Чтение онлайн

— Но вы такие счастливые, — с улыбкой произнесла Кэндис, увидев фото Йена и Нины на берегу с сёрфами.

— Я была очень рада тому, что научилась чему-то новому, — призналась Добрев. — Йен в этом плане со мной на одной волне: он никогда не сидит сложа руки, не боится пробовать что-то неизвестное и меня увлекает за собой.

— Нинс, ты герой, — с неподдельным восхищением сказала Кэт. — Я бы оттуда вернулась с перекошенным лицом и синяками. Ужасно боюсь волн.

— Ну, синяки при мне, — хохотнула Нина, показывая свои руки, на которых красовались «боевые отметины». — А насчёт перекошенного лица спросите у Йена — он меня в разных состояниях видел в тот день.

— Так, что у нас дальше по списку? — улыбнулась Торри.

— ЮАР. Страна действительно экзотичная, но климат, конечно, слишком сухой. Хотя в какой-то момент мне показалось, что в Австралии даже было жарче. Конечно, мой фаворит поездки в Африку — мотосафари по пустыне.

— На квадроциклах? — спросила Кэндис.

— Именно, — кивнула головой Нина.

— Господи, уже лет пять мечтаю прокатиться на квадроциклах по пустыне, — сказала Аккола, сложив руки будто в молитве. — Вам понравилось?

— Очень! Кэндис, это действительно стоит того. Но особенно мне понравилось, как Йену пришлось выложить сто баксов, — хохотнула болгарка.

— Зачем? — с интересом спросили подруги.

— Не нужно спорить со своей девушкой, если до конца не знаешь всех её способностей, — хитро улыбнулась Нина и принялась за рассказ.

Flashback

ЮАР, Верхнее Карру

Soundtrack: Shakira — La La La

— Скучновато, конечно, — посетовал Йен, когда узнал, что туристическая группа будет двигаться на квадроциклах по пустыне колонной вслед за ведущим. — Эх, я бы здесь прокатился…

— Господи, да я бы эти несколько километров за пару минут проехала, — с разочарованием сказала Нина.

— За пару минут? — Йен скептически поднял бровь. — Ты уже управляла квадроциклом?

— Сегодня впервые, — будничным тоном ответила болгарка.

— Тогда не проехала бы, — мягко сказал Йен. — Квадроциклом легко управлять, но не новичку.

— Смолдер, кому ты это говоришь, — махнула рукой Нина. — Это тебе не машина с полноприводной коробкой передач. Тут и ребёнок разберётся.

— У вас, девушек, всё проще, чем есть на самом деле. Я с непривычки в юности с квадроцикла чуть не грохнулся, так что это не так просто, каким может показаться на первый взгляд.

— Я принимаю это как вызов, — с блеском в глазах вдруг сказала Нина. — Зря ты сказал это всё, Йен. Давай устроим заезд на двоих?

— Как это?

— Путь идёт по прямой — точно не заблудимся. Уговорить в самом конце ведущего разрешить нам ехать впереди колонны не составит труда. Ровно пять километров. Готова поспорить на сто баксов, что доберусь до стоянки быстрее, чем ты.

— Вот как, — протянул Сомерхолдер, скрестив руки на груди. — Ну что ж, мисс Добрев, если Вы хотите…

— Настаиваю.

— Идёт, — сказал Йен, пожав девушке руку. — Если я проигрываю — я даю тебе сто баксов. А если ты…

— Я станцую для тебя стриптиз, когда мы вернёмся в апартаменты, — шепнула болгарка на ухо бойфренду.

Сомерхолдер расплылся в довольной улыбке, предвкушая скорую победу и бурную ночь.

— Тогда я тем более согласен.

Нина оказалась права: убедить инструктора в том, что с ними ничего не случится, если они на последних пяти километрах немного оторвутся от общей колонны, ребятам удалось быстро.

— Готовь бумажник, Смолдер, — крикнула Нина.

