Чтение онлайн

Граф обернулся к камердинеру с сияющим лицом и сложив на животе руки восторженно произнес:

— Мы в Петербурге Васька, ты представляешь. Мы в Петербурге! Здесь даже воздух чище.

— Кончено, барин, — заискивающим голосом ответил на восторг хозяина мужик.

Камердинер явно не разделял желание хозяина спать всю ночь с открытым окном. Ведь его место на полу, и даже если он спрячется в небольшой гардеробной, это не спасет его от простуды.

— Окошко бы закрыли, барин.

Павел Аркадьевич обижено надул щеки и прикрыл окно.

— Совсем не закрою! — решительно заявил он. — А то задохнусь в смраде этого убогого жилища.

— Как пожелаете. — ответил камердинер.

Вещи разбирать они не стали, надеясь, что это пристанище для них всего лишь временный перевал, на пути в светскую жизнь.

Граф Марыжкин был родом из разорившихся дворян. То что не успел при жизни потратить его отец, очень успешно растратил его сын, Павел Аркадьевич. И оставшись к двадцати годам без средств к существованию, в старом родительском поместье, находящемся в Рязанской области, он спокойно доживал свой век в компании старого камердинера перешедшего ему в наследство вместе со всем скудным и убогим имуществом.

Так бы и шли годы нищего графа, если бы накануне в его дом не доставили странное письмо. В котом говорилось, что он, Павел Аркадьевич Марыжкин, является потомком одного из древнейших дворянских родов, берущих свое начало еще со времен правления Петра I. И что один его благодетель, являющийся также его дальним родственником, может помочь вернуть графу принадлежащие ему по праву и рождению славу и богатства.

Алчность и тщеславие, проснувшиеся в графе в тот самый момент, как он прочел эти самые священные для униженного и забытого человека строки, заставили его бросить все и примчаться в Петербург, чтобы встреться со своим новым родственником.

Он уже представлял, как начнет тянуть деньги из недалекого родственничка, и видел свое блестящее будущее. Возможно с такими деньжищами, которые ему сулят, он даже сможет удачно жениться. На какой-нибудь светской красавице. И детишек заведет. И все будет так, как он и мечтать никогда не смел. Так думал граф, когда ехал в Петербург, и с такими мыслями он ложился спать.

Граф быстро уснул, словно младенец, причмокивая большим пальцем. Но ночью ему пришлось проснуться.

Когда гостиница уже спала, зловеще темнея пустыми окнами, граф неожиданно открыл глаза. Он вдруг почувствовал что-то странное. Незнакомый ему прежде озноб.

Граф сел в постели и осмотрелся. В комнате было тихо. Васька сопел за дверью.

— Васька, — тихо позвал своего слугу граф.

Тот не ответил.

Тогда граф немного подался вперед и собирался крикнуть погромче, чтобы добудиться до этого лентяя.

Он уже набрал в легкие воздуха, когда прямо перед ним, словно из ниоткуда возникла черная тень. Она словно материализовалась из воздуха и встала между кроватью и дверью в гардеробную.

Граф бросил взгляд на окно. Оно было распахнуто настежь.

«Грабители» — промелькнуло у него в голове, и вслух он сказал, — если вам нужны деньги, то у меня ничего нет.

Тень странно склонила голову набок, будто изучая свою жертву и приблизилась. Граф чувствовал, как это существо буквально сверлит его своим невидимым взглядом. Он почувствовал могильный холод и запах сырости, исходящий от ночного гостя и перекрестился.

— Что вам надо? — шепотом спросил он, отодвигаясь на кровати.

Но тень не отвечала, надвигаясь на свою жертву.

И в тот момент, когда граф уже собирался позвать на помощь, он увидел занесенную над собой руку. Затем резкое движение руки и дикая боль в области виска, пронзила все сознание графа. Он гулко ухнул и рухнул на подушки. Глаза его были широко раскрыты, в темных зрачках застыла смерть.

Тень проскользнула с другой стороны кровати и осторожно взвалила тело графа себе на плечо. Существо проделало это с невероятной легкостью. Но когда убийца уже собирался выскользнуть со своей ношей в окно, позади раздался скрип открываемой двери.

Это от шума проснулся Василий. Он услышал, как звал его граф, и начал просыпаться, а затем вдруг он понял, что граф разговаривает с кем-то еще. И он услышал в голосе хозяина страх. Тогда Василий осторожно, чтобы не создавать шума извлек из своего тулупа старый револьвер, и осторожно открыл дверь.

Не известно, на руку ли сыграло ему то, что дверь скрипнула, и как бы закончилась эта ночь, если бы Василий продолжал крепко спать, но только увидев перед собой странного ночного гостя, который с такой легкостью держал на плечах графа, Василий слегка струсил.

— Стой, — крикнул он дрожащим голосом.

Тень обернулась и посмотрела прямо в упор на того, кто пытался помешать ей скрыться.

Васька собрав все свои силы в кулак, поднялся и вышел из шкафа. Затем один движением он дернул выключатель и зажегся свет.

И тут он увидел лицо того, кто пришел ночью за его хозяином. От ужаса охватившего все его сознание, при виде этого нечеловеческого лица, Васька истошно закричал, затем упал на колени, закрыл глаза и начал молиться.

Он даже не почувствовал как острый клинок вонзился ему в шею, и не услышал как застучали по лестнице ноги управляющего и швейцара.

В глазах камердинера наступила ночь. Он не видел больше ничего, только ужасное лицо своего убийцы. Он знал, что сама смерть пришла за ним и за его хозяином.

Утром, не дождавшись своего завтрака, Иштван спустился в столовую. Опять Оскар решил выдвинуть свои требования, и скорее всего по поводу женитьбы хозяина, уже очень давно старик мечтал, чтобы Иштван женился и привел в дом хозяйку, наполнил дом детским смехом, чтобы стены особняка вновь ожили и засветились радостью.