Чтение онлайн

Услышав это, я опустила руку, почувствовав некоторое облегчение.
– А что он думает о порезе?

– Он сказал Агате следить за ним. Если не станет лучше, они подумывают об ампутации. Я просто рада, что тебе лучше. Ты наверное умираешь от голода.

Только когда она предложила мне поесть, я заметил, что мой желудок грызет голод.
– Да, немного.

– Я принесу тебе теплого бульона. Лучше не переедай. Никаких больших порций.

– Наверное.

– Ну, теперь, когда ты проснулась, я наконец могу отпраздновать победу, увидев Агату в ярости.
– Беспокойство и печаль в ее глазах, которые были еще несколько минут назад, сменились злым выражением удовлетворения.
– Думала, что ей придется вернуть деньги мистеру Моросу. По словам Лоллы, она разбила три хороших вазы.

Она усмехнулась, взяла расческу с комода и осторожно провела ею по моим волосам.
– Одно только воображение этого доставляет мне радость.

– Рада, что смогла помочь.
– Я поморщилась, когда она расчесала узел.
– А мистер Морос?

– Похоже, ты не избавилась от него. Он приходит к тебе каждый день, оставляя шоколад и цветы.
– Она собрала мои волосы и расчесала их у корней, быстро подстригая.
– Надеюсь, ты не против, я съела довольно много шоколадных конфет. Нужно было убедиться, что они не отравлены, понимаешь.

– Конечно.

– Честно говоря, Мэйв. Я сейчас могу заплакать от счастья.
– Без предупреждения меня обняли сзади, и давление на горло почти задушило меня.
– Ты выглядела просто ужасно. Я боялась... Ну, с отцом...
– Дрожь в ее голосе говорила о том, что она сдерживала слезы.
– И быть здесь... одной...

– Я здесь.
– Я схватила ее руку, все еще сжимавшую мою шею.
– Я никуда не уйду.

– Я принесу тебе бульон. Оставайся здесь.

Я кивнула, и как только она отпустила меня и выбежала из комнаты, я повернулась к зеркалу и уставилась на свой глаз.
– Дуокулос, — прошептала я.

Крик привлек мое внимание к окну, и я пошла в ту сторону, увидев двух парней, которым было не больше двенадцати-тринадцати лет, на грунтовой дороге на окраине леса.

Хотя с такого расстояния было трудно разглядеть, казалось, что они топчут что-то. Я прищурился и заметила черный предмет под ботинком парня в коричневой шляпе, и мое сердце замерло, когда я поняла, что они находятся рядом с кустом зимней ягоды, где я похоронила ворона.
– О, нет.
– Я скрипя открыла окно, и поток холодного воздуха чуть не сбил меня с ног.

– Эй! Эй, вы! Уйдите оттуда!

Парни проигнорировали меня и продолжали яростно топтать ногами. В моем животе закипела темная и злая ярость. Я открыла рот, чтобы закричать, но из него вырвался только высокий визг. Я прикрыла рот рукой и отступила от окна, пригнувшись ниже подоконника.

Что это было, черт возьми?

Заглянув за подоконник, я увидел, что парни уходят, явно не услышав меня. Или, может быть, они услышали, но им было все равно.

Но потом они остановились, и один из парней повернулся к лесу за ними, словно он что-то услышал.

Я встала на колени, испытывая любопытство.

Черная вспышка пролетела мимо парней и взмыла в небо. Над ними нависало что-то, похожее на огромного ворона, который махал крыльями, размах которых, должно быть, равнялся ширине небольшого домика. Я открыла рот от удивления, увидев его размеры. Существо разлетелось на стаю воронов, которые каркали, разлетаясь в разные стороны.

Крик вырвал меня из задумчивого созерцания неба, и я посмотрела вниз, чтобы увидеть, как один из парней цепляется за край арки, как будто что-то тянет его за ноги в лес. Его друг схватил его за рубашку и потянул в другую сторону.

Он потерял равновесие и полетел назад, а от удара его шляпа упала на землю.

Я моргнула, и другой парнишка исчез.

Холод пробежал по мне, когда я смотрела на пустую арку с ее зловещими костями. Зуд в руке заставил меня бессознательно почесать рану.

Другой парнишка поднялся на ноги и заглянул в лес.

Зуд превратился в жжение.

– Не делай этого, — прошептала я, наблюдая, как он приближается. Все ближе. Я стала еще сильнее чесать руку.
– Не делай этого.

– Не делать чего?
– Услышав голос Алейсеи, я отскочила назад и только тогда заметила воспаленную кожу вокруг раны и кровь, стекающую в бороздки шрама.

Я снова взглянула на лес и увидела, что другого парня там уже не было. Только стая воронов, клевавших траву. Я подумала, что лес забрал и его, но не было видно ни его шляпы, ни черного предмета, который они топтали. Насколько я могла видеть, никаких следов в земле не было.

– Я думала... что в лесу были ребята, — сказала я, и в моем голосе слышалось замешательство.
– Я видела, как одного из них унесло.
– Наверное, это был остаточный шок, который заставил меня застыть на месте и смотреть в одну точку. Эта сцена крутилась в моей голове.
– Они кричали. Ты слышала крики, Алейсея?

– Нет.

Конечно, она бы услышала. Стены коттеджа были тонкие, и мы не раз слышали странные звуки, доносившиеся из леса.

– Ты случайно не видела... необычайно большую птицу, которая... разлетелась на мелкие птички?

– Нет. А ты видела большую птицу, которая разлетелась на мелкие птички?
– Услышав, как она спросила это вслух, я съежилась. Должно быть, я звучала совершенно безумно.

– Нет. Я была... Я просто подумала... Свежий воздух. Мне нужен воздух.
– Наконец я обернулась и увидела, что она протягивает мне миску с бульоном и кусок хлеба.

– Думаю, тебе нужно отдохнуть. И, может, поесть, — сказала она, подталкивая еду ко мне.

– Я достаточно отдохнула.

– Да, ну, съешь что-нибудь, пока не впала в бред. Хотя, боюсь, уже слишком поздно, — пробормотала она под нос.

– Вообще-то, я бы сначала прогулялась.

– Что? Нет. Тебе нужно поесть, Мэйв. Ты не ела уже...

Я выхватила миску из ее рук и опрокинула бульон, хлебая его, пока не допила все до последней капли. Однако я сразу же пожалела об этом, почувствовав бурление в желудке.