Чтение онлайн

— Всему понемногу, — беззаботно улыбнулся Йурий.

То, чему он учил, действительно не было магией. Это было что-то много её выше.

Сначала Йурий просто рассказывал.

Из чего состоит жизнь. Деревья, мхи, травы, насекомые, звери, пресмыкающиеся… Круговорот веществ в природе, причины и следствия событий, явлений, химия, алхимия, биология.

Потом Дарт Ворк стал задавать странные вопросы и предлагать непонятные уроки.

Несколько дней в его компании продвинули Хегора в понимании самого себя больше, чем за всё время одинокого путешествия по лесу.

Он был бы ещё не прочь узнать, кто такой сам Йурий. На вид и запах сенсей был человек, но двигался как какой-то незнакомый оборотень или форсированный, произносил слова как нездешний, вставлял в речь незнакомые словечки, с удовольствием смеялся над собственными только ему самому понятными шуточками и давал Хегору дразнительные имена. Это часто раздражало.

А уж его магия…

Той малости, что Хегор знал о магии, хватило ему, чтобы понять — Йурий великий мастер. Трубы, невероятные пещеры, каким-то образом вырезанные в толще скалы, магическая защита, охватывающая всё ущелье, чудовищное Багровое Око… а потом ещё и это.

Как там было в инструкции? Найти достаточно тенистое местечко, достать пызырёк, раскупорить…

Кровь, — он принюхался. Несомненно, тёмная жидкость, плескающаяся в крохотной стеклянной бутылочке, являлась кровью. Причём не самого мага, кого-то другого. Ну, и какой-то химический или магический консервант.

И этой кровью с помощью прилагающейся мерной трубки следовало аккуратно капнуть на тёмное кольцо, что с первого дня ученичества носил Хегор на цепочке на шее. В аккурат на гладкий зеркальный квадратик шлифованного металла, бывший в кольце вместо камня.

Капля упала — и словно впиталась в металл, напоследок выцветив алым герб волшебника, две причудливо перекрещённые руны.

— Я, Дарт Шкет, взываю к тебе, Дарт Ворк!.. — чётко произнёс Хегор.

Стало холодно, и пахнуло магией. Хегор завертел головой, стараясь угадать, откуда в этот раз появится учитель и, разумеется, не смог. Тени приобрели глубину и непрозрачность. Рядом с искривлённой осиной пространство исказилось — как будто открылась дверь в погреб. Тёмная фигура шагнула оттуда.

Волшебство рассеялось. Тени стали обычными.

Учитель рассеянно улыбался, обежал глазами поляну, как будто принюхивась. С неудовольствием посмотрел на осину, отступил от неё подальше и снова принялся принюхиваться.

— Ага, так я и думал, — изрёк, доставая из кармана небольшой кровавый кристалл. — Спасибо, юный падаван, это будет кстати…

Хегор прикусил язык, изнывая от любопытства, наблюдал, как учитель работает с запоминающим камнем.

Заметив его взгляд, Йурий чуть усмехнулся и бросил на траву из кулака с камнем световую картинку. То была схематичная карта.

— Вот тут мы встретили стенолома… и вот здесь, — на картинке возникали крестики, короткие чёрточки-стрелочки. — И тут тоже. Стеноломы склонны ходить по лесу по прямой. Если ты продолжишь векторы… ну, направления, мы получим…

Стрелки продолжились и перекрестились, образовав похожий на магический чертёж рисунок.

— …Предположительное месторасположения объекта их устремлений, — маг улыбнулся, обводя кругом места скрещения.

— Что это может быть, логово? — поинтересовался Хегор.

— Вот и мне любопытственно, чего они разбродились здесь — как будто ищут что-то, и куда возвращаются… — Йурий свернул картинку. — Когда-нибудь посмотрим.

— А…

— Не сейчас. Маловато данных. Давай-ка прогуляемся по этому следу немного, а потом вернёмся домой и предадимся чревоугодию…

— Мёд? — поинтересовался Хегор, направляясь вслед за учителем.

— Непременно. А ещё мясо и кровь.

Против мяса и мёда Хегор ничего не имел, но вот к питию крови никак не мог привыкнуть. Конечно, во время своего путешествия он ел сырое мясо, но кровь специально не пил.

Они прогулялись по следу твари, Йурий внёс коррективы в свою карту, посмотрел на ученика:

— Ну, наперегонки?

Хегор сложил руки в Знак:

— Гепард!.. — выкрикнул, срываясь с места.

Мыщцы загудели, когда в них активизировались железы, выбрасывающие питательные вещества. Сухожилия скрипели, перестраиваясь на ходу. Лёгкие расправились, поры кожи на теле открылись, рёбра приподнялись.

Учитель догнал довольно быстро, как и ожидалось. Они уже не раз вот так бегали, маг был медленнее мальчишки, зато возмещал скорость своим скольжением в тенях.

Хегор вертел в голове карту, пытаясь выгадать наиболее эффективный путь. Вот ещё один урок учителя — теперь он умел читать карту, сопоставлять расстояния и прикидывать время, которое уйдёт на тот или иной путь. Гео-метрия, гео-графия… чужие слова, за которыми скрывались сокровища знаний — не магических, но поистине волшебных.

"Гепард" наконец вышел на полную мощность. Тело работало как идеально отлаженная машина искусников. Быстрый бег доставлял Хегору невообразимое удовольствие, и тот-кто-внутритоже, похоже, был доволен.

Учителя очень заинтересовала тварь, живущая в его теле. Он требовал, чтобы Хегор как можно чаще общался с ней, транслировал мысли и ощущения, принадлежащие этому непостижимому существу.

— …Самого себя познай прежде всего, юный падаван, — непостижимым образом сплетя ноги, Йурий восседал на камне, из-под опущенных век поглядывая на почтительно внимающего Хегора. — Броня, когти всевозможные — хорошо это весьма. Симбионт внутри тебя, однако, такие возможности предоставляет, что использовать его подобным образом — как световой меч в качестве зубочистки. Сила прежде всего, а истинная сила всегда внутри, не снаружи.