Чтение онлайн

Стоящая рядом двуногая тварь залилась жутковатым смехом, усиливая в девушке невыносимое отвращение.

— Убирайтесь! — не выдержав, закричала она, и оттолкнула существо от себя на несколько сотен метров вперед. В это же мгновение девушка почувствовала, как неведомая сила начала растекаться по ее венам, позволив ненависти и злобе ко всему живому затуманить разум.

— Так-так! — насвистывая, произнесло второе существо, быстро приближаясь. — Кто-то начал показывать свое истинное лицо. Не так ли, Лимья? Или нет, совсем забыл, — ехидно продолжило оно, сжимая в своих пальцах непонятный серо-голубой сгусток, — Лили… так тебе больше нравится?

— Что?.. Что вам нужно? Откуда ты знаешь мое имя?

— Ох-х, да я смотрю, кого-то заинтересовало то, что у меня в руке? — оно подошло почти вплотную. Его дикие, как у рептилии, глаза принялись изучать каждый изгиб ее тела. Словно девушка была неизвестным для него насекомым или животным.

— Ты не ответил на мой вопрос! — холодно огрызнулась Лили, испытав отвращение при виде скошенного по диагонали бледного затылка существа. Весь тот страх, который буквально пару секунд назад заставлял ее тело колотиться, как отбойный молоток, исчез.

— Я не собираюсь отвечать на вопросы, ответы на которые ты и так знаешь! — зашипело, подобно змее, существо, облетев Лили вокруг. — А что касается этого, — продолжило оно, указав на материю, — то это самые светлые и приятные воспоминания того мужчины. Что заставляло его бороться с его утратой. Что заставляло его жить. Ну а теперь я у него это отнял, и скоро… — выдохнула тварь, будто сделала что-то настолько гадкое, что доставляло удовольствие только ей. — И скоро он присоединится к нашим рядам… ну, если, конечно же, вы захотите его принять! И да, Лили, чуть не забыл! У меня же для тебя послание.

Явно не ожидая такого поворота событий, девушка вскинула брови от удивления, приготовившись снова услышать очередную несуразицу.

— Я тебя слушаю, мерзость!

— Ох, как же это некрасиво — называть меня так. Я даже немного расстроился.

— Заканчивай уже с ней! — вернувшись обратно, раздражающим тоном скомандовало первое существо.

— Ты прав, Квол!

Резкий укол в районе сердца заставил хрупкое тело девушки тотчас сжаться, наполнив каждую частичку ее плоти жгучей и режущей болью. Она не могла даже шелохнуться; горло словно сковало цепью, от чего воздух перестал поступать в легкие. Единственное, что ей оставалось, так это наблюдать за тем, как острые, будто иглы, длинные когти одного из существ все глубже и глубже впивались в ее грудь, скрываясь под кожей.

Злобно ухмыльнувшись, Квол прошипел:

— Тьма заждалась, возвращайся.

Существа и все вокруг начали постепенно расплываться, исчезая. Девушка все ниже и ниже падала в темную бездну, ощущая на себе тяжелый, пытающийся размазать её по поверхности груз.

***

Яркие, но уже почти не согревающие лучи осеннего солнца старались пробиться сквозь закрытые веки, выметая метлой дурной сон. Окончательно проснувшись и оглядевшись по сторонам, Лили увидела, что лежит на скамейке посреди центрального парка в сотне метров от городской ратуши. Люди с серьезными лицами, как обычно, куда-то спешили, не замечая тихую красоту осеннего пейзажа, утратив способность чувствовать природу даже в самом невинном шелесте листвы, малейшем дуновении ветра. Детский искренний смех, доносившийся со стороны детской площадки, заставил Лили улыбнуться и хоть на какое-то время позабыть о неприятном сне.

«Странно, когда это я успела заснуть, да еще и на скамейке?»

Порывшись в сумке и проверив, что все вещи на месте, девушка достала свой старенький плеер, и наугад включила мрачную мелодию. «Как символично».

По дороге домой Лили то и дело прокручивала в своей голове незабытые фрагменты дурного сна, время от времени задерживаясь на бледных лицах существ и на том, насколько странно они с ней разговаривали, откуда были знакомы. Где-то глубоко внутри ощущалось странное смятение, отчего все больше казалось, что она уже когда-то встречала нечто подобное в своих снах.

Полностью уйдя в свои мысли, Лили и заметить не успела, как быстро она добралась до дома. Внутри, не считая звука дребезжащего холодильника, было довольно тихо, хотя миссис Лямье уже должна была вернуться с работы ввиду пятницы и сокращенного рабочего дня. Усевшись на обитый бордовым велюром диван, девушка начала набирать сообщение Анне, пытаясь извиниться за то, что так внезапно покинула библиотеку, и не попрощалась. Буквально через десять минут мать отворила дверь, показавшись на пороге.

— Привет! — радостно вскакивая с дивана, воскликнула Лили, и уже приготовилась заключить маму в объятия. В итоге, миссис Лямье молча прошла мимо нее в сторону кухни, даже не взглянув на дочь.

— Эм-м, мама! — уже громче повторила девушка. В результате чего получила аналогичную нулевую реакцию.

«Хм, быть может, она меня просто не услышала, так как погружена в свои мысли?»

Встав около кухонного стола, девушка начала демонстративно махать перед миссис Лямье руками.

«Так, она что, таким образом пытается подшутить надо мной?»

— Э-э-эй, мама, ха-ха-ха, очень смешно! Но не в этот раз, — с усмешкой обратилась Лили к матери, которая в эту самую секунду смотрела прямо сквозь нее, будто на кухне никого и не было.

Испугавшись, девушка ущипнула ее за плечо, на что снова не получила ни единого намека на то, что мама ее чувствует.

— Да что же это такое, что происходит?.. Мам, ма-ам, ау-у-у, ну, прекращай! Это что, какой-то розыгрыш? Ну, так вот, он совсем не смешной! — закричала Лили, продолжая размахивать перед мамой руками. В итоге после многочисленных попыток привлечь к себе внимание девушка рухнула на обтянутый нежно-персиковым велюром кухонный стул, и заплакала. Чувства безысходности и отчаяния все глубже начали запускать в Лили свои когти, с каждой секундой впиваясь все сильнее и сильнее, в конечном счете заставив снова вспомнить о дурном сне. Убрав руки от лица, она испуганно дернула головой назад, так как увидела одну довольно странную вещь: жидкость грязно-алого цвета полностью обволокла её ладони, начав каплями стекать на кафельный пол. Лихорадочно заводив ногой по плитке, чтобы стереть краску, девушка резко поджала колени к груди, увидев, как размазанная по поверхности клякса начала быстро увеличиваться в размерах.

— Да что же это, что происходит?!

В панике вбежав в ванную комнату, Лили включила сильный напор воды, стараясь как можно быстрее смыть с себя непонятную краску, которая с каждой секундой все сильнее въедалась под кожу, и не отмывалась.

— Ну же, ну же, оттирайся. Пожалуйста.

Чувствуя, как содранный верхний слой кожи уже начал гореть от шершавости губки, девушка решила сдаться, и интуитивно подняла голову к зеркалу.

С силой вцепившись руками в край раковины, Лили мгновенно оцепенела от страха, видя за спиной призрачный мужской силуэт.