Чтение онлайн

— Лучше меня кандидата для переговоров нет, — улыбнулся я.

— Я как-то сомневаюсь в этом, — высказал своё мнение Хроненко. — Для британцев ты сейчас само воплощение вселенского зла.

— Не отрицаю, всё случившееся с ними моих рук дела. Ещё они знают, что именно я командую этой армией. Высшее лицо, от желаний которого зависит судьба их страны. Так что скрепя зубами, но они пойдут на переговоры со мной.

— Опять же соглашусь, — сказал китаец. — У них банально нет никаких иных вариантов.

— Ладно, — смирился Хроненко. — Тогда обсудим что мы им предложим за сдачу города.

Через полчаса к британцам выехала одна из наших машин с белыми флагами. Им удалось передать наше предложение о переговорах, мы наладили радиоконтакт и за пару часов договорились о встрече высших лиц.

В «серой зоне» мы поставили шатёр, под которым поставили стол и несколько стульев с обеих сторон. Сейчас тут был один, сидел и смотрел на закат. Нет, несколько моих бойцов были неподалёку, но мы всё же старались показать, что готовы к спокойным переговорам и не хотим бряцать оружием.

Вскоре со стороны города приехала пара бронетранспортёров. Остановились в метрах двухсот, из техники вышло несколько людей. Сначала шли вместе в мою сторону, за пятьдесят метров почти все они остановились до шатра в итоге дошёл лишь один мужчина в военной форме.

— Полковник Дериб, командующий силами в Бирмингеме, — представился мужчина.

— Светлейший князь Александр Беляков, — представился я в ответ. — Прошу, полковник, садитесь.

— Мне сказали, что вы хотите перевести переговоры, — сразу же перешёл к делу Дериб, садясь за стол напротив меня. — Вы же понимаете, что я не сдам этот город ВАМ. Монстру, который…

— Давайте не будем начинать эту скользкую тему, — перебил я Дериба. — Вы скажите про то, как я убил миллионы ваших сограждан, в ответ я начну долгое перечисление преступлений британского народа с давних времён и закончу всё упоминанием попытки моего убийства чужими руками. Полаем друг на друга, затем разойдёмся, а спустя два часа на Бирмингем обрушиться высшая магия нескольких Абсолютов. Я не собираюсь терять людей и время пока на севере оставшаяся британская армия собирается с силами. Мне ведь ещё ваш царствующий род уничтожать. Полковник, не раскроете секрет, ваш император ещё жив?

— Император Альфред всё ещё восстанавливается после попытки его отравления! — невозмутимо заявил полковник. Но я заметил изменение в его взгляде на пару секунд.

— Ага, восстанавливается он. Ваш император лишился сил в тот же самый день, когда я вышел из комы. Духи-хранители показательно лишили его своего благословения. Именно поэтому он прячется до сих пор от общественности, поэтому вернули его брата из ссылки и поэтому ни один ваш Абсолют до сих пор не вышел сразиться с нами хотя они уже должны знать о нашем присутствии на своей территории.

Буквально с каждым произнесённым мною словом Дериб буквально сдувался. По окончанию передо мной сидел не бравый полковник, а уставший и потерявший всякую надежду человек.

— Значит, это правда, — сказал он после нескольких секунд молчания. — Ходили всякие слухи, многие хотели отомстить вам за уничтоженное посольство. Но императорская семья медлила и лишь стягивала силы для защиты островов. А уже после всего случившегося… Британия действительно оказалась проклята.

— Просто высшие силы обрекли её на гибель. Глава царствующего рода лишился сил, деградация магического дара было лишь вопросом времени. И тогда остатки вашей империи всё равно бы разорвали в клочья целая куча недоброжелателей в виде остальных государств. И погибла бы не треть населения, а куда больше. Остальные стали бы практическими рабами. Но вместо долгой и мучительной смерти пришёл я.

— Что вы готовы предложить нам?

Всё, полковник сломался и готов к переговорам. Он видимо держался исключительно на своей силе воли и командовал собравшимися в городе людьми стараясь не показывать слабости. Уверен, что ситуация в городе рано или поздно стала бы критической и Дериб знал это. Поэтому, осознав окончательную бесперспективность дальнейших своих действий, он готов к сдаче города на определённых условиях. Главное предложить ему достаточно и не требовать невозможное.

— Город вы сдадите, также сдадите всё оружие и военную технику. В городе оставим… Десять тысяч солдат. Они будут приглядывать за ситуацией в городе. Когда же всё закончится, то они покинут город, но оставят вам часть вашего же оружия и техники. Этого хватит, чтобы вы и дальше контролировали ситуацию. Я обеспечу, чтобы вам с воздуха сбрасывали припасы пока мы находимся в Британии и последующие два месяца. Ещё у вас будет свободный доступ на север. Мы преодолеем каньон ради выполнения поставленных перед нами задач, но не будем уничтожать то, благодаря чему сможем переправиться на север. У вас будут ресурсы и возможности наладить жизнь в городе или перебраться на север если тут совсем будут плохи дела.

— Есть ли возможность оставить лёгкое огнестрельное оружие у местных правоохранителей и военной полиции? — Спросил полковник. — Вряд ли десять тысяч ваших солдат смогут поддерживать порядок в городе исключительно своими силами.

— Это обсуждаемо. Как сдадите город оценим обстановку в нём, количество гражданских и т.п. По итогу примем решение какому количеству ваших людей будет разрешено оставить лёгкое огнестрельное оружие. Но хоть один из обернёт его против моих людей и тогда все наши договорённости аннулированы.

— Я понимаю. Я подберу самых надёжных людей.

— Хорошо. Тогда давайте обсудим сдачу города…

В Бирмингеме мы застряли на три дня. Ситуация в городе была на грани, становится ещё яснее почему полковник так быстро сдулся и начал обсуждать сдачу города.

С провиантом в городе всё было более или менее нормально: в городе были склады с продуктами долгого хранения, быстро портящиеся продукты раздавили в первые дни чтобы сэкономить ресурсы, ну и оказывается чуть западнее от города было одно из стратегических хранилищ как раз для подобных ситуаций.

А вот с водой наклёвываются большие трудности.

Канализация и водопровод были частично повреждены во время землетрясения, но заняться проблемой вовремя не было возможности. По итогу в части города совсем не было воды, в другой из крана текла загрязнённая вода. Лишь в немногих домах можно было достать питьевую воду, что не только не могло обеспечить нужды населения, но и было только временным явлением.

Неделя, максимум дней десять — столько времени Бирмингему давали аналитики. Потом единственный уцелевший город юга был бы поглощён анархией и беспорядками.