Чтение онлайн

— Зачем я тебе помогаю? — догадался старик — А ты никогда не слышала о том, что люди иногда помогают друг другу? Просто потому, что могут это сделать. Или потому, что хотят заработать себе хорошую карму для перерождения. Ведь плохими делами заработаешь только лишь гнилое, больное тело, и будешь в нем мучиться максимально долго. Чтобы прочувствовал, чтобы искупил.

— Я не верю в перерождение — мрачно ответила Герда — Все эти храмовые придумки для того, чтобы выманивать у людей деньги. Я однажды чуть не попалась — поверила одному жрецу из храма. Он позвал меня, сказал что накормит, даст денег…а когда мы с ним пришли к нему домой, он схватил меня, задрал платье и хотел…в общем — я врезала ему между ног, а потом убежала. И его собака во дворе меня цапнула — вот, след остался!

Девушка показала едва заметный след укуса на икре, и старик вдруг стал очень серьезным, и даже страшным. Глаза его, до сих пор лучившиеся добротой и смехом, теперь были похожи на глаза хищного зверя, и белая бородка перестала казаться смешной. Герде даже почудилось, что на ней проступили красные пятна, как у хищника, недавно отобедавшего пойманной жертвой. От старика вдруг повеяло такой силой и и жестокостью, что Герде стало не по себе. Она тут же вспомнила убитых им наемников и невольно поежилась.

— Надеюсь, ты ему все отбила и он не сможет размножаться — холодным, скрипучим голосом сказал старик, глубоко вздохнул, и продолжил уже другим, добрым и приятным голосом — Девочка моя, я не знаю, как тебя убедить в том, что я хочу тебе только добра. Но поверь — это именно так. Понимаю, что ты за свою нелегкую жизнь видела много плохого, встретилась с множеством плохих людей. Но поверь, не все такие. Просто тебе не попались на жизненном пути хорошие люди. А их ведь большинство! Вот скажи, твой наставник, он что, плохой?

— Он очень хороший! И красивый! — с жаром сказала Герда — Он сильный, ловкий, и справедливый! Он меня спас от смерти! А потом бежал со мной по улицам, нес на себе!

— Кхмм… — старик слишком уж явно подавил улыбку, и Нерда вдруг вспомнила, что старик тоже ее спас, и тоже нес ее на себе. И ей стало неудобно. Девушек порозовела, закусила нижнюю губу.

— Давай будет считать, что я просто-напросто исправляю ошибку моего ученика — старик широко улыбнулся — Кстати, я ему задал! Отчитал его за неподобающее поведение! Он чуть со стыда не сгорел! Так что я за тебя отомстил!

Герда улыбнулась, у нее на душе стало тепло. Может и правда старик хороший человек? Не хуже ее Наставника? Правда, неужели же все в мире такие гады, как ее отчим, как эти наемники, как жрец, который карябал своей грязной рукой…ведь отец-то был хорошим человеком! Значит и еще могут существовать хорошие люди!

И тут же девушка помрачнела — что с Наставником? Где сейчас Келлан? Как его найти?

— Что тебя гнетет, девочка? — спросил старик, участливо глядя ей в глаза — Поделись со мной, не бойся. Может я и смогу тебе помочь. Я многое знаю, и многих знаю…не бойся, расскажи мне о своих печалях!

Герда вздохнула, подумала…и начала рассказывать. А что ей еще оставалось? Ну в самом деле — Келлана надо найти, и как это сделать? Куда пойти? Кого просить? А тут — вроде как известный человек, проживший долгую жизнь, кто ей поможет советом, как не он? И кстати — а что она теряет? Хуже Келлану уже не будет, его и так захватили «крысы», как их называют в империи. Время идет, может он там умирает без помощи, а она боится довериться старику! Так какого же демона она боится?!

— Та-ак… — протянул старик, морща лоб, и покусывая нижнюю губу — Значит, основным в вашей группе был именно Келлан. А ты служила приманкой. И все, что говорили в городе о неуловимой убийце — это он сделал?

— Вначале — он. Потом Келлан научил меня сражаться, и мы уже бились вместе. А потом он ушел убивать главного бандита, чтобы отомстить за своих убитых подруг, а мне приказал снять или купить дом, и не говорить ему, где этот дом находится. Ну и…все. По слухам — бандита он убил, но «крысы»…агенты Тайной службы его захватили. И теперь я не знаю, что с ним, и где он. Говорили, что его замучили до смерти в застенках «крыс», но я не верю что он умер. Чувствую, что он жив! Вот только найти его не могу. Не знаю — куда обратиться, и что сказать. Если я пойду в «крысятник», они могут и меня захватить. Они скорее всего знают, что я убивала вместе с ним. Они же не дураки…вот такие у меня дела.

— Да…они не дураки — кивнул задумчивый старик — И ты правильно сделала, что не пошла в…хмм…«крысятник». Ладно, девочка…есть у меня кое-какие связи, попробую я узнать, что с твоим наставником, и можно ли ему помочь. Но я потребую с тебя плату!

— Плату? — неуверенно переспросила Герда — У меня есть деньги, Келлан оставил мне все деньги, что у него были. Я заплачу! Если хватит, конечно…надо посчитать, сколько у меня есть, и я…добуду, если не хватит!

— Опять пойдешь на улицу, потрошить шпану? — усмехнулся старик — Нет, денег мне хватает. Я не деньгами возьму.

— А чем? — помрачнела Герда, и потупившись, хрипло сказала — Я все сделаю…только спасите Келлана! Честное слово! Я никогда не обманываю, слово даю!

— Ха ха ха… — старик вдруг расхохотался, будто Герда сказала что-то очень смешное, и даже…неприличное — Ты о чем подумала? Что мы возляжем с тобой на ложе? Ох, уморила! Мы даже не встанем на него! Не скажу, чтобы я был чужд женской красоты, но уж точно не собираюсь принуждать молоденьких девочек ублажать свою старую плоть! Ох, насмешила! Ха ха… Нет, девочка! Ты пообещаешь мне на ближайший год делать то, что я говорю, и не делать того, что я запрещаю! И если ты нарушишь свою клятву — твоя карма упадет ниже, чем дно этого колодца! (он указал на колодец в саду) И кроме всего прочего — я тебя сам накажу за нарушение клятвы, и эта кара тебе очень, очень не понравится! Обещаю! Итак, я обещаю, что если ты поклянешься служить мне год, делать то, что я прикажу, и не делать то, что я запрещу… я Гердар Амброс Ясса из Клана Совы, клянусь Солнцем и двумя лунами, что сделаю все, чтобы найти твоего Наставника Келлана, узнать о его судьбе, и сделаю все, чтобы ему помочь. Ну, твой ход, девочка!

— Я, Герда Амала Рускан, клянусь служить Гердару Амбросу Яссе из Клана Совы год, начиная с этого для, исполнять для него все, что он прикажет делать, и не делать то, что он делать запрещает — если он найдет Наставника Келлана, узнает его судьбу, и сделает все, чтобы ему помочь!

Герда перевела дыхание — фраза была очень длинной, и выпалила она ее одним духом.

— Ну вот и славненько — довольно кивнул старик, и тихо фыркнул — Гляди-ка, сумела все запомнить! Память у тебя просто замечательная. Теперь давай хлопнем по ладоням, как положено у купцов, и сделка будет завершена.