Чтение онлайн

— Ты постарался?

— Пфф, — Ганс пожал плечами и посмотрел куда-то вверх наискось. — Кто знает, Ник, кто знает? Короче, у них будет одна сделка. Арлинги обещали племяшу Хисториусов быстрый проход в мастера, соображаешь?

Ник слышал о таком. Крайне сложное мероприятие, требующее больших трудозатрат и концентрации человеческих ресурсов. Боевые группы составляли маршрут по опасным участкам пещер и ожидали сигнала. Начиналась первая стычка с монстрами, души которых, естественно, получал заказчик. Просто добивал полудохлых чудовищ.

Затем в составе небольшого, но сильного отряда, наш будущий мастер перемещался на скоростном варане к точке «B», где всё уже было готово, и операция повторялась. Ориентировала в пространстве как раз та самая группа сопровождения, и она же была в качестве секьюрити.

После получения душ, заказчик бежал к точке «С» и всё шло так же. Только вот те первые две группы, что уже отстрелялись, не стояли на месте, а смещались к новым объектам. Таких отрядов могло быть и четыре-пять. Зависит от располагаемых средств.

Монстры подбирались не самые слабые, поэтому сосуд при таком раскладе очень быстро заполнялся. От вараньего всадника только и требовалось, что успевать шустро передвигаться между нужными точками и наносить последние удары.

Наполненность сосуда и количество душ скрупулёзно высчитывались заранее. Разведка доставляла информацию о предполагаемой угрозе и, исходя из этого, строился маршрут. Таких многоходовочек нужно было несколько — с первого раза не получится всё сделать.

— Ты предлагаешь подловить… — они посмотрели друг на друга, и Ганс кивнул.

— Между переездами.

— Но как ты узнаешь заранее маршрут?

— А это уже мой головняк, — он потянулся к бутылке. — Ну, так что?

Ник понимал, что ответ другу нужен прямо сейчас, но как быть с Алексой? Чёрт, да и почему он вообще так печётся о ней? Надо воспринимать этот аватар как тот же морок от монстра. Может это он и есть? Остаточное влияние галлюцинаций и девушка выглядит совсем по-другому?

Надо будет соотнести то, что видит он и окружающие.

— Хорошо, я согласен, помогу, — Ганс расплылся в улыбке и хлопнул его по плечу.

— Спасибо, друж-жище.

Ник вроде согласился, а на душе всё равно неспокойно. Они вот так легко спланировали убийства людей, да ещё и аристократов за спиной у сенсея. Как он это воспримет? В том плане, что ему, конечно же, плевать на дворян, но что по морали у учеников?

Это и есть стоимость его жизни. Нику приходилось раньше убивать людей, но то были досадные случайности и в детстве. По неаккуратности в драке или когда грозила смерть. Здесь он выступал скорее в роли киллера. Ладно, если Ганс не ошибся, то они смогут грамотно стравить два клана.

Хисториусы не простят смерть близкого родственника. Тем более, после некоего разногласия, на которое намекал аристо. Два прокола подряд будут выглядеть как закономерность. Плюс вендетта в этих краях не такая уж забытая вещь. Просто о ней никто не кричал на каждом углу. Тихонечко делали своё дело и финита ля комедия.

Они посидели ещё немножко, уже обсуждая детали церемонии. Ганс наклюкался и опять пришлось помогать этому придурку идти до дома. Ник прекрасно понимал, что движет его товарищем. После смерти жены и дочери он тоже хотел убить того водилу камаза. Хотя бы просто из желания сделать себе легче, но виновника сразу упекли в тюрьму. Он раскаялся и признал вину — заснул после двойной смены.

Было бы намного легче, будь тот негодяем. В общем, стремления Ганса отвечали духу Ника. Вот так вот, занимаешься себе фехтованием, убиваешь монстров, чтобы стать сильнее, никому не мешаешь и в итоге оказываешься втянут в политические интриги между двумя влиятельными кланами.

Нападение должно было пройти вот-вот на днях — младший Хьюз сказал, что держит руку на пульсе и кого-то там подкупил в стане врага. Достать такую информацию крайне сложно, но и охотников враждовать с Арлингами не так уж много.

До выполнения заказа на волков от Южного штаба у них хватит времени всё провернуть и не беспокоить Саймона. С этими мыслями он уложил аристо в кровать и пошёл к себе. Усталость, скопленная за день, и пережитые эмоции моментально вырубили его, стоило коснуться подушки.

Утро он встретил посвежевшим и провёл тренировку вместе с аристо. Сенсей тоже поучаствовал, и они провели даже несколько спаррингов как на мечах, так и врукопашную. В этот раз у Саймона не было тотального преимущества в силе, поэтому он действовал аккуратно и смотрел в оба.

Решающего перевеса у Ника не получилось — юркого крысюка фиг положишь на лопатки. Казалось, он из любого броска выворачивался и становился на ноги, а рефлексы просто поражали. Так что одной грубой силой тут не отделаешься, но у Ника проснулся тот спортивный азарт, когда ты понимаешь, что уже можешь бодаться с сильным противником. А вдруг прокатит?

Но шерстяную бестию рано списывать со счетов. Вообще, среди красных плащей был разный уровень подготовки. Некоторые туда попадали и забивали болт на своё развитие. Ведь вершина карьерной лестницы достигнута. Тебе много платят, боятся, уважают, а ещё куча прав на безнаказанный беспредел. Власть портила и отупляла.

Насколько Ник знал, самые сильные из красных плащей были сконцентрированы не на границах, как это должно быть, а охраняли Совет и влиятельных аристо. То есть обитали в центре Андервуда и снимали сливки с изнеженной жизни. В этом плане Саймон выбивался из общей колеи.

О его способностях ходило много слухов, и Ник подозревал, что это результат многочисленных одиночных вылазок, проведённых в отшельничестве. В конце концов, он притащил гигантский череп, в котором они сейчас живут! А это не секундочку немаленькая тварь.