Чтение онлайн

Хаар смотрел на ученицу с интересом.

— Ты всё же попробуй объяснить. Как-нибудь… несложно, — попросил. — Я буду изо всех сил стараться понять. Но только недлинными немудрёными словами.

Вейтлинь сглотнула.

— Моя вторая специальность — ломщик.

— По-твоему, мне это неизвестно? — усмехнулся магнус. — Но ломщик не ближе к менталистам, чем…

Он вдруг замолчал.

— …боевой маг, — медленно продолжил. — Ага!.. Кажется, я понимаю. У ломщика должно быть… особое мировоззрение, что ли?.. Как, почему и откуда. Выяснить причину. Прорваться к истине.

— Мой магнус, — робко пискнула Вейтлинь. — Я хочу смиренно…

Магнус вскинул руку, и она замолчала. Всё, сейчас её выгонят за её невероятную дерзость…

— Так расскажи же нам.

— Что? — прошептала Вейтлинь, вдруг осипнув.

— То, что поняла. Я думал, мы сгладили остаточные явления этой… записи, а какая-то девчонка со второго взгляда расколола все наши ухищрения!.. Никуда не годится.

Так что выкладывай.

Вейтлинь села, уставилась в пол и материализовала кинжал прежде чем поняла, что снова творит что-то не то.

— Ох, извините!.. — попыталась вскочить, и её повело в сторону. Тьярми подхватил:

— Ничего. И рисуй, если тебе так удобнее.

— Ага, спасибо, — Вейтлинь всё же рисовать не стала, убрала оружие и принялась загибать пальцы. — Во-первых, походка. Она изменилась. Манера двигаться стала чуть-чуть другой…

Сначала спотыкаясь и мучительно подбирая слова, потом всё более и более увлекаясь, она расказывала высшим чинам Дома о пути своих догадок. Те только переглядывались, поощряюще хмыкали и не спешили перебивать.

— Потрясающе, — сказал наконец магнус. — Может быть, ты и скажешь, как это было, и что это было?

Вейтлинь пожала плечами.

— Ну, так далеко моя проницательность не простирается, — заявила и сильно прикусила язык — да что это сегодня с ним?!.

— Ну, хотя бы предположи, — настаивал Хаар.

Вейтлинь задумалась.

— Пожалуй, всё началось с того момента, как Вариша притворилась мной в команде, — не преминула подколоть её, первая ученица магнуса смутилась. — Охота на вампиров в канализации оказалась слишком опасна, и Вариша там, возможно, едва не погибла. Что заставило вас задуматься о её несостоятельности как боевика.

Вы разработали новую теорию и проделали опыт над своей ученицей. Возможно, ещё и в качестве наказания за ослушание… — Вейтлинь осеклась. Повисло ужасающее молчание, потом магнус вдруг проговорил резко и чётко:

— Тьярми, Арайна, Харинь!..

Магнусы подступили к ней, Тьярми повернул кольцо на пальце и подхватил тяжёлую дагу, менталистка зажгла на ладони что-то нехорошее, Железнорукая двинула своей железной рукой, и на Вейтлинь уставилось холодное голубое око встроенного лучемёта.

Магнус же стремительно шагнул вперёд и жёстко взял её за подбородок. Его глаза впились в лицо Вейтлинь, и девушка словно провалилась в зрачки — два тоннеля тьмы.

Землянику тварь не одобряла.

Но Хегор упрямо сидел на поляне и прореживал специально отрощенными когтями обилие крохотных ярких ягодок. Полянку он нашёл неожиданно близко к деревеньке, когда собирался уходить от слишком гостеприимного старика. Надо бы навести сюда Делию, подумал, а потом вспомнил, что вообще-то намерен удирать.

Он развалился в середине поляны, на самом солнцепёке. Вообще-то твари Стаи с трудом переносят солнце, и Хегор удивился и обрадовался тому, что ему светило не причиняет ни малейшего вреда. Более того, ему казалось, жар лучей — такая же пища, не очень сытная, как… например, эта земляника.

Хотя кто его, монстра-живущего-внутри, знает… Может быть, он и светом способен питаться в той же мере, что и обычной едой.

— Делию не видели?

Голос раздался так близко, будто женщина стояла от него в паре шагов. Мальчишка вскинулся.

— Сегодня? Нет, — ответил, оглядываясь.

— Нет. А что? — проскрипел дед совсем рядом. Хегор завертел головой и разглядел наконец там, внизу, у сторожки, молодую обеспокоенную женщину и старика.

— Вчера побежала куда-то… я думала — к вам, и заночевала.

Старик крякнул, заоглядывался беспокойно.

— …И мой куда-то пропал… Может, видел?.. Крикни их, у тебя голос громче.

Женщина крикнула Делию.

— А как мальчишку звать?

— Не знаю. Вот, прилепился… даже имени не сказал. Бирюк-то озлился на него… и на меня тоже.

— Он о своих заботится, — неуверенно сказала женщина. Старик отвернулся от неё, она ещё несколько раз кричала.

— Да что же это такое, — бормотала расстроено. — А он-то говорил, что сама придёт, что от работы отвлекать не годиться…

— Бирюк!.. — старик свирепо выругался. — Ужо я ему!.. а ну, пошли!..

Хегор зажмурился.

— Не моё дело, — сказал очень решительно и встал.

Сошёл с холма и заторопился к селу. Он шёл вдоль дороги, скрываясь в зарослях от людей. Обострённый слух и обоняние заранее предупреждали его, и мальчишку не видели.

У самого села Хегор ощутил запах девочки. Жалея, что не может встать на корточки и так идти по следу — хорош он будет, если кто увидит, Хегор медленно пошёл по направлению к дедовой сторожке.

И на полпути наткнулся на них.

Сосредоточившись на запахе, он заметил мальчишку, когда попытался пройти через него.

— Ты!.. — начал парень лет двенадцати, на голову его выше. — Это ты живёшь у старика?

— Ну? — буркнул Хегор, пытаясь обойти. Парень преградил ему путь. Лицо знакомое…