Чтение онлайн

— Крыши! — крикнул Теолрин, вскидывая руку. — Можем попробовать уйти по крышам.

Клэйв задумался, в то время как Джейл почти мгновенно кивнула:

— Можно попробовать. Давайте, мальчики, за мной.

Она рванулась к ближайшему двухэтажному домику, и Клэйв с Теолрином бросились следом. Примерно в этот же момент, судя по звукам, из-за поворота появились первые стражники.

— Стойте! — завопил один из них, пока Джейл, используя выемки в стене, проворно взбиралась наверх. — Именем его величества, остановитесь и сложите оружие!

Последний комментарий был особенно ироничен с учетом того, что оружием они трое так и не закупились, решив сохранить стекломонеты на еду и еще несколько ночевок. Сейчас Теолрин сомневался, что они сделали верный выбор.

Клэйв полез вторым, как только Джейл с грохотом перебралась на крышу.

— Тео, — выдавил из себя он, застряв уже на первой выемке, — подсоби.

Похоже, с одной рукой взбираться наверх клэйву было и впрямь непросто. Теолрин принялся подталкивать его снизу, в то время как Джейл протягивала руку сверху. Топот шагов стал громче. Теолрин оглянулся и нервно сглотнул. Успеет ли он сам взобраться? Времени было впритык.

Он полез, как только Джейл начала затаскивать Клэйва на крышу, под возмущенные возгласы каких-то двух теток — возможно, жительниц этого самого дома. В другой ситуации Теолрин попытался бы им объяснить, что к чему, но сейчас на подобные любезности времени не оставалось. Он вцепился пальцами в выемки в стеклянной стене, укрепился и тут же закинул вверх правую ногу. Подтянулся. Чуть поморщился, когда левая нога вновь отозвалась уже привычной вспышкой боли.

Выше. Выше…

Пальцы соскользнули, когда он чересчур поторопился, и Теолрин едва не свалился вниз. Он выругался и снова полез. Кто-то сверху вцепился рукой ему в плечо и помог преодолеть финальную дистанцию. Теолрин грохнулся спиной о крышу. Боковым зрением он приметил, как к стенам дома подбегают стражники. Их командир, которого отличал синий узорчатый плащ, вскинул руку и что-то прокричал — трое стражников мгновенно бросились в примыкающий к дому переулок. Еще один полез наверх по стене, прямо с копьем в руке.

— Уходим, Тео, — бросил Клэйв и ринулся следом за Джейл, что уже перепрыгивала на крышу соседнего дома — благо, зазоры между крышами были не сильно широкими, а где-то и вовсе отсутствовали.

Отчаянно борясь с головокружением и сбившейся дыхалкой, Теолрин поднялся и собрался было присоединиться к Клэйву, когда над краем крыши показалось острие копья карабкающегося стражника. Что-то заставило Теолрина остановиться — и даже не боль в ноге. Он взглянул на лабиринт крыш, что терялся в темных сумерках, и что-то как будто щелкнуло в нем, заставив задуматься.

Может, хватит убегать от проблем? Может, пришла пора встретиться с ними лицом к лицу?

Все еще не конца веря самому себе, что решился на подобную глупость, Теолрин шагнул к краю крыши. Пригнулся, постаравшись забыть о ноге, и выбросил правую руку вперед, хватаясь за древко копья, что показалось над крышей уже наполовину. Тут же дернул его на себя, вложив в это остаток сил. Однако стражник, даже несмотря на эффект неожиданности, почему-то не захотел расставаться с копьем. Теолрин потянул еще сильнее. Ботинки начали скользить, выманивая его все ближе к краю крыши.

В следующую секунду над краем крыши появилось чье-то небритое лицо, а следом — левая рука. Теолрин зарядил стражнику с ноги по лицу, но тот успел уклониться, после чего перебросил большую часть корпуса на крышу и рванул копье к себе. Теолрин не удержал равновесия и, подскользнувшись, упал рядом со стражником. Оставив на древке лишь левую руку, двинул тому с локтя под дых. Локоть впечатался во что-то тяжелое — нагрудник или, может, какой-то пластинчатый доспех. Впрочем, стражнику этого хватило: он согнулся пополам, раскашлявшись, однако копье так и не выпустил. Более того: левой рукой он потянулся к закрепленным на поясе ножнам с клинком, но Теолрин оборвал эту попытку, придавив руку стражника коленом.

— Какого хрена ты там делаешь, Тео?! — раздался издалека голос Джейл.

Одновременно с этим в поле зрения Теолрина появилось еще одно копье, с соседней стороны крыши; следом за ним показались руки и голова.

«Сейчас или никогда», — понял Теолрин.

Он с криком навалился на стражника всем телом, припечатывая того к крыше. Обжигающая волна ненависти — то ли к самому себе, то ли к окружающим, то ли ко всему, что ему пришлось пережить за последнее время — окатила Теолрина с ног до головы, придав сил. Он двинул пытающемуся подняться стражнику в челюсть с кулака и вырвал копье из его ослабевшей руки. Тут же вскочил и прыгнул навстречу второму стражнику, что как раз поднялся на крышу. Тот явно опешил, когда Теолрин с ревом напрыгнул на него и рубящим ударом выбил копье у него из руки. В следующее мгновение ботинок Теолрина впечатался стражнику в грудь со всей силы и отправил в полет за пределы крыши. Где-то в глубине души Теолрин запереживал, выживет ли тот после падения…

Где-то очень глубоко.

Неподалеку раздался лязг стекла о стекло. Повернув голову, Теолрин с удивлением обнаружил Клэйва, что, забрав клинок у распластанного на крыше стражника, схлестнулся с новым, только-только залезшим на крышу. Где-то на самой периферии зрения проскочило, как Джейл сигает с соседней крыши — возможно, чтобы расправиться с теми стражниками, которых отправили в обход.

Крыша, явно не привыкшая к столь бесцеремонному обращению, задрожала под его ногами. Теолрин выбросил руки в стороны, как акробат над пропастью, чтобы удержать равновесие. Он собрался броситься на подмогу к Клэйву, когда на крышу выбрались одновременно двое. И на одном из них был синий плащ.

Этого Теолрин решил оставить на закуску.

Взяв копье обратным хватом, он бросился к тому, что был ближе. Тот только-только начал распрямляться после подъема, как Теолрин стремительно выбросил копье по широкой дуге и полоснул его с размаху по плечу. Противник дернулся, едва не свалившись, и попытался ответить прямым тычком, но Теолрин вовремя ушел в сторону и рубанул по вытянутой руке наотмашь. Удар пришелся в район запястья, и оно мгновенно обагрилось кровью. Стражник отдернул руку и выронил копье. Теолрин подскочил ближе и, не прилагая особых усилий, столкнул его вниз. Почти сразу же раздался глухой грохот, а затем — череда стонов. Кто-то внизу истошно завопил, зовя на помощь.

«Что ты делаешь, Тео? — промелькнуло у него в сознании. — Ты не зверь! Ты не убийца!»

Теолрин отмел эти мысли прочь и, развернувшись, бросился на главаря стражников.

Он слишком долго распускал нюни и пытался быть хорошим. Хоть кому-то это помогло? Вряд ли. Они в любом случае уже оставили за собой гору трупов. Так к чему эти дурацкие полумеры, что вроде как должны снять с его плеч груз ответственности? Он сам выбрал идти этой дорогой, так что пора, наконец, научиться принимать последствия.