— Это мы ещё посмотрим, — усмехнулся брюнет, прибавляя газ.

— Раз… Два…

— Три! — гаркнули одновременно Йен и Нина, и их квадроциклы с оглушительным рёвом сорвались с места.

На первых двух километрах ребята шли практически вровень, стараясь не терять друг друга из виду. Йен хотел обогнать Нину уже в самом начале пути, но в скором времени столкнулся с проблемами. Ему в глаза, несмотря на наличие шлема, попала пыль, и он резко ушёл влево, не заметив цепь холмиков. Квадроцикл Сомерхолдера совершил несколько красивых, но опасных прыжков, так что сам Йен чуть было не потерял управление, а затем приземлился почти под прямым углом, разметав перед собой кучу песка. Сомерхолдер принял заднюю стойку, чтобы не упасть и, когда ему наконец удалось вернуть машину в нормальное состояние, изо всех сил вдавился в гашетку газа.

Тем временем Нина уже успела уйти вперёд, но её квадроцикл никак не мог разогнаться по рыхлому сухому песку. В конечном итоге Добрев поняла, что это к лучшему: не имея достаточного опыта обращения такой махиной, болгарка просто-напросто могла потерять управление, тем более что несколько раз, она, неумело маневрируя в попытках обойти барханы, была в шаге от этого.

Догнать Нину через полминуты Йену не составило труда, так как она изначально шла не на максимальной скорости. Вновь поравнявшись с ней, Йен такое положение удерживать долго не захотел: сказалось мужское самолюбие и желание показать собственное превосходство. Поэтому в скором времени он набрал скорость, и удача перешла на его сторону: Нина не заметила припорошенную песком расщелину, которая заставила её квадроцикл остановиться практически полностью. Йен, привстав на стойки для лучшего обзора, вышел вперёд.

Дорога в пустыне была не из лёгких, особенно для новичков, как Нина. Кроме барханов, на которые нужно были либо взбираться, либо обходить, что забирало драгоценное время, на дороге было полно острых камней, прикрытых песком, так что заметить их на расстоянии более чем десяти метров, когда обойти их уже трудно, было невозможно, также всюду на пути попадались какие-то огромные старые коряги, заставлявшие то и дело маневрировать, что весьма проблематично, учитывая размеры квадроцикла. Однако временная неудача только раззадорила Добрев. Она знала, что победить Сомерхолдера ей поможет только хитрость. Она вновь начала набирать скорость, но гашетку газа не дожимала до конца, за счёт чего у Йена, наблюдавшего за Ниной в боковые зеркала, появилась иллюзия того, что она жмёт на газ, но догнать его не может. Именно это и нужно было болгарке. Сомерхолдер купился на обман и на последнем километре сбавил скорость, не желая тратить впустую бензин, будучи уверенным в своей победе. Именно тогда Нина со всей силы надавила на газ, и квадроцикл с рёвом двинулся вперёд. Заметил это Йен слишком поздно и просто не успел сориентироваться. Добрев обогнала его за какие-то доли секунды, которые и стали решающими. Йен снова вдавился в гашетку газа, но это было уже бессмысленно: квадроциклу нужно было время, чтобы разогнаться, но оно было уже упущено. Секунд через двадцать Нина была уже на стоянке. Сомерхолдер догнал её примерно через столько же.

— Спасибо за гонку, господин Сомерхолдер, — сказала Нина, снимая шлем и вставая с квадроцикла.

— Мда-а-а, — протянул Йен, протирая глаза от песка и убирая со лба спутавшиеся мокрые волосы. — Я тебя явно недооценивал. Что ж, поздравляю с абсолютно заслуженной победой. И спасибо, что показала, что с женщинами самоуверенным быть нельзя, — усмехнулся он, протягивая болгарке стодолларовую купюру.

— За умение признавать своё поражение тебе полагается маленький утешительный приз, — хитро улыбнулась Нина.