Чтение онлайн

Ещё раз внимательно осмотрев зал, я решительно направился к сестре. Ещё одно преимущество брата — я могу спокойно подойти к сестре и опекать её от разных извращенцев. А то, что она стоит в этот момент не одна, а в компании подружек, так это не мои проблемы. Я и их опекать могу.

Я уже подошёл к Ольге, стоящей вместе с Лизой и парочкой таких же юных прелестниц в белых платьях, как сбоку раздался знакомый голос.

— Давыдов, а ты говорил, что мы на балу не встретимся, — у меня за спиной возник Малышев, заставивший напрячься.

— Я этого не говорил, — проговорил я, разворачиваясь за секунду до того момента, когда его рука стукнула меня по спине. Малышев, как и я, был одет в парадный мундир.

— И, я тебе не зря намекал, что надо приходить в мундире, — он подмигнул мне и выглянул из-за спины, разглядывая хихикающих девушек. — Денис, а почему ты не хочешь меня представить?

— Я не… — но он меня перебил и вышел вперёд, щёлкнув каблуками.

— Князь Валерий Малышев, — неглубоко поклонившись, он подхватил руку жутко смущающейся Лизы. — А как вас зовут, прекрасная незнакомка? — На кусающую губы Ольгу он не смотрел, скорее всего, они были знакомы.

— Валера, оставь княжну Буйнову в покое, — я попытался призвать Малышева к порядку. Старался я довольно вяло, потому что ему явно понравилась Лиза. И я перестану себя уважать, если не попытаюсь разыграть эту карту. — Лиза, этот пещерный человек не слишком вам надоедает?

— Нет, то есть, да, то есть… — Она моргнула, пытаясь сформулировать то, что хотела сказать.

— Лизонька, мы с Денисом учимся вместе, — Малышев заливался соловьём, не отпуская руки девушки. — Я тоже уже принёс клятву врача, вот, видите? — и он указал на свой значок с пьяной змеёй. На белом мундире её было практически незаметно. Я покосился на свой мундир. Ах ты ж. Я точно помню, что не надевал значок. И, тем не менее, вот он, как будто всегда здесь был. Значит, он сам появляется на одежде.

— И то, что вы врач как-то влияет на ваше нежелание отпускать мою руку? — Лиза справилась с собой и теперь отвечала ему спокойно. Только скулы слегка покраснели, выдавая волнение девушки.

— Нет, я просто пытаюсь вам показать, что я достоин того, чтобы обещать мне танец, а лучше два. — Пылко произнёс Малышев.

— Поаккуратнее, — я положил руку ему на плечо.

— Денис, здесь, возможно, решается моя судьба, поэтому не отвлекай меня, — проговорил Малышев. Девчонки в ответ снова захихикали, и Лиза весьма церемонно склонила голову.

— Раз вы врач и спасаете жизни, я, пожалуй, подарю вам два танца. — Произнесла девушка, а Малышев расплылся в улыбке.

— Чего только не сделаешь в пользу бедных, — пробормотал я, отходя от него.

А Валерий, наконец, выпустил Лизину руку.

— Я вернусь, как только объявят вальс, — сказал он и отошёл, бросив на меня шальной взгляд.

— Лиза, — к нам в этот момент подошла невысокая женщина. Мне хватило бросить один взгляд на неё, чтобы понять: это была княгиня Буйнова, мать девушки. — Проводи меня до стола с напитками и расскажи, кто этот высокий юноша.

Лиза быстро подошла к ней, и они двинулись в направлении двери, потому что напитки можно было добыть в другой комнате.

— Что-то я не понимаю. Вот родители Лизы, наверняка где-то здесь должен находиться и её отец, — проговорил я тихо, чтобы меня услышала только Ольга. — Почему мы сопровождаем её на этот бал?

— Потому что она у нас гостит, — Ольга тихонько рассмеялась, глядя на мою физиономию. — Ну, и потому что мама должна представить её императору.

— А, ну если дело в этом… — протянул я.

Ольга повернулась к подружкам, а я от нечего делать начал осматривать находящихся в зале людей и пытаться ставить им диагнозы. Так, вон тот мужчина, почтенный глава семейства, ищет стул, потому что ему больно стоять. Ага, сел и пытается стянуть ботинок. Ему больно, сильно больно, вон как пот по щеке стекает, хотя здесь царит приятная прохлада. Значит, ботинок ему жмёт, вызывая боль. Большой палец? Или мозоль натёр, что маловероятно, но нельзя исключать, или у него подагра.

Скорее всего, именно она, сомневаюсь, что высшие мира сего сидят на одной из самых строжайших диет и не уплетают говяжий стейк, запивая дорогим вином. Ну, мог бы подготовиться и поголодать пару недель. В крайнем случае к доктору обратиться. Знал же, что бал на носу, куда, возможно, прибудет император, и стоять придётся довольно много и долго. Так нет, лучше мучиться, чем на кабачках сидеть.

Я усмехнулся, вспоминая, как в одном из миров, смерть от подагры была очень частым явлением в высшем свете. А шарфик на шее или подушка на лице и перья от неё во рту — это так, не считалось.

Я взял себя в руки, отвлекаясь от главы семейства и весьма распространённого недуга, и огляделся, ища для себя новую жертву для диагностики.

Ага, вон стоит довольно тучный господин. Он постоянно облизывает губы, они у него явно пересыхают, а ещё он уже два раза удалялся из зала. Если у него не назначено свидание, значит, он удаляется в комнату для раздумий. И, вероятнее всего, ему стоит обследоваться на сахарный диабет.

А вон там, недалеко от нас сидит пожилая женщина и деформированные суставы на руках видно отсюда. Но она шутит, и не видно, что ей больно. Или болезнь находится под полным контролем, или же у неё всё ещё впереди.

— Разрешите пригласить вас на первый вальс. Если, конечно, он у вас свободен. Но я очень надеюсь, что оказался расторопнее многих других мужчин в этом зале, — негромкий голос заставил меня обернуться. Напротив Ольги стоял высокий парень, моего возраста. Он кого-то мне явно напоминал, но я никак не мог сообразить, кого именно.

И тут я заметил, что вокруг нас наступила тишина. Девушки, стоящие неподалёку, замерли на месте, уставившись на парня, а Ольга побледнела и присела в неглубоком реверансе.

— Да, я оставлю для вас первый вальс, ваше высочество, — пробормотала она, поднимая взгляд на его красивое, но какое-то слишком серьeзное лицо, на котором при её ответе промелькнула улыбка.

Ух ты, вот это номер. И как давно цесаревич заметил мою сестру? И не с этим ли связано его такое своевременное заступничество, а также приглашение моей семьи на этот бал? Я прищурился, разглядывая наследника престола. Теперь точно могу сказать, кого же он мне напоминает — императора. Отец с сыном очень похожи. Порода считывается на раз. Вот только, какие у него планы на Ольгу, и надо ли нам его опасаться? Ладно, поживём увидим, вроде бы пока он ничего криминального не делает, просто хочет во время вальса потискать понравившуюся девчонку. Это нормальное желание, а Ольга очень красивая. Главное, чтобы оно никуда дальше не пошло.