Чтение онлайн

— Лестер, сейчас даже я вынуждена согласиться с Ругвиром, — сказала Томира, — нет никакого шанса на победу в текущем положении.

— Нам нужно продержаться до завтрашнего вечера, пока не прибудет подкрепление, — продолжал убеждать их Лестер.

— Кто его сюда приведёт, старик? — спросил Грэм, — Твой загадочный седьмой командир? Даже если он приведет сюда ещё столько же ополченцев, то от этого не будет никакого толка!

— Да, он. Все вы уже знакомы с ним, кроме тебя, Грэм, — сказал Лестер, — и вы знаете, что его прибытие даст нам кое-что получше, чем кучка крестьян с рогатинами.

— Так он что, закончил? — С удивлением спросил Микос, — Так быстро?

— Да, — с победной улыбкой ответил Лестер.

— Тогда я останусь, — пожал плечами Ругвир, — вечно ты разводишь тайны, но теперь есть смысл продержаться до вечера.

— Мне кто-нибудь объяснит что здесь происходит? — вскрикнул Грэм, который единственный был не в курсе происходящего, в очередной раз пожалев, что по какой-то непонятной причине не может залезть в голову ни к кому из собравшихся.

— Пока нет. Сначала вы должны лично с ним встретиться, Грэм, так надо, — пояснил Лестер, — Мы семеро начинали это дело. Так что и рассказать сможем тоже только когда все будем в сборе.

— Вы хоть скажете, почему все так ждёте его? — подняв бровь, спросил Грэм.

— Это он сделал меня таким, — сказал Гарад, — он сделал меня сильнее. Каждого из нас.

— То есть, этот ваш загадочный седьмой, сможет и меня сделать сильнее? — сказал Грэм, в котором разгорелось любопытство.

— Если одобрит, то да, сможет, — сказал Лестер, — хоть он сам и называет меня главным, но есть вещи, которые может сделать только он.

— Что ж, тогда нам нужно продержаться ещё один день, — подытожил Грэм, которого привлекла и в то же время насторожила озвученная перспектива. Хоть Лестер и предавал его уже однажды, но сейчас риск стоил того, чтобы попробовать ещё раз довериться его словам.

***

После совета Грэм возвращался к своим воинам, к которым за время его отсутствия была направлена в подкрепление ещё одна тысяча человек, направленных Томирой для укрепления правого фланга. Пусть это всё равно было крайне малое число для сдерживания войск Альдервана, но эта тысяча хотя бы смогла удержать большую часть его солдат от дезертирства. Обещание прибытия подкрепления, о котором рассказали и всем рядовым воинам освободительной армии, пусть ненадолго, но всё же смогла поднять их боевой дух и вселить в их сердца луч надежды. Нужно было всего лишь продержаться до вечера, ещё один день.

Враг начал атаку на рассвете. Теперь, когда вся армия повстанцев полностью ушла в глухую оборону, им оставалось лишь сдерживать не прекращающиеся удары врага. Измотанные повстанцы чуть ли не падали от усталости, в то время как командиры имперской армии всё время заменяли отряды на тех, кто уже успел отдохнуть и их воины шли в бой со свежими силами. Было видно, что, уверовав в свою неизбежную победу, военачальники империи Альдерван стремились выиграть это сражение с наименьшими для себя потерями.

Через несколько часов непрерывного боя, ближе к полудню, Грэм, находившийся в первых рядах, остался стоять всего лишь в окружении пяти сотен своих воинов. Исчерпав практически всю свою магию, он сражался, используя только меч. Последние капли магической силы он сохранил для того, чтобы беспрепятственно покинуть это заполненное трупами павших место. Когда, готовясь к очередной атаке, напротив остатков его воинов выстроился клином отряд кавалерии противника, готовый нанести заключительный удар по правому флангу освободительной армии, в лагере имперской армии громко прозвучал гонг, звук которого разнёсся по всему полю боя. Четыре удара гонга подряд. По неизвестной никому причине войска империи Альдерван стали организованно отступать. Чудом выжившие люди падали на колени без сил.

***

Наблюдая за тем, как армия Альдервана покидает поле битвы в тот момент, когда они обладали абсолютным преимуществом и практически сокрушили армию повстанцев, Грэм не мог понять, что произошло. До вечера было ещё далеко, да и сам парень понимал, что столь долго они бы не продержались. Догадка о том, кто может знать о происходящем, промелькнула в его голове и он, оседлав коня, направился к Лестеру.

— Что произошло? Это и есть тот план, о котором ты говорил, Лестер? — спросил он, ворвавшись в шатёр своего старого знакомого, в котором помимо него оказалась ещё и Томира.

— Нет, я не знаю, что случилось, Грэм. никто не знает, — ответил тот. Было видно, что бывший разбойник озадачен.

— Несколько моих шпионов всё ещё находятся в тылу их армии, так что нам остается лишь дождаться сведений, которые поступят от них, — прокомментировала происходящее Томира, — пока что я думаю, надо дать нашим людям нормально поесть и отдохнуть, а всех командиров собрать здесь.

— Согласен, — ответил Лестер, — К тому же нам в любом случае нужно дождаться, пока сюда не прибудет наш соратник. Я думаю, он уже скоро должен быть здесь, тогда и познакомитесь, Грэм. Я вижу, что у тебя возникло немало вопросов.

Через несколько часов, когда все командиры уже собрались вместе, наконец-то прибыл агент Томиры, который должен был рассказать о причинах отступления имперской армии.

— Я не знаю, насколько можно этому вообще верить, — начал он, — но кое-что известно точно. Прибыл гонец из столицы Альдервана. Император и вся его семья убиты. Столица захвачена. Войска отозваны канцлером и временно сформированным правительством для устранения беспорядков. И есть ещё кое-что. Не знаю, действительно ли это вообще возможно, но

— Рассказывай до конца, — раздраженно приказал Лестер.

— Говорят, что столицу захватили демоны, у которых нет глаз.

«Неужели… безликие? Их настолько много?» — слова подчиненного Томиры заставили парня содрогнуться. В то время, как большая часть присутствующих отнеслась к ним крайне скептически, он, уже встречавшийся с этими «демонами», был взволнован не на шутку.

Пусть те безликие, которых он встречал, и не были для него серьезной угрозой поодиночке, но если они могут скрываться под личиной практически любого в Альдерване, и каждый день их действительно будет становиться всё больше и больше, то наверняка и в других землях никто не сможет жить спокойно. Тем не менее, это могло нанести значительный урон и церкви Семи Божеств, а значит, если правильно воспользоваться ситуацией, это может сыграть ему на руку.