Чтение онлайн

– Спасибо и прости. Надеюсь, не будет проблем, – прошептала, рассчитывая, что услышит.

Ракша вернулся в лес после того, как увидел, что девушка убежала достаточно далеко.

«Скажу, что убил. – решил со вздохом. – Надеюсь, не аукнется. Ведь она всего лишь маленькая глупая девчонка и вряд ли запомнила наше местоположение».

Оборотень вернулся в стаю.

Аина дошла до первых домишек. Люди суетились, ухаживали за скотом и хозяйством. Вкусно пахло свежим хлебом. Желудок свело голодной судорогой.

– Поесть бы, – просипела она, еле волоча ноги.

– Ась? – отозвалась пожилая женщина, поливающая огород.

– Здравствуйте, – откашлявшись, начала девушка. – Не будет ли у вас кусочка хлеба? Я очень голодна. Я не ела два дня. Прошу вас!

– Культурная, ишь-ты. Из леса вышла, одета, как оборванец, а говорит, как госпожа, – усмехнулась та. – И как тебя только волки не разорвали?

– Мне повезло, – нахмурилась Аина.

– Ишь-ты, повезло ей! – пробурчала женщина под нос. – Пошли! – махнула рукой. – Чай угощу хлебом и молоком.

Девушка приняла приглашение незнакомки и проследовала в дом. Как обещали, угостили свежим хлебом и молоком.

– Чай не серчай. Не готовила я сегодня ещё. Попробуй молочка, очень вкусное.

Аина была настолько голодной, что уже не слушала, что говорила добрая женщина. Ела хлеб, почти не жуя, и запивала молоком. Еда была божественна.

– Спасибо вам, добрая женщина, – встала из-за стола Аина. – Мне нечего дать вам взамен, но… – девушка замялась и опустила глаза. Стыдно, неловко находиться в подобной ситуации.

– Не расстраивайся, деточка, я сама возьму. Не нужно мне ничего давать.

Странный смысл слов Аина поняла не сразу. Резко закружилась голова. Задвоилось в глазах. Горло сдавил спазм.

«Отравила, – вдруг пронеслась мысль, – она отравила меня».

Пол резко ударил в лицо. Кровь хлынула из носа рекой. Потеря сознания оказалась спасением от безумной боли.

Темно.

«Я умерла?»

Говорят, что перед смертью проносится вся жизнь. Вспоминать детство, родителей Аине решительно не хотелось. Пережитые скитания после ухода из отчего дома тоже просили их не трогать, отложить в долгий ящик, запереть на ключ, а ключ выкинуть.

Вспомнилась старенькая травница баба Вера, которая приютила, обогрела, накормила потерявшуюся девчонку. Пыталась обучать, хоть и видела, что с магией у девушки ничего не выходит. Но два месяца назад травница пропала. Ушла на рассвете, не сказав, куда, и не вернулась. Девушка начала поиски Веры. Через месяц бессонных ночей выяснила, что Веру видели входящей в замок принцессы Анжелики Грейт, он же является резиденцией её отца, короля Людвига. Странно, но никто не видел, чтобы Вера выходила оттуда. Что случилось с травницей, оставалось загадкой.

Аина решила выяснить правду и идти до конца. Устроиться на работу служанкой в замок было легко. Долго собирала слухи у прислуги, но так ничего и не смогла выяснить про исчезновение травницы. Однозначно она была в замке, но что случилось потом, никто не знал.

В тот день ей «повезло» накрывать на стол для принцессы. Случайно сказанные слова «приятного аппетита» тихо, невольно, как наваждение, закончились фатальным безумием. Мир сошёл с ума. Что за глупый закон, указ, правило? Почему приговорили к смерти? Какая глупость.

Аина вспомнила дракона.

«Зачем спас? Зачем вмешался? Услышал последнюю мольбу? Ах, дурачок! Все зря. Принцесса теперь устроит скандал. Как есть, устроит. Она так просто это не оставит, ведь задето самолюбие. Ах, дракон, как бы я хотела увидеть тебя вновь, спросить твоё имя. Ещё раз полюбоваться на блеск чешуи в небе…

Оборотень тоже спас. Нарушил приказ вожака. Если узнают, то ему будет худо. Хотя какая разница, меня и так убили. Добрая женщина убила. Злой и страшный оборотень пожалел, а добрая милая женщина нет…»

Мысли Аины стали путаться, метаться хаотичными стрелками.

«Ну, где же конец, где тот самый белый свет?»

Делегация драконов небольшим составом прибыла на заре в столицу царства людей, в город Арон. Королю драконов, статному красавцу с пшеничными волосами и мудрым задумчивым взглядом синих глаз и нашкодившему сыночку предстояло оправдываться перед монархом Людвигом Грейтом. Произошедший инцидент со спасением приговорённой к смерти девушки король драконов Найт из рода Мас считал глупостью, недоразумением и надеялся уладить эту незначительную проблему как можно скорее.

Прилетевших парламентёров разместили с комфортом, предоставив уютные комнаты во дворце. В составе прибывших был лучший друг Ская, Лайт из старого, обнищавшего рода Алиссиум. Драконы росли вместе с раннего детства и по сей день были неразлучны. Лайт занимал неофициальную должность советника принца по очень личным вопросам. Это был привлекательный мужчина с длинными чёрными волосами, лазурного цвета глазами и сладкой улыбкой, которая покорила многие женские сердца. Однако он весьма редко пользовался своим обаянием, держался всегда крайне сдержанно и собранно, но иногда Скаю все же удавалось подбить друга на мальчишеские проказы.

В состав делегации также вошёл начальник безопасности Арин Суррей. Суровый дракон средних лет, что тщательно скрывала его внешность, по-юношески свежая, даже милая на взгляд некоторых дам во дворце.

Придворных мужчин весьма злили драконы. Они настораживали, вызывали не самые приятные мысли. Молодые девицы часто краснели при виде статных крылатых красавцев, а самые отчаянные пытались упасть в обморок аккуратно в их руки. Лайту приходилось ловить парочку таких милых девушек, закатывая глаза и раздражённо цокая языком.