Чтение онлайн

Рухнул в сугроб, ощущая, что где-то рядом опускается обессиленно Кассах. Бляшка все так же неутомимо сканировала местность, показывая, что варгахи закончились, но Олег знал - им повезло. Еще одна волна и волки все же добрались бы до них, разорвали или изранили смертельно, неважно, исход был бы тем же.

— Поверить не могу, - прохрипел он.

— Я тоже, - еле слышно отозвался Кассах.
– Сколько мы перебили?

Имма, наверняка, вела счет, но Олегу сейчас было больно даже спрашивать ее. Затем его усталый мозг зарегистрировал какие-то странные звуки и по лесу прокатился вой! Несмотря на усталость и боль, Олег вскочил, заметив, что и Кассах тоже взмыл из сугроба.

Взмыл, увидел и тут же отвернулся.

— Что встали?! Идите ко мне!
– взвыла радостно Ириния.

Она была вся вымазана в крови, и продолжала пожирать плоть варгахов, одновременно с этим оседлав Завурота и практически насилуя его. Ученик Кассаха лежал под ней, похоже, тоже слишком уставший, чтобы сопротивляться.

— Сейчас, сейчас, - ответил Олег, подходя ближе.

Практически обнаженная Ириния подалась ему навстречу, готовясь отдаться и упала, оглушенная прицельным, но не слишком сильным ударом. Как подозревал Олег, ей сейчас не повредило бы даже падение стальной балки на голову, но лучше было подстраховаться.

Лежавший в снегу Завурот подергивался, то ли от судорог, то ли достиг напоследок оргазма.

— Вставай и разводи костер, - бросил ему Олег, - дел невпроворот.

День 133

Люди надвигались, били в самодельные бубны и трясли трещотками, размахивали окровавленными шкурами варгахов. Зверье лезло из нор, убегало в ужасе, даже не пытаясь кидаться на людей. Некоторые пытались прятаться в норах, но Кассах и Олег тут же указывали на них, и в ход шли иные средства, зверьё выкуривали дымом, в подземные жилища пихали палки, выли в какие-то самодельные трубы.

— Собаки тут нужны, чтобы в норы могли пролезать, - заметил кто-то.

— Да такие только у феодалов есть, - ответил ему лесовик, стоявший во главе отряда.

— Разве вы в лесах таким не пользовались?
– заинтересовался Олег.

— Нужды не было, тар, - почтительно ответил тот.
– Если кто в норе и спрятался, всегда можно было выкурить оттуда, мы загонных охот не проводили, мало нас там было.

Олег только кивнул. Лесовик лесовику, конечно, брат и друг, но все же одиночки, предпочитавшие друг другу глаза не мозолить. Вместе они собирались только для большой охоты на крупного и опасного зверя, или ради похода за сокровищами, вроде того, в котором нашли Короля Мертвых.

— А теперь тоже нужды нет, - добавил лесовик.

Внутрь норы полетело дерьмо варгахов, благо теперь его имелось в избытке. Кто-то вроде огромного зайца выскочил в десяти метрах, рванул прочь, шарахнулся от трещоток и устремился на север, в сторону Кряжа. Олег только кивнул уважительно, лесовик сдержанно улыбнулся в ответ.

Приятно, несмотря на понимание, что все это может перемениться в любую секунду: только начни властвовать и командовать, и лесовики тут же вспомнят, что они птицы вольные, куда хотят, туда летят. Да, может им не удавалось в одиночку выбраться из областей с нежитью, но здесь? Олег не сомневался, что часть из них точно добралась бы до поселений, не могли варгахи всех переловить и сожрать.

С этими мыслями, он заскользил на лыжах прочь и добрался до Даруна.

— Вон того под хвост подбей, - командовал Цот, - да, вон того, с полоской на спине, самый знатный визгун!

Ученики стреляли и промахивались, зверье драпало, но недостаточно быстро, пыталось огрызаться. Вдобавок к трещоткам в ход пошли свистульки, а также их двоюродные братья, только расположенные на каких-то веревках. Люди вращали их, раздавался неприятный свист, бьющий по ушам, зверье пугалось. Те, кто не пугался и пытался кидаться на людей, получали осколками камней, выпущенными из пращей. Вращение ремней (тоже с приделанными свистульками) не отличалось от веревок, звери не успевали различать и получали камнями в бока, головы, по носам и лапам.

Особо наглых забивали на месте, тут же вырезали самые сочные куски и отправляли на прожарку, остальное тащили в "мясной обоз". Видно было, что каждый из людей уже поел мяса от пуза и это было хорошо, призрак голода отступал, каждый ощущал - усилия не пропадают даром.

— Да не дергай ты руками, плавно, выдохнул и выстрелил, - показывал Цот.

Подстреленный под хвост и правда оказался знатным визгуном, бегство зверья резко ускорилось.

— Это еще ничего, тар, - заметил Дарун, отходя с Олегом в сторону. — Вот под конец будет суматоха, там обязательно часть зверья удерет.

— Надо будет тогда заранее перебить эту часть, - ответил Олег, - проторить дорогу, да на волокушах и нартах оттащить все. Раненых сразу отправить и Иринию с волчатами.

— Зря вы это затеяли, тар, ох зря, - покачал головой Дарун.
– Сожрут нашу мо.

— Да она сама теперь кого хочешь сожрет, - хохотнул Олег.

И все же, два волчонка, не больше. Часть волчиц успела удрать, а повторить свои подвиги призыва Ириния уже не смогла. Намекала вяло, что близость с Олегом помогла бы ей, но это была лишь бравада. Она сумела переварить мясо варгахов, стала сильнее, но едва не умерла в процессе. Умерла бы, не будь рядом Олега, и потом еще часа два не вылезала из кустов, пока не загадила всю округу отходами и шлаками.

Но всё же, и все же, двух волчат удалось взять живыми и Ириния подчинила их заклинаниями.

Надолго ли? Неясно. Опасный проект, конечно, но ведь нежить как-то подчиняла зверье? Про себя Олег больше опасался в этом проекте самой Иринии, чем волчат. Целительница, в свою очередь, не смела поднять на него глаз и пряталась по обозам, условно говоря. Завурот же... у Олега уже начала болеть голова и это он еще даже не вникал в проблему, которая неизбежно должна была возникнуть, так как где люди, там и проблемы, закон природы, правило всех миров.

— Молодец, Дарун, что не боишься выражать опасения, - посерьезнел он.
– Дело опасное, но рискнуть надо.

— Зачем?

— Представь себе, например, что каждый егерь будет работать в паре с варгахом, ручным, как собака, но варгахом. Сможет передвигаться на нем, биться рядом, и так далее?

Дарун застыл с открытым ртом, затем закрыл, но задумчивая ошарашенность никуда не делась.

— Что скажешь об отправке отряда по другой стороне Тобалги?
– спросил его Олег.

— Простите, тар, что?
– переспросил Дарун, явно не услышавший ни слова.