Чтение онлайн

— Мне бы хотелось понять, насколько обширны его знания и что будет, если на мой вопрос он не сможет дать ответ? Ну или если он соврет, например, — с трудом приведя свой голос в порядок, спросил Артур. При этом он сжал правой рукой ладонь левой, дабы скрыть дрожание пальцев от волнения.

— Все, что знают изгои, знает и он, — расслабленно ответил Аврелий, внимательно наблюдая за реакцией графа. — Насчет обмана никто вам гарантии не даст, но пока что он еще ни разу нас не обманул. Что же касается его отрицательных ответов, то — увы, тут уже зависит только от вас. Три вопроса останутся неизменными.

— Ясно, — задумавшись, произнес Артур. — Он в курсе событии, из-за которых были уничтожены пять городов?

— Скорее всего, да, — слегка нахмурившись, ответил Аврелий. — Вас интересуют именно эти события?

— Отчасти да, — согласно кивнул Артур, возвращая свой взгляд в сторону изгоя.

— Мне известна вся информация по интересующему вас делу, — каким-то искусственным и неживым голосом произнес неожиданно изгой.

Отчего Артур слегка вздрогнул, но тут же взял себя в руки. Он только сейчас заметил, что звук со стороны изгоя проходил через амулет, который, скорее всего, специально менял его голос. «И как только сразу не заметил?» — подумал с досадой на свою невнимательность Артур.

— Зачем страж-изгой уничтожил весь город Астхейм? — холодно произнес Артур, максимально взяв под контроль все свои эмоции.

— Это произошло не по его вине, — раздался все тот же безэмоциональный голос изгоя. — Ученым вашего мира удалось снять часть его доспеха, отчего сработал защитный механизм, который и выкинул в окружающую среду вирус, а после перевел посланника в режим «берсерк». Видимо, защиты в той лаборатории не было, потому вирус очень быстро распространился по территории города.

Артур, задумавшись, смотрел на изгоя, а его мысли летали словно молнии. Такой вариант событий он и сам предполагал, но в этом варианте было слишком много проблемных мест. Изгой, словно почувствовав, о чем думает граф, добавил:

— Вскрытие произошло за трое суток до трагедии. За это время вирус полностью распространился среди местного населения, а затем специальный ультразвуковой сигнал привел в действие активную часть вируса.

Это слегка проясняло проблемные места, но все равно их еще было слишком много. Тем не менее ответ получен и стоило подумать над следующим вопросом.

— Хорошо, я понял. Почему изгои попадают постоянно в наш мир? — спросил наконец Артур после минутной паузы. Он специально не уточнил, какие именно изгои, дабы получить как можно больше информации.

— Ваш мир является ключевым в переплетении целого слоя параллельных миров, — тут же начал отвечать изгой. — Из-за этого он как магнит притягивает к себе огромное количество магической энергии от всех своих соседей, отчего возникают временные аномалии между мирами. Именно они служат причиной образования природных проколов между мирами, в которые иногда попадают разумные из других миров. Что же касается нас, тех, кого вы называете стражами, то мы сюда были отправлены божественной силой, дабы защитить этот мир от внешних угроз и помочь развитию цивилизации этого мира.

— Однако ваша «помощь» хуже болезни, — вмешавшись, буркнул недовольно Аврелий. — Дабы у вас, граф, не возникало лишних иллюзий, я сам задам один вопрос. Озвучь нам методы, с помощью которых вы «развивали» нашу цивилизацию.

Артур с легким недоумением слушал храмовника, но вмешиваться пока не спешил. Если тебе дарят дополнительную информацию, то зачем мешать?

— Лучше всего любая цивилизация развивается во время длительных и глобальных войн, когда каждый член общества начинает трудиться на пределе своих возможностей, а умы ищут новые идеи, — размеренно отвечал изгой, пристально глядя, как и раньше, на графа. — Наша задача состояла в том, чтобы между различными крупными союзами периодически возникали конфликты и войны. Чем кровопролитнее война, тем быстрее продвигаются разумные по пути новых технологий. Идеальный вариант — мировые войны.

— И сколько вы уже создали мировых войн в нашем мире? — с мрачным видом спросил Аврелий.

— Точная цифра мне неизвестна, но примерно несколько тысяч. Возможно, и больше, — с пугающей отстраненностью ответил изгой.

— Сотни миллионов, а возможно, и больше разумных погибло из-за них, — со злостью в голосе произнес Аврелий, сжимая кулаки и еле сдерживая свои эмоции. — Десятки цивилизаций прошлого исчезли после их «развития». Да самые страшные наши враги демоны и то гуманнее, чем эти…

Последние слова Аврелий словно выплевывал, так и не сумев подобрать названия для столь нененавистных ему создании. Но на его эмоции ошеломленный Артур мало обращал внимания. Масштаб событий его поразил настолько сильно, что мысли путались, а сознание с трудом пыталось охватить размеры происшедших катастроф по вине стражей-изгоев. Только через несколько минут Артур смог взять себя в руки и все-таки задать свой последний, третий вопрос.

— Для чего вы вмешиваетесь в жизнь нашего мира, пытаясь увеличить скорость развития цивилизации?

— В вашей вселенной и в других мирах существуют силы, с которыми при современном уровне развития вы бороться не сможете. Эти силы могут уничтожить ваш мир за очень короткий промежуток времени. Например, сейчас вы сталкиваетесь лишь с мелкими и слабыми демонами, что случайно провалились в ваш мир, но стоит им найти путь для своих армий — и ваш мир будет обречен, — все так же не спеша отвечал изгой. — К тому же есть и в вашей вселенной силы, что желают захватить ваш мир, превратив его жителей в рабов.

Артур молча выслушал ответ изгоя и хотел задать еще один вопрос, но тут его уже опередил Аврелий. В этот раз он почему-то не стал уточнять слова изгоя.

— Ваши вопросы закончились, — подвел итог патриарх и, уже обращаясь к изгою, добавил: — Ты свободен.

После этих слов изгой, никак не выразив своего отношения, развернулся и, открыв дверь в своей части, покинул комнату.

— Что же, граф, надеюсь, вам понравилась встреча, — усмехнувшись, произнес Аврелий. — Напомню. Если раскроете дело, то сможете через год задать еще пять вопросов. Ну а если найдете сбежавшего изгоя, то у вас будет целый час.