучил содержимое. Условия более чем щедрые и награда внушительная, целых три кристалла нейтральной энергии веры. Ох, как же соблазнительно!

– К сожалению, вынужден отказать. Я уже заключил сделку с одним дизайнером и нарушать условия не собираюсь. Слово дороже денег.
– твёрдо ответил отказом я, что слегка удивило графиню.

– Хм, не ожидала.
– нахмурилась Эльвира.
– Думала, согласишься, как и все люди. Ваша раса весьма падка на деньги.
–

– Не спорю, у нас хватает предприимчивых личностей, но такие не все.
– ответил я.

– Что ж, как хочешь. Я не обижена на твой отказ и уважаю твою верность слову. Сейчас это дорогого стоит.
– слегка взгрустнула она.
– Тогда перейдём ко второму вопросу. С какой целью ты попросил дочь организатора порекомендовать Элайну в персонал врачей турнира?
–

Вот такого вопроса я никак не ожидал и не сразу нашёл, что сказать.

– Вы извините, конечно, но какое вам до этого дело?
–

– Самое прямое, она - дочь моей старой подруги, которой я жизнью обязана. К сожалению, она сама не выжила. Я дала слово, что присмотрю за ней, пока не встанет на ноги. Это по моей протекции девушку приняли, как стажёра на отборочные.
– огорошила она меня.
– Вчера я уже думала, что она вернулась порталом в Академию, и была сильно удивлена новостью, что её взяли в штат врачей турнира. Элайна позвонила мне, чтобы поинтересоваться, может ли это быть какой-то обман или шутка. Я пробила по своим каналам и узнала, что это правда, её приняли в штат, как личного врача некоего "Жала", за которым следила почти все отборочные.
–

– Вы не верите, что дочь вашей подруги способна пройти в штат?
–

– Элайна - девочка способная и трудолюбивая, но этого мало. Чтобы пройти в штат, нужна протекция от кого-то очень влиятельного.
– покачала головой графиня.
– От проверенных людей я узнала, что инициатива поступила от дочери главы клана Пантер и одного из организаторов турнира, РРаграны. Причина была названа всего одна - это просьба человека, которому она задолжала. Про твою стычку с Лариниилом на банкете многие наслышаны, дальше в дело вступает логика. Стажёр лечит одного участника турнира, который впоследствии в качестве благодарности просит у задолжавшей ему за втягивание в свои проблемы дочери организатора турнира взять в качестве его личного врача эту стажёрку, и вот мы имеем что имеем. Вывод очевиден - главная причина присутствия девушки в штате - это ты.
–

– Превосходная дедукция, но я так и не услышал вопроса.
–

– Зачем тебе это надо? В сказочку про обычную благодарность я никогда не поверю - с максимально серьёзным взглядом спросила графиня.

Я не торопился с ответом, обдумывая каждое слово. Спустя минуту молчания получилось собрать нужные слова в осмысленную кучку.

– Вы правы, но только отчасти. Я искренне благодарен ей за качественное лечение и советы, но это только часть причин. С каждым днём турнира ставки повышаются и я предпочту, чтобы из врачей рядом был кто-то надёжный и неподкупный, кому можно довериться. За время общения я не заметил в ней гнили, поэтому дал ей шанс. Также в будущем мне потребуется помощь талантливого врача с одним проектом. Вот и все причины, вы довольны ответом?
–

Графиня, как и телохранитель, внимательно следили за мной весь монолог.

– Что скажешь, Вольф? наш гость солгал?
– спросила женщина мнение зверочеловека.

– Нет, но немного недоговорил.
– не сводя пристального взгляда жёлтых глаз с меня, ответил мужчина.

– Добавить мне больше нечего.
– сразу поставил точку я. И так уже много рассказал.

Эльфийка расслабленно сидела в своём кресле и не сводила глаз. Только сейчас в её глазах не осталось ни капли легкомыслия, лишь абсолютное равнодушие с налётом угрозы, словно она решала, жить мне или умереть. Жуткое ощущение...

– Раз не солгал, тогда допытываться не буду.
– наконец ледяным тоном сказала она.
– Перейдём к завершающей части нашего разговора - предупреждению. Посмотри под своё кресло.
–

Слегка недоумевая с такой просьбы, я взглянул под стул и охренел от увиденного. По моим креслом угрожающе сиял крайне сложный рунный круг бледно-фиолетового цвета. Такой цвет присущ только одному виду магии - магии проклятий.

"Вот это я попал!"

– Теперь предупреждение.
– со взглядом матёрого убийцы с целым кладбищем скелетов в шкафу сказала женщина, полыхнув магической мощью Магистра.
– Если по твоей вине Элайна пострадает или, не приведи богиня плодородия, умрёт, то ты обретёшь в моём лице смертельного врага. И будь уверен, подобные "подарки" будут ждать тебя и твоих близких на каждом шагу. Так что хорошо подумай, прежде чем втягивать её в свои проблемы. Мы достигли согласия?
–

Атмосфера в помещении стала такой же ледяной, как арктический лёд. Угроза, словно густой кисель, заволокла воздух в зале. По моей спине прошёл парад мурашек. Последний раз такая угроза жизни ощущалась только от Волчицы в день, когда я по скудоумию догадался её полапать.

– По моей вине она не пострадает, я сделаю всё возможное для этого, даю слово.
– серьёзно ответил я.

Примерно десять секунд графиня взвешивала каждое моё слово и пришла к удовлетворяющему её результату.

– Отлично! Больше к тебе вопросов нет.
– мгновенно вернула графиня прежний беззаботный настрой.
– Выпьем же за это!
–