Алтарь
Шрифт:
Кажется, в японской культуре подобное называют ”флагам”, что в переводе на русский означает “каркать”. Дурная примета, но ворону положено. Надеюсь только, что он не спалит корабль…
— Сколько времени это займет?
— Не знаю. Серьезные вещи не терпят спешки. Возможно час, возможно день, а может быть и все время этого мира? Однако несколько кристаллов могли бы стимулировать меня справиться быстрее…
На эту провокацию я не обратил никакого внимания — конкретных сроков Легион не назвал, а если “все время мира” поделить на десять, то все равно получится бесконечность. В общем, надежды на этого симулянта пока не было никакой… Ладно, провести короткую вечернюю тренировку и можно спать. Завтра предстоял трудный день.
***
Внимание! Ваш параметр Сила естественным образом увеличен на единицу!
Я замер, отпустив копье. Да ладно? Еще после первой миссии, заметив, что регресса параметров почти нет, я задумался над возможностью их прокачки естественным путем. В частности — силы. Увы, если с шестерки до семерки докачаться было реально, то системно повысив этот параметр, я изрядно усложнил себе задачу. Даже если Система не “округляла” их при повышении, для того, чтобы взять восьмерку, по самым скромным подсчетам, у меня должно было уйти порядка полугода… То же самое касалось и других параметров.
В тех условиях, в которых я находился на тот момент, этот срок был сравним с вечностью. Тем не менее, от тренировок я не отказался — даже если цифры не отображали результатов, они все равно присутствовали. И, что важнее, росло мое боевое мастерство…
Позже, получив “второе дыхание” и “великое исцеление”, я даже смог сделать тренировки более интенсивными и продолжительными. “Дыхание” я использовал редко — оно скорее служило страховкой на случай форс-мажора. А то вдруг война, а я уставший? Хилка же банально сокращала время восстановления, позволяя быстро приходить в себя. Поступив на службу, я получил доступ к специальным препаратам. Не всегда безвредным, но когда ты можешь нейтрализовать практически любые негативные последствия, а прогресс останется с тобой, их использование ограничивалось лишь здравым смыслом. И свободной маной… Впрочем, минус все же был — использование медикаментов негативно сказывалось на прокачке живучести.
Прогресс стал заметнее, давая надежду, что когда-нибудь мне удастся поднять подобным образом один из параметров. Однако этот момент представлялся мне куда более отдаленным. Впрочем, это мало что меняло, по большому счету. Хотя я и убедился, что это возможно, но сомневаюсь, что в будущем мне удастся повторить этот подвиг ещё раз…
***
Забраться так далеко вглубь “архипелага” крупные корабли не могли, так что на этот раз пришлось договариваться о выделении тройки небольших катеров. Небольших лишь по меркам морского флота, разумеется. Их использование увеличивало риски, но других вариантов не наблюдалось.
— Судя по координатам — это здесь. — сообщил капитан. — Видите?
Девятиэтажный госпиталь был достаточно высок, чтобы над поверхностью воды оставались торчать куски какой-то надстройки. Да и до крыши было относительно неглубоко — пожалуй, тут можно было даже стоять…
— Похоже на то. — кивнул я. — Печальное зрелище…
— Мне тоже не по себе от этого места. — отозвалась Ната. — Миллионы погибших… Как в воду не посмотришь — обязательно где-нибудь в глубине труп плавает… И мусор этот…
В этом районе застройка была практически сплошь малоэтажная — в основном частные жилые дома. Вдалеке высились несколько “островов” многоэтажек, но у местных обитателей шансов спастись практически не было. Как и у пациентов больницы.
Если верить отчетам, то где-то здесь должен покоиться и Кваками Рюу — брат спасенной нами девушки. Впрочем, тут уже без гарантий, у игроков шансы спастись были…
Так что нам предстояло обшарить под водой немаленькое здание, да еще практически наверняка набитое трупами. И ладно трупами — они неопасны, чего нельзя было сказать о кракенах. Крупные общественные здания, набитые людьми, нередко становились их логовами…
— Что скажешь, Ната? Там есть чудовища?
— Есть, причем довольно много…
На этот раз, из всей группы, я взял с собой только “сканера” — глубина тут была метров тридцать-сорок и способности девушки добивали до самого дна. Пожалуй, я даже жалел, что так и не нашел лишних очков, чтобы выучить “поиск жизни” или один из схожих навыков…
Игроки были слишком ценными фигурами, чтобы использовать их как боевиков там, где можно было задействовать традиционные виды войск. И уж тем более там, где планировались потери…
***
Поразительно, как быстро люди могут адаптироваться. Еще вчера мы только прибыли и начали изучать затопленный город, а сегодня у нас уже были выработаны базовые тактики. Пусть не облеченные в инструкции, но вполне рабочие. Прежде всего, перед тем, как лезть в воду, нам требовалось “зачистить поле”.
На то, чтобы раскинуть вокруг нас управляемое минное поле, ушел примерно час. Еще одна причина, по которой мы не успели вчера — многие вещи искали по всему флоту, собирая буквально на коленке. И не только — руководство вызвало дальнюю авиацию, и ночью сбросили несколько ящиков с дополнительным грузом. Даже не скажу, что именно там было… До этого решения додумались не только мы — американцы получили схожие “гостинцы” еще вечером. Причем там были не только контейнеры, но и четырнадцать парашютистов…
— Все готово, лейтенант.
— Всем приготовиться! — крикнул я. Чем-то это напоминало мне право “перерезать красную ленточку”. — Подорвать приманку!
Раздался приглушенный взрыв, и недалеко от поверхности стало расплываться темное пятно. Кровь, причем человеческая… Говорят, акулы могут чуять её за километры, но в здешних водах акул не осталось — только кракены. И они тоже её чувствовали, пусть и не очень далеко — однако нам последнее было только на руку.
— Сработало! — крикнул один из офицеров. — Я засек движение, они приближаются…
— Отойдите от бортов!
Хотя формально все было продумано, атмосфера царила напряженная. Планы, сталкиваясь с реальностью, частенько работали не так, как было задумано. Спустя буквально минуту что-то ударило о дно. Затем снова. Из под воды появились щупальца и медленно скользнули над палубой, пытаясь кого-нибудь зацепить.
— Ната?
— Р..рано… Их там… много.
Судя по тому, как она нервничала — сколько именно лучше было не спрашивать. Ничего, справимся…
— Открыть огонь!