Авторитет
Шрифт:
– Ну, насколько я понял ваши отношения с эльфами, жить тебе оставалось не так уж и долго, – заметил я.
– Ты их плохо знаешь, – горько ответила девушка. – Ради такого счастья, как альвийская аристократка, пусть и изгнанница, они бы амулет резуректа не пожалели.
– Ладно, давай ещё ближе к нашим баранам пододвинемся, – нарушил я молчание пару минут спустя. – Три клана, так? Вырежем верхушку… и всё? И мстить они не будут и вообще?..
– Мы сделаем так, чтобы не было, кому мстить, – жёстко произнесла Эрта. – Если уничтожить все старшие ветви, то младшие – двоюродные, троюродные и так далее – перегрызутся между собой за власть. А ещё можно же сделать так, чтобы никто не знал о тебе. Мне не нужно кричать на каждой площади Аис’Фахтара, что это именно мы их убили. Самого факта будет вполне достаточно…
Глава 52
49.03.1420
«Алекс! Гости!»
Сообщение Хана застало меня прямо посреди эксперимента. Видар Фазар как раз собирался героически подохнуть от молнии (в десятый раз за сегодня), а я – вычеркнуть из списка ещё одну формулировку. Или наоборот – обвести её кружочком. Сегодня мы с моим «ассистентом» занимались не чем-нибудь, а поиском абсолютной защиты от магии. В смысле я пытался воспроизвести окружающий реперные точки глифора барьер – по крайней мере, его антимагическую часть. Вот и работал с разными вариантами «пусть этот человек будет неподвержен чародейству». Пока получалось паршиво, так как чародейство – понятие весьма и весьма растяжимое. Та же молния, например, после запуска уже считается обычным электрическим разрядом, а значит, от неё такая защита не спасёт. Но надежда умирает последней. После Видара, поморщился я, наблюдая за его оседающим на пол трупиком.
«Кто там?» – открывать карту пока не хотелось, воскрешать хомячка было уже бесполезно, поэтому я с чистой совестью двинулся в сторону выхода.
«Гном из Железнозубов. Спрашивает, когда к тебе прийти в гости», – как-то странно ответил парень.
«Так он же уже пришёл!»
«Так ведь не за себя спрашивает! И даже не за главу клана, как я понял…»
Оу. Даже так?
«Ответь, что через час и вплоть до самого вечера», – попросил я бойца, выползая на свет божий. Нормальных подземных полигонов в Тальтахоре почти не осталось. Да и было их не сказать, чтобы много – хозяева планеты особо ни от кого не прятались. Конечно, с пяток пещер и комплексов я нашёл, ещё несколько мне сейчас куклы копают – подальше и поглубже от глаз всяких-разных бессмертных. Но всё равно хотелось большего. Этот конкретный полигон, так полюбившийся мне в последнее время, находится в глубине Забытых гор, разделяющих Тальтахор на западный, гетеросексуальный, и восточный – под контролем тамианцев. Посетить которых я собираюсь буквально через несколько дней. Сначала на границу – на Защитный вал, а затем, быть может, и к самой Стеклянной пустыне прыгну.
На то, чтобы вернуться домой, перекусить, принять душ и даже немного посидеть над электронной макулатурой, у меня ушёл час. А затем из окна раздался писк. Шо? Скади? По мере приближения к окну, брови мои поднимались всё выше и выше, а степень охуевания достигала новых рекордов. Птичка была. Вот только не привычная – снежно-ледяная, а металлическая. Серьёзно!?
Развернув карту и врубив фильтр, сразу же обнаружил интересующего меня персонажа. Ну ладно…
– Весьма интересный способ приглашения, – проинформировал я Дарана, вываливаясь из портала в паре шагов от него. – А ещё ну прям очень оригинальный!
– Рад, что ты оценил мою шутку, – прогудел всё такой же квадратный и по-прежнему рыжий гном, едва не откусывая мою руку своей лапищей. – Поболтаем, а?
– Поболтаем, – пожал я плечами, оглядываясь. – Но предупреждаю сразу: если тебе нужен доступ к Источнику – оплату натурой не возьму!
Шутку Отец Гор оценил, заржав так гномко… то есть громко, что я в какой-то момент даже испугался – как бы лавина не сошла.
