Чтение онлайн

– Все, – кивнула я, отстраняясь от старого друга.

– Как же ты похожа на свою сестру… – в глазах его читалась безграничная боль, которую не смогли погасить долгие годы одиночества. Он провел рукой по моим светлым кудрям, предаваясь воспоминаниям. – Очень похожа. Наверное, и по характеру такая же бойкая?

– Стараюсь, – ответила с улыбкой, а в горле встал ком. Было тяжело вспомнить свою красавицу-сестру. До нее мне еще расти и расти.

– Раз ты пришла спустя столько лет, значит, тебе нужна помощь?

– Да, – кивнула я. – Но для начала… у тебя нет ничего поесть?

Правду говорят, что даркнуриан даркнуриану рознь. Эти создания с широкой душой и большим сердцем были опасны, храня в себе настоящую гремучую смесь. Никогда не решилась бы пойти за помощью к даркнуриану, не будь с ним близка. И мне действительно везло, ведь сейчас я шла к дому с мужчиной, который держал в руках огромную корзину с едой. Похоже, кто-то собирает дань с ближайших городов. Еще бы, ведь они обладали настоящей мощью и, превращаясь в гигантских крылатых змеев могли побороться даже с драконами.

 Вообще, Келлитор был еще и достаточно привлекательным на внешность: мужественные черты лица, волевой подбородок, черные кудри, которые порой лезли в синие глаза. Таких женщины любили. Помню, как раньше девушки, наталкиваясь на даркнуриана и Рису, бросали на пару завистливые взгляды. Сейчас он толком и не изменился, ведь даркнурианы – долгожители, по сравнению с нами, людьми. Келл оставался все таким же молодым, сильным и красивым, вот только Рисы теперь не было рядом, любви всей его жизни.

Когда мы подошли к дому, меня удивила окружившая его суматоха. Делирия бегала рядом с сараем, окликивая меня. Лор гомонил близ дома, делая обход по территории, и только колдун был спокоен и пытался их вразумить. Даже издалека я слышала его голос:

– Да ничего с ней не будет. Она же кошка, погуляет и придет.

Я бросила в него яблоко. Удивительно, но в последний момент колдун умудрился его заметить и поймать. Торес посмотрел в ту сторону, откуда прилетел красный спелый фрукт.

– Я – человек!

Келл поставил корзинку с едой и засмеялся:

– Точно, кошка! Приходит, когда хочет, мурчит, и делает то, что ей вздумается.

Кажется, эти двое с первых же минут знакомства нашли общую тему. Ну, приехали. К нам подошли Делирия и Лор. Девчонка бросала испуганные взгляды на стоявшего рядом со мной мужчину, а сын корчмаря не сводил с меня глаз, пытаясь смотреть строго, как отец. Видимо, мой внезапный уход посеял панику.

Келл заметил недовольные взгляды, так что решил разрядить атмосферу. Он сказал:

– Давайте отшлепаете Аверт потом? – Я толкнула его в бок. Не собиралась приносить себя в жертву ради удовлетворения чужих потребностей. Никто не заставлял их переживать за меня. – А пока приглашаю к столу. Обсудим все за обедом.

Никто не был против этого предложения, так что знакомство и разборки по поводу моего ухода решили перенести в дом. Но, когда на столе появилась еда, как-то все забыли, что нужно отругать меня. Уплетали овощи и фрукты, кидая благодарные взгляды. Ну подумаешь, не предупредила, но вернулась же! Да к тому же не с пустыми руками! Можно и простить.

Когда все руки были друг другу пожаты, а на столе ничего не осталось, мы засобирались в путь. Зашли в сарай, вывели отдохнувших пегасов, которые успешно подкрепились сеном, что годами хранилось там в ожидании своего часа, и начали забивать сумки запасами, которые остались после обеда.

– Не жалко вновь оставлять дом? – спросил Келлитор.

– Так нужно.

Он положил мне руку на плечо и легко похлопал по нему, пытаясь проявить поддержку:

– Если ты так решила, то я пойду с тобой до конца. Я помогу найти Нокка. Уверен, Риса хотела бы этого.

– Спасибо тебе, Келл. Без тебя мне было бы тяжело.

– Да ладно, посмотри, какая у тебя веселая компания.

Он махнул на Лора и Тореса, которые о чем-то спорили у двери. Вдруг они сделали резкий шаг в сторону выхода. Захотели одновременно протиснуться в проем и выйти на улицу. Никто не уступал, потому и застряли. А Делирия, которая держала за узду пегасов, только подливала масла в огонь, подначивая их шевелиться быстрее.

– Сама не понимаю, как так вышло, – с улыбкой ответила я. Тут между Лором и Торесом протиснулся из дома Стикс. Он так торопился к нам, что чуть кубарем не скатился по лестнице. Я вздохнула, наблюдая, как щенок радостно виляет хвостом и направляется ко мне. – И это тоже не понимаю.

Подхватила щенка и обняла. Если к людям, которые были рядом, я еще относилась с осторожностью, то к нему – точно успела оттаять.

– Теперь направляемся в Болотистые Деревья? – спросил колдун, подходя ближе. Наконец-то они разобрались с Лором и протиснулись в дверь.

– Нет, – ответила я. – Нет смысла идти, только упремся в Драконьи горы, а их даже и не обойти – там уже территория наяд.

– Наяды – это плохо, – согласился Келл. – Это топи. Не стоит.

– Вот именно. Так что идем в Тихокрай, а дальше разберемся. Попробуем обогнуть Зубчатые скалы по воде.

Никто спорить не стал, видимо, мой план был не так плох. Территория старинного замка была хорошо защищена горным массивом, так что подступить к нему было непростой задачей. Мы жили за грядой, в отличие от деревень за скалами. Вот от них – до Амонтхаза рукой подать, а нам предстоит идти и идти, чтобы добраться до пункта назначения.

Было решено, что Келл поедет со мной. Белый пегас согласно фыркнул, как бы говоря: «Давайте, мне только приятнее путешествовать в приятной компании». Ночь еще была далека. Солнце стояло над лесом, так что мы уверенно поехали вперед, пересекая мой родной лес.