Чтение онлайн

Обвинитель ударил еще раз, перебивая толстые шейные позвонки. Корвилла увидела, как рогатая голова, взмахнув длинным хвостом черных волос, с плеском нарушила гладь озера и утонула в нем, оставив за собой плавно растекающееся буро-красное пятно. Громадное тело демона рухнуло на песок, вздыбив вокруг себя непроглядный смог. Обвинитель направил к нему руку и потянул из трупа алую энергию жаднее. Он яростно насыщался ею.

«– Присвоил себе его силу», – догадалась девушка.

«– Могущественного демона, а, тем более, демона-создателя, непросто убить одним только обезглавливанием. Если бы наш герой ушел, Аганн бы нашел способ восстановиться. Наверняка бы мучился мигренью долгое время, но не перестал бы быть тем, кем был. В данном случае бедолагу, так горячо любившего культистов, постигло полноценное пожирание».

– Аганн! Приве… Эй, что с Аганном? Ты кто?

Обвинитель повернул голову на голос и увидел, как к нему подходит статный мужчина во фраке с цилиндром и костяной кистью вместо галстука. Ухмыляясь нарисованным на лице черепом, он покуривал сигару и рассматривал большую обезглавленную тушу на берегу.

«– До чего же я хорош! Правда, Корви? Посмотри на этот легкий прищур глаз, на эти плечи…»

– Твой Аганн подох, – оскалился ему в ответ красноволосый демон. – Ты кто еще такой?

Самеди почесал подбородок, видимо, принимая информацию, затем мягко улыбнулся и чуть поклонился, сняв цилиндр в знак приветствия:

– Мое имя Самеди. Барон Суббота. Один из сильнейших лоа – старинных духов, почитаемых многими народами во многих мирах, – он снова нацепил шляпу. – Аганн задолжал мне, и я прибыл за платой, однако, вижу, старый рогач меня надурил и предпочел погибнуть, чем выплачивать долг. Прискорбно. Где ж я его теперь достану? Ты выпил его суть, уничтожил целиком.

– Я могу устроить вам встречу в небытии, если так печалишься.

– Воздержусь от такого предложения, – мужчина посмеялся и мотнул головой. Он достал из рукава бутылку рома и сделал глоток, внимательно изучая демона перед собой. – Ну и судьбинушка у тебя, парень. Незавидная. Быть может, старик Самеди что-то может сделать для тебя? За скромную плату, разумеется.

Тот с ответом не спешил. Он посмотрел на свои окровавленные руки, все еще несущие по опасному выросту-клинку, затем его слепой взгляд прошелся по пейзажу вокруг: некогда прекрасное умиротворенное место теперь утопало в камнях, грязи и крови. Красные тучи продолжали выжимать из себя дождь, оплакивая хозяина. Высшее Царство превратилось в чистилище.

– Уничтожь мои воспоминания, – неторопливо произнес Обвинитель. – И отдай этот мир. Он более, чем заслуженный трофей.

– Что ж, это возможно. Я попрошу всего лишь пятьдесят тысяч душ за мир, а также простое условие: позволь в нем жить моим ребятам. В моем чертоге скоро случится глобальное перенаселение, поэтому пускай побудут при тебе. Нянчить их не обязательно, они будут жить мирно и тихо там, где им больше всего нравится, – Самеди указал пальцем вниз. – Под землей.

Обвинитель хмыкнул, но согласно кивнул.

– Воспоминания – тот еще гнетущий якорь. Отдай мне свою человечность, свою былую сущность, и я избавлю тебя от этого болезненного нарыва.

– Забирай.

К когтям Обвинителя из груди потянулась крохотная голубоватая сфера. Мужчина протянул ее Самеди, и тот спрятал ее в кулак, будто фокусник, раскрыв уже совершенно пустую ладонь.

– Добро пожаловать, новый господин земель. Не знаю, что ты будешь с ними делать, но Аганн постарался создать здесь красивую природу, даже поселил настоящих живых существ. Да, дружище, здесь есть жизнь.

– Пойдет на топливо…

– Что значит отдать «человечность»? – спросила Корвилла.

– Это значит, он никогда более не будет связан со своей смертной сутью. Впредь Обвинитель не эльф. Это не тот отзывчивый воин-защитник, стремящийся спасать свой город и королевство. Он никогда не станет прежним. Если надеешься пробудить в нем былого славного парня – оставь это в розовых мечтах, моя девочка. – Самеди уже стоял, прислонившись к стене купальни, и подкидывал монетку, дымя сигарой во рту. – Он выплатил долг менее, чем за неделю. Вернулся весь в крови с ног до головы. Так прошло его… посвящение? Коронация? Хм, в общем, ты поняла меня. Было положено начало долгой крепкой дружбы.

– Мы ведь с тобой тоже друзья, Самеди? – Девушка поднялась из воды, более не испытывая смущения перед мужчиной. Она стянула с крючка длинное полотенце и обмотала влажное стройное тело. – Я ведь могу по-дружески попросить тебя о том, чтобы он не узнал про… то, что теперь мне известно? И желательно, чтобы ты был на связи. У меня появились некоторые планы, где пригодилась бы еще одна сделка с тобой. Тебе ведь нравится заключать со мной сделки, не так ли?

– Ну, – протянул мужчина, приподняв брови. – Ты, конечно, не Обвинитель, который сразу же возвращает долги, но да, мне нравятся сделки. Я знаю, ты обязательно вернешь долг. Обязательно. Поэтому я всегда к твоим услугам, дорогая. Что ты придумала?

– Пока секрет, – демоница загадочно ухмыльнулась, выжимая воду из волос. – Сперва разберусь с насущными проблемами, а затем – посмотрим. Насчет долга не беспокойся: я выплачу все сполна, когда мне подарят возможность.

– Разумеется, даже не сомневаюсь, красавица. Когда понадоблюсь, просто позови меня по имени, и я тебя услышу. А сейчас прощаюсь. Был рад повидаться, удачи!

Самеди исчез также внезапно, как и появился. В один миг. Без порталов, без вспышек. Словно его здесь никогда не было. Корвилла осталась в тишине, наедине с новыми непростыми размышлениями.

Высокая и массивная дверь, ведущая в тронный зал, сейчас нависала над хрупкой и одинокой Корвиллой недоверчивым оценивающим стражем. Девушка держалась, чуть надменно приподняв подбородок, предвкушая грядущее знакомство с приближенными ее господина. Сердце гонялось множеством сомнений и переживаний, начиная с того, насколько хорошо сидит на ней новое темно-фиолетовое платье из атласной ткани, утянутое по талии тонкой кожей черного корсета, и заканчивая накрученными мыслями о возможной неприязни как со стороны Совета, так и со стороны самой Корвиллы.