Чтение онлайн

— И он прибежал бы сюда одновременно с варгахами.

— Да ну, - недоверчиво ответил Дарун.
– Мальчишка бы их не обогнал!

— Представь, что он бежал на равных, а закричать смог бы только прибежав.

— Чтобы пацан бежал молча?
– опять не поверил Дарун.
– Когда там за спиной жрут его сестру?

— Если он будет орать, ему не хватит дыхания, чтобы бежать наравне с варгахами, - пояснил Кассах.

Олег слушал, мысленно поражаясь тому, насколько хорошо Кассаха подготовил наставник. Даже если он готовил его только к битвам со злом, то все равно проделал огромную работу, научил не только махать оружием, но и рассуждать, сопоставлять, проводить аналогии.

Жаль только, что Дарун был слишком приземлен для всей этой "зауми" и никак не мог понять, что речь идет не о конкретной ситуации, а некоей абстрактной модели.

— Да ему и так их не обогнать! А заорет и мы услышим, успеем прибежать на выручку! Ну или хотя бы успеем запереться, чтобы отбиваться за стенами!
– горячо заявил Дарун.

— Не успеете, - покачал головой Кассах. — Вот представьте, что Гносун прибежал одновременно с варгахами, что вы будете делать?

— Схватимся за оружие! Ну, кто успел, а кто не успел, тех убьют, конечно, - помрачнел Дарун.

— И потом?

— Потом мы или отобьемся, или погибнем, ну кто-то сбежит, как мы сбежали.

Как только речь отошла от теоретизирования, Дарун перестал задумываться и не понимать.

— Успеете ли вы поднять тревогу?

— Нет. Ну может успели бы, да наши селения далеко в лесах находились, кто заметит?

— Вот представь, что ты жил в селе...

— Да я в нем и жил! Сбежал и лесовиком стал!

— Представь, что ты жил в огромном селе, - мягко повторил Кассах.
– Там успели бы поднять тревогу?

— Да мне почем знать?!
– возмутился Дарун. – Я в нем не жил!

— Просто тревогу подняли бы, - вклинился Бартан, - может ударили бы в набат, а вот предупредить других, это вряд ли. Может один - два человека и успели бы сбежать.

— Поэтому враги скрытно выставили заслоны, чтобы не дать сбежать.

— Да, - вдруг побледнел Бартан.
– Так мою Алуну и достали! Из темноты прыгнули!

Он вдруг опустил голову, начал утирать шапкой глаза, делая вид, что туда попала соринка.

— А тем временем пришедший с нежитью мертвый маг поднимал всех убитых, - тяжело вздохнул Кассах и вцепился руками в волосы.
– Нежить шла дальше, без остановки, чтобы о них не успели предупредить. Поэтому они так быстро распространились, словно пожар, хотя по факту, шагали... ну с обычной скоростью мертвяков. Просто они не давали новостям опередить себя и били первыми, вот и весь сказ.

— Все равно кто-то что-то да заметил бы, - проворчал Дарун.

— Вот ты заранее знал о нежити, - не выдержал Олег, - так что, помогло это другим?

— Знал?
– гневно воскликнул Кассах.

— Придержи клинок, храмовник!
– почти отпрыгнул Дарун, уперся спиной в стену.

Олег удержал руку Кассаха с оружием и покачал головой, мысленно изумляясь, как вообще дошло до подобного? Он и вдруг выступает в роли миротворца, улаживает споры между людьми, людьми!

— Что сделано, то сделано, - произнес Олег, - а ты, Дарун, попробуй понять, о чем тебе толкуют!

— Я, кажется, понял, - произнес Бартан.
– Не надо ссориться, я понял, что это объясняет. Как им удалось так незаметно подобраться и ударить по нашему селению. По всем другим, даже городам.

— Да, - кивнул Кассах.
– Но теперь новости о нежити уже наверняка достигли храмов и ушей правителей или достигнут в ближайшие дни. Я спешил доставить новость, но теперь уже можно не спешить.

Да, ведь прошло уже больше месяца, как Кассах забрался на Бесплодный Кряж с той группой беженцев, машинально подумал Олег. За это время он вполне успел бы добраться куда-то... не помешай ему нежить, раны, лечение, варгахи и прочие дела.

— Мертвые маги с отрядами, возрастание и пополнение численности, стратегия и тактика, поневоле начнешь верить, что за ними стоит Король Мертвых.

Говоря это, Кассах пристально смотрел на Даруна и тот слегка спал с лица. Глаза его забегали.

— Мы не знали, - как-то беспомощно развел руками лесовик.
– Ну кто мог знать?

— Священник. Храмовник. Образованный правитель или его подручный, - Кассах не говорил, а словно рубил Даруна клинком.

Ярость и гнев пылали на лице будущего храмовника, рука лежала на рукояти меча.

— Можешь срубить мне башку, - тут же окрысился Дарун, - но иди-ка ты к бадрасам с этими правителями! Мы в леса подались не затем, чтобы себе на шею этих жирных крыс сажать!

Кассах даже дернул рукой, будто собирался вытащить меч, но в этот раз сам сдержал руку, без помощи Олега.

— Священники с храмовниками, что, скажешь, ты не завел бы тут же занудную речь о том, что это грабеж?!

— Кража, - машинально поправил Олег.

— Что?
– переспросил Дарун.

— Грабеж, это если бы вы наставили луки и топоры и силой отобрали, а когда вот так пришли и взяли у мертвых — это кража.

А если у давно умерших, то это археология, подумал Олег, особенно черная. Много людей погибло, пытаясь добраться до вещей мертвых, сгинувших в родовых войнах сил. До вещей и скелетов тоже, попытки вернуть силы крови не прекращались никогда и ходили упорные слухи, что Рода никуда не делись. Просто сменили окрас и стали называться корпорациями, занялись евгеникой и генной инженерией, втайне взращивая носителей сил крови... зачем-то. Тут версии зачем именно втайне взращивали расходились.

— Пришли и взяли?
– уточнил Кассах.

— И вас не убило смертельными заклинаниями?!
– воскликнула Ириния.

— Нет, - Дарун подергал бороденку.
– Там не было магии, нигде.

Он рассказал примерно то же, что рассказывал ранее Олегу.

— Камни!
– уверенно воскликнула Ириния, выслушав рассказ.
– Драгоценные камни - в них хранилась магия, и когда вы сняли камень с трупа, он... ожил.

Голос ее по мере произнесения стихал и наполнялся неуверенностью и страхом. Затем взгляд перебежал на Кассаха.