– Не настолько я слаб, хвала Создателю… Но буду иметь в виду!
Встречу бог коротышек назначил не где-нибудь, а в самом сердце Крыши мира – крупнейшего горного массива планеты. Местных Гималаев, можно сказать. В недрах которых гномы в своё время прожили не одну тысячу лет, пока монстры не заставили их сначала возвысить стоящего рядом со мной мужика, а затем и вовсе покинуть регион, расселившись по другим хребтам. А ещё здесь находится сосредоточие Силы Дарана. Его запас жира или удалённая батарейка, если можно так сказать. У Скади подобного отродясь не было, насчёт Аэлиты ничего неизвестно, а Пантеон… Ну, там тоже сложно – нужно ли им что-то такое, учитывая наличие под боком Источника?
– Что, думаешь зачем я тебя сюда позвал? – спросил коротышка, глядя снизу вверх – из-под кустистых бровей.
– Есть немного. И зачем позвал и зачем именно сюда… – я осмотрел окрестности повнимательнее. Как своими глазами, так и через карту. Относительно ровный уступ на склоне какой-то горы. Тысяч пять метров над уровнем моря, на самой окраине одного из заброшенных и давным-давно рассыпавшихся в руины гномьих городов. По факту единственное, что напоминает о строениях – повышенное, по сравнению с другими участками, количество камней и меньшее – зелени и деревьев.
– Да-а-а, – протянул Даран, ловя мой взгляд. – Уап-Кар. Один из легендарных… по мнению твоих современников, конечно… городов. Не таким я его помню, не таким…
Как по мне то находящееся перед нами, равно как и большую часть Тальтахора, городом назвать уже язык не повернётся. Что интересно, кстати, гномы входили в число тех немногих фракций, которые ещё до Исхода умудрились более-менее сносно обжить Бор и даже развиться до достаточно цивилизованного уровня. Чистокровные люди – нет, а вот коротышки, эльфы или айраны – вполне. В рамках, чётко очерченных атлантами, само собой. С другой стороны, у орков до сих пор на весь народ всего один город, как и у ряда других народов.
– Хочу предложить тебе сделку, – проинформировал меня Отец Гор спустя всего пару мгновений после того, как нас накрыло куполом от прослушки. – И, клянусь своей бородой, она тебе понравится!
– Да я до сих пор не придумал, что с тебя за прошлую услугу попросить, – пожал я плечами, следуя за коротышкой куда-то вглубь развалин.
– Чем в некотором напряжении держишь, – буркнул он. – Мне кстати ответка от Равновесия за прошлый раз всё ещё не прилетела, что странно…
– Н-да? Может просто факт клятвы подвешенной засчитался? Ты же на это вроде и рассчитывал, – по идее самое разумное объяснение. Зачем наказывать того, кто сам себя уже наказал, пообещав мне расплатиться за… моральный ущерб.
– И до сих пор рассчитываю, – согласился Даран, не хуже какого-то горного козла прыгая с камня на камень. И куда его несёт? Там же одни только развалины да редкие засветки всяких-разных тварей – как простых животных, так и кой-чего поинтереснее. Хотя зелени всё же куда больше – за двадцать тысяч лет лес успел взять своё. Пусть он на такой высоте и не отличается особой мощью или разнообразием. Чудо, что вообще что-то растёт.
– Ладно, передохнём пока, – наконец остановился гном спустя минут пять пространных перемещений. Что интересно, двигались мы в сторону одной весьма интересной твари… Карты у него нет по идее – при помощи экспрессии чует? – Суть сделки очень простая… Мне нужны капсулы резуректа.
– О как! – я выдохнул облачко пара – раннее утро, приличная высота, все дела. Ох уж мне эти прыжки между часовыми поясами... – Ну, я собирался несколько выбросить на аукцион… Могу, в знак дружбы, ещё парочку напрямую какому-то из твоих кланов «толкнуть» …
– Боюсь, эту сделку ни через аукцион, ни через гильдию мы проводить не будем, – загадочно протянул коротышка, заставив меня поднапрячься. И даже ещё раз проверить карту – на всякий случай. Заметив мои сокращения, гном хохотнул. – Да не в этом смысле, не дёргайся… Мне просто чуть больше двух нужно.