Чтение онлайн

– Уже простил, - равнодушно ответил я. Не нравится мне, когда сильные мира сего говорят с заведомо нижестоящим так ласково, словно с родным и любимым кузеном.

– Прекрасно. Тогда позволь задать тебе пару вопросов.

– Я весь к твоим услугам.

– Скажи, что ты сделал с братом такого, что он категорически. До истерики. Не позволяет себя трогать до полуночи?

– Я порекомендовал ему не шевелиться. Это нужно для его здоровья, - прикинулся я наивным.

– Я понимаю, - скрывая раздражение, по-прежнему вежливо продолжила принцесса.
– Но все-таки. Нынешний придворный лекарь, - она кивнула в сторону профессора, - утверждает, что это чистейшее шарлатанство и ты набиваешь себе цену за счет мучений мальчика. С его точки зрения, это надо немедленно прекратить, невзирая на протесты брата: "ибо отрок в силу юного возраста не понимает, к чему может привести застой жидкостей в организме, обусловленный длительным нахождением в неподвижности", - принцесса явно слово в слово процитировала профессора.
– Бывший наш придворный лекарь, - кивок в сторону Вассора, - утверждает, что необходимо безусловно следовать твоим рекомендациям, - она резко развернулась к мастеру и жестко спросила: - Ты не изменил своего мнения, Вассор?

– Нет, - твердо ответил старец.
– Не изменил. Более того. Я утвердился в нем.

– Вот даже как... И почему же? Ты хотел увидеть "того лекаря, который выдал подобные рекомендации в ситуации, подобных мер не требующих". Ты его увидел. Тебя убедил его вид или осмотр брата?

– В первую очередь, осмотр мальчика, конечно же. Я уже говорил, что догадываюсь, какие будут последствия лечения, и настоятельно рекомендую не трогать ребенка.

– Тебя что-то связывает с этим лекарем? Что и как ты там увидел?

– Позволь мне не отвечать на этот вопрос.

– Позволь мне настаивать на ответе, - усилила нажим принцесса.

– В таком случае, - Вассор тяжело поднялся, холодно поклонился и сказал.
– Честь имею кланяться. Свое мнение я высказал, ваше дело следовать моим советам или нет, но профессиональные секреты выдавать всяким напыщенным недоучкам(!), - глаза его метнули молнию в профессора, - я не намерен.

– И тебе безразлично, что тебе приказывает лицо королевской крови?
– закипая от ярости, принцесса почти цедила слова сквозь зубы.

– Поэтому-то я ушел с должности придворного лекаря. Поэтому-то принял гражданство Бессора. Мне надоело тратить время на бесполезные споры с манипуляторами, ни грана не смыслящими в высоком искусстве магического исцеления. Я признавал и признаю их достижения в немагическом искусстве врачевания. Но простить им гонения на мою школу не могу и не желаю!.. Об этом я говорил уже не раз. Твой папенька, министр здоровья и первый претендент на престол, не внял моим словам и принял сторону моих оппонентов. Его воля. Но приказывать мне ни он, ни ты, при всем моем уважении, теперь не можете. Честь имею кланяться.

– Неужели подчиняться человеку для тебя унизительнее, чем каким-то бесам?

– Комендант, несмотря на свою наружность, достойный и порядочный человек. Всем бы министрам быть такими, как он. Королевство уже давно стало бы самым сильным на континенте и не боялось бы ни вампиров, ни Дракии. Не даром он много лет возглавляет по сути отдельное, - Вассор специально выделил это слово, чтобы подчеркнуть свою независимость, - процветающее государство. К плохому правителю народ валом не валит, чтобы напроситься в подданные.

Непреклонный взгляд мудрого старика столкнулся с тяжелым, полным ярости, взглядом молодой принцессы. Так они пободались некоторое время, затем старец откланялся и ушел.

– Недоучка! Это же надо, какая наглость! Назвать меня! Профессора! Действительного члена...
– затявкал из угла шакал, когда лев покинул помещение.

– Помолчи, профессор. Не до тебя сейчас, - поморщилась девушка.

– Нет, но какая на-а-а-аглость!..

– Если не замолчишь сейчас же, я тебе припомню некоторые моменты, - угрожающе посмотрела на него принцесса, заставив умолкнуть и съежиться в кресле, став незаметным, как таракан под блюдцем.

Все это время янтарноглазая Фиора, навострив ушки, внимательно слушала нашу перепалку. Почему-то ей была неприятна ссора сестры с Вассором, но она не стала влезать со своими комментариями.

– Сестрица, пойди отдохни. Мы с тобой потом договорим.

Фиора правильно поняла намек старшей сестры и упорхнула за дверь. А принцесса снова переключилась на меня. Достав флакон, подаренный мной мальчику, она твердо посмотрела мне в глаза и требовательно спросила:

– Откуда ты это взял?

– Нашел, - пожал я плечами.

– Где?

– Это профессиональный секрет, - не буду же я рассказывать про учебный центр, в хранилищах которого их полно. Хотя, конечно, надо было перелить в какой-нибудь попроще, но кто знал, что с этим средством здесь так трудно? Да и в какой переливать? До рынка я ведь тогда так и не дошел.

– Ты знаешь, сколько это стоит?

– Знаю, - честно ответил я, опять же не поясняя, что узнал буквально только что.

– И вот так просто даришь очень дорогую вещь незнакомому мальчишке?

– Его обидели. Тем самым вызвали мое сочувствие.

– С какой целью ты сделал столь дорогой подарок?
– быстро и настойчиво спросила принцесса.

– С целью поправки здоровья пациента, - невозмутимо ответил я.

– И готов поклясться, что только для этого?

– Готов. Клянусь, что не имел иного умысла, нежели ускорить исцеление мальчика.

Принцесса немного расслабилась и даже улыбнулась... как кошка мышке.

– Я отдам тебе тысячу золотых за это зелье. Да...
– словно спохватившись, снова спросила принцесса, - прости, я забыла, что ты там исцелил?

– Я ничего не говорил, - позволил я себе легкую усмешку.
– Но в ближайшие дни это станет настолько очевидным для всех, что нет нужды говорить об этом заранее.

– Ну что ж, - не выдав своего разочарования, как ни в чем не бывало продолжила принцесса.
– Деньги за флакон и жалование за первый месяц в размере двухсот золотых получишь у казначея, - в углу удивленно и завистливо пискнул забытый профессор. Принцесса сделала вид, что не заметила и закончила, - когда моя походная канцелярия оформит тебя на службу короне Кронтора.