Чтение онлайн

Фолко ловил себя на том, что не чувствует никакой вражды к этому человеку. Тот, прежний, Олмер умер, был сражён его, Фолко, рукой, а этого нужно было узнавать заново. Во многом, очень во многом он сильно походил на прежнего Вождя, обуянного мыслью о мести эльфам. А кому он намерен мстить на сей раз? Неужели Валарам? Неужели ему нужен Адамант, чтобы силой ворваться на Прямой Путь?..

…И, улучив момент, Фолко спросил об этом вчерашнего врага напрямую.

Олмер помолчал. Мимо проплывали берега Каменки, зелёные, изобильные, с которых всё время летели стрелы. Всадники Хенны преследовали корабли по пятам, но долго выдержать гонку они не могли. Дважды «Скопа» и «Змей» таранили наспех сооружённые поперёк реки наплавные запруды – у их строителей не хватило либо времени, либо умения, и преграды всякий раз уступали натиску «драконов».

– Мне, конечно же, нужен Адамант, мой доблестный половинчик. Да я и не скрываю этого. Уж я бы смог использовать его получше, чем этот глупец Хенна! И ты прав – в Средиземье у меня врагов не осталось. Истерлинги заняли Арнор… ну и пусть. Отон сделался королём – что ж, из него выйдет неплохой правитель. Пусть. Мне хочется идти дальше! – Он расправил плечи, глаза сверкнули. – Туда, за самый дальний окоём, туда, где сливается море с небом, туда, за Нездешние моря… Я хочу увидеть своими глазами всё то, о чём нам так долго и красно говорили эльфийские сказки. Уже для одного этого мне нужен Адамант. Да и ты, половинчик, – ты, гнавшийся за мной через всё Средиземье сперва с запада на восток, а затем с востока на запад, – разве ты откажешься от такого похода?

– Да разве способен Адамант… – начал было Фолко.

– Способен, – перебил его Олмер. – Он на многое способен. И смотри, как бы его не вырвали у нас из-под носа!.. Во всяком случае, бросать его в Ородруин – крайне неразумный поступок. Но об этом я тебе уже говорил.

– Неужто мы передерёмся из-за добычи, словно разбойники с большой дороги? – невесело усмехнулся Фолко.

– Люди совершали куда более страшные преступления из-за меньшего, – равнодушно заметил Олмер. – Но погоди! Адамант ещё нужно отбить… а войска нет. В Цитадели правит мой сын… и она далеко. Приходится рассчитывать только на удальцов Умбара… да ещё на орков, если удастся поднять их в Мордоре.

А потом была встреча со Скиллудром, и сильнейший из морских танов молча поклонился Олмеру – поклонился так, словно Злой Стрелок и не погибал.

«Драконы» ходко шли на север.

«Скопа», «Крылатый Змей» и флот Скиллудра благополучно добрались до надёжной умбарской гавани. Хоббиту пришлось признать – не они, не Фарнак и не Вингетор, не Санделло и не Тубала были главными в этом походе. Сотни глаз неотрывно смотрели на одного-единственного человека – Олмера, Злого Стрелка.

Слух о его чудесном возвращении обгонял летящие по волнам «драконы». Набольшие из дружины Скиллудра в очередь поднимались на палубу «Скопы» – многие из них знали Вождя Эарнила, ходили под его рукой, готовились приступом брать Серые Гавани с моря…

Олмер говорил со всеми. Глаза его оставались черны и непроницаемы, но для каждого из старых бойцов у него нашлось своё слово. Казалось, по палубам кораблей вот-вот пронесётся клич: «Вперёд, за Вождя Эарнила!» Фолко видел, как с каждым днём мрачнели друзья гномы, как покусывал губу Фарнак и как с непроницаемым лицом отворачивался Вингетор… Слава Олмера Великого, точно морской водоворот, затягивала эльдрингов; ещё немного – и Король-без-Королевства с лёгкостью поведёт за собой всех, поведёт, куда ему только заблагорассудится…

Всё это время Тубала-Оэсси старательно избегала Фолко, Торина и Малыша – избегала, несмотря на прямой приказ Олмера помириться.

…Это случилось вечером последнего дня пути. Фолко ощутил приближение дочери Олмера и успел развернуться к ней лицом, явно испортив половину удовольствия, – та намеревалась подкрасться незамеченной.

Красивое лицо портила застывшая маска ненависти.

– Между нами нет мира, – услыхал хоббит сдавленное шипение. – Ты убил моего отца! Ты лишил его победы! Он может говорить мне всё, что угодно, – но знай, крысёнок, за Серые Гавани ты мне ещё заплатишь!

– Зачем откладывать? Или ты боишься? – невозмутимо произнёс хоббит. Под плащом скрывалась мифрильная кольчуга: с полубезумной девки вполне станется пырнуть ножом в спину… – Давай решим всё прямо сейчас!

– Нет! – яростно прорычала Тубала. – Не сейчас. В Умбаре. Когда вокруг никого не будет, когда никто не сможет остановить меня!

– Дело твоё. – Фолко равнодушно пожал плечами. Говорить с умалишённой – какой смысл?

Тубала повернулась на каблуках, мигом исчезнув в темноте…

А когда ночь уже полностью вступила в свои права, Фолко, Торин и Малыш вновь, как и встарь, собрались, чтобы решить – что делать с Олмером?..

Однако они не успели обменяться и парой слов. Рядом бесшумно возникли две человеческие фигуры – одна высокая, другая пониже, сильно ссутуленная. Олмер и Санделло.

– Несложно будет догадаться, о чём станут говорить два доблестных гнома и не менее доблестный хоббит, – раздался голос Короля-без-Королевства. – Вы решаете – а не прикончить ли этого вернувшегося из-за Гремящих морей ради спокойствия всего остального мира?

– Мы ещё не начали разговора, Олмер, – быстро ответил Фолко.

– Но никто не поручится, что нам такое не пришло бы в голову! – бесшабашно брякнул Малыш.

Горбун мигом шагнул вперёд, заслоняя Олмера.

– Санделло! – одёрнул его Злой Стрелок. – Успокойся. Дело серьёзное… Так вот, слушайте меня, воины! Я хочу, чтоб мы сражались вместе, а не друг против друга. Тем более что война наверняка уже началась и отряды Хенны уже идут на север. Нам придётся драться. Драться за Адамант. Об этом уже сказано немало слов. Я намерен начать с Умбара. Не сомневаюсь – с Хенной мы справимся.

– А потом? – отрубил Торин. – Мы ведь говорили – или я запамятовал?

– Говорили, да не закончили, – возразил Олмер. – Кто станет добывать Адамант? Фарнак? Вингетор? Скиллудр? Нет. Его станут добывать те, кто остановил меня… – Голос его пресёкся, точно от внезапной боли. – Те, кто остановил меня в Серых Гаванях. Вы трое. Перед вами отступает сама Судьба. Если мы будем вместе, не будет и вопроса, что делать с Адамантом.

– Неужто ты думаешь, что мы станем помогать тебе? – тихо и спокойно спросил Фолко, в то время как его пальцы сжали рукоять метательного ножа. На сей раз он не станет медлить. – Чтобы ты снова залил кровью всё Средиземье?