Чтение онлайн

Вместо унылых одноэтажных песчаных домишек, их встречали крупные, огороженные высоким забором, почти поместья, и высокие, в три и даже четыре этажа, общественные здания, вроде таверн и магазинов. Они были разных цветов, включая несколько особенно ярких. Сами улицы Средней Арены тоже отличались, переходя от одного стиля в другой.

Начав свою прогулку, они быстро оказались в полностью другом климате. Высокие деревья, зелёные кусты и белый кирпич под ногами. Это напомнило Кризу имперские города, которые он посещал в родном мире. Архитектура им соответствовала. Лия и Шейд вертели головами в разные стороны, пока Селин продолжала утопать в мыслях о проделанном ими пути.

– Эй, ты как?
– осторожно спросил её Криз, хватая за руку и поворачивая.
– Что...

Она еле сдерживала слёзы, смотря на него с безграничным счастьем.

– Я...
– она давилась плачем.
– Не верила до самого конца... всё равно сомневалась... Даже когда мы шли через ворота, я сомневалась... А тут... Это... мы в раю?

Криз аккуратно прижал её к себе и поцеловал, мягко шепча на ухо.

– Это лишь начало. Обещаю.

Как только Селин успокоилась, её лицо приняло деловой вид. Женщина начала внимательно осматривать вывески магазинов и заведений для отдыха. По левую руку от стоящей группы людей находились двухэтажные лавки с большим количеством самого разного оружия и доспехов. По правую две таверны, которые имели свои собственные закрытые белой каменной стеной внутренние дворы.

Внутри раздавался смех, звук столкновения стекла и невероятно лёгкое настроение, которого Криз не видел в Малой Арене. Шейд подошла ближе ко входу ближайшего заведения, заглядывая внутрь через небольшую арку. После чего повернулась к спутникам, махнув им рукой.

– Пошли сюда! Тут есть свободные столы. Заодно узнаем всё самое важное.

– Она права. Информацию лучше черпать в таких местах.
– кивнула Лия.

Охотник за головами повернул голову к Селин, ожидая и её мнения. Блондинка закрыла глаза, в это время вдыхая вечерний воздух, который кардинально отличался от прошлого сухого, коим она жила всю жизнь. Для неё эта мелочь была намного выше, чем всё остальное вокруг.

– Магия. Чистейшая.
– выдохнула она, после чего кивнула.
– Да, я согласна. Пошли в эту таверну. Монет у нас хватит, чтобы не думать о содержании ещё неделю.

Четверка друг за другом прошла под аркой, попадая через ступеньки внутрь первого этажа. В глаза Криза ударил яркий свет из загадочных коробочек оранжевого цвета, круглые и длинные столы по всему пространству, включая угловые. Потолка у помещения не было, поэтому сидящие сверху могли смотреть на входящих людей тоже.

– Атмосфера другая.
– повторила свой изначальный вывод Шейд.
– Совершенно другие люди. Уж мне можно поверить.

– Нашлась тут, эксперт.
– фыркнула на неё Селин.
– Криз, милый, сходи к хозяину и выясни по поводу комнат и вообще всего, а мы пока устроимся на свободном месте.

– Хорошо.
– кивнул мужчина, глядя на то, как счастливые девушки заняли один из угловых столов.
– Они наверно дороже, вот и не сидят. Впрочем, мне сейчас всё равно должно быть.

– Добрый вечер, уважаемый.
– улыбнулся седой мужчина в опрятной красной одежде с золотыми пуговицами.

Он был округл лицом, а добродушные зелёные глаза буквально очаровывали собой. Кожа на его руках была грубой, покрытой старыми шрамами, следами лёгких ожогов и прочих следствий тяжёлой хозяйственной работы. У Криза не возникло никаких сомнений в том, что перед ним был настоящий хозяин таверны.

– Добрый, я...

– Новичок, да?
– подмигнул ему человек.
– Это сразу видно. Да и ваши спутницы озирались, словно первый раз нормальную таверну увидели.

– Да.
– кивнул охотник за головами.
– Сколько стоит тот столик?

– Две монеты за счёт его расположения. Вы платите только за сам стол.
– пояснил ему тот.

– Щедро.
– заметил Криз, передавая искомую сумму.
– Выгоднее было бы брать по две монеты с человека.

– Тогда бы меня конкуренты сожрали.
– хохотнул хозяин таверны.
– Меня Брон зовут. А тебя, судя по амулету, Возмездие? Красивое прозвище.

– Мне это уже говорили.
– ровно ответил мужчина, выкладывая ещё одну монету.
– Могу ли я задать пару вопросов?

– Если только что-то законное.
– хмыкнул Брон, но монету взял.
– Правила небось узнать хочешь, да места злачные?

– Неплохо бы.
– признался Криз.

– Что ж...
– собеседник задумался.
– Начнём с самого начала. Запомни это сразу. Средняя Арена, это не Малая Арена. Они кардинально отличаются. Там остались лишь идиоты и гордецы, которые от первых ничем не отличаются. А сюда попадают исключительно уникальные вояки, у каждого из которых ворох тайн за спиной. И самое главное, все понимают это, и не лезут в дела других.

– Звучит слишком хорошо.

– Верно-верно, бывают иногда исключения из правил, но таких обычно ловят или коллективно убивают на арене. Пока ты вне её, возле тебя самое безопасное место в мире. Поверь мне, тут даже по ночам никого не грабят и не убивают. Тебе должно очень повезти, чтобы нарваться на идиота.

– Пока мы продолжаем разговор, можно что-то принести моим спутницам?

– Конечно, как я сразу не подумал!
– схватился за голову Брон.
– Вы наверняка голодные после проверки стражей Врат.

– И не представляйте как сильно.

– Сейчас-сейчас, это входит в цену столика.
– сразу сказал ему хозяин таверны, поворачиваясь к помощнику.
– Иди и принеси хорошего вина и мяса вкусного. И что-то ещё возьми из того, что успели приготовить.

Криз терпеливо ждал, крутя между пальцев ещё одну монету, пытаясь поймать блики идущего с потолка света, играясь с возникающими тенями. По его лицу пробежала усталая улыбка. Мужчина начал понимать восторг Селин, которая только от исходящего духа этой части города начала плакать. Он, проживший долгую жизнь в тяжёлых испытаниях, тоже был счастливы.