Чтение онлайн

Интерлюдия - 3

Сёши на полевой практике

Есть! Попался!

В зыбком пространстве Сферы Восприятия искомый человек напоминал недоспелый абрикос - твёрдый, шероховатый и, почти наверняка, кислый. Прикинув дальность (что-то около девяти ри) и направление (юго-юго-запад), я дважды перепросеял небольшое скопление источников. К сожалению, "фрукт" оказался единственным. Его окружение больше смахивало на лягушачью икру. Гладкие, податливые горошины - совершенно обычные люди.

И всё равно зашибись!

Аккуратно, без рывков, я отклеил сознание от дзютсу и выпал на свет божий.

– Уже устал?
– мой загорающий наставник удивлённо приподнял голову. Теоретически Нара отвечал за технику безопасности - следил за тем, чтобы студент не сомлел от напруги. По факту - полуодетый сенсей возлежал на плоском камне, попеременно подставляя солнышку то живот, то спину. Присмотр за мной он свалил на бдительного Ухея.

– Не устал. Нашёл!

Мне немедленно подсунули карту.

– Примерно вот тут, - я изобразил небольшой кружок у подножия гор.
– Похоже на какое-то село. Примерно двести человек и много животных.

– А?..

– Подходящий один. Ребёнок.

– Маленький?

– Не младенец.
– А точнее отсюда не скажешь. Знаю только, что чакра жёсткая, как покрышка.

Довольное начальство понеслось уточнять маршрут, а я отменил дзютсу. Выцедил использованную воду в ручей и с наслаждением макнулся следом. Покрутился, смывая пот, и вынырнул прямо перед собачьей мордой.

– Слышал, Ухей? Если повезёт, вернёмся домой с прибытком.

Пёс тронул воду и брезгливо затряс лапой.

– Прибыток? Поймай лучше рыбу.

За миссию следовало благодарить АНБУ.

Я уже привык, что мои поисковые таланты требуются деревне срочно и вдруг, но в этот раз с неожиданностью явно переборщили. Вот я тихо-мирно пакую рюкзак, собираясь отчалить на полевую практику. Оп! И собственный телохранитель хватает меня за шкирку, драматически выдёргивает из родимой учебной группы и ставит пред ясные очи Тсунаде.

Любимая сестра выдала три кристалла-пробника и скупо обрисовала задачу:

– Пойдёшь в поиск. Нам нужны люди с похожей чакрой.

– Ну... ладно.

А что тут ещё скажешь?

Следующие дни я занимался тем, что запоминал характеристики предоставленных образцов. Всякую там чистоту, плотность, скорость распада, соотношение Сейшин-Шинтай и прочие тонкости, состоящие почти полностью из ощущений, но критически важные для продуктивного чесания полей.

В одиночестве малолетнего специалиста никто никуда не отправил. Собрали группу. Командовать парадом вызвался мой (то есть наш) учитель по тактике - Нара Сузаку. Услышав, что его ученика желает Сенджу Тсунаде, добрейший наставник чуть не уписался от восторга. Идея наладить студента в продолжительное турне по разным странам была сочтена поистине колоссальной, педагогически заряженной и воспитательно-верной. Непостижимым образом ушлый прохиндей умудрился протыриться во главу похода и теперь безбожно загружал меня дополнительными заданиями.

За переговоры с возможными находками отвечала Узуки Югао - человек понимающий, несуетный и жизнелюбивый. Ей нравилось то, как я завариваю красный чай, а мне нравилось смотреть на её волосы - длинные и тёмные, с удивительным оттенком горечавки.

Четвёртым взяли Итачи. Не знаю зачем. Бесполезный паразит гордо именовался моим телохранителем, но вместо уничтожения потенциальных (и реальных) злоумышленников предпочитал изводить собственного подопечного. Я божился, что в один прекрасный день угощу его деликатесным супчиком из печени иглобрюха и буду смотреть, как он холодеет в изумлении. Суицидник самонадеянно скалился.

Таким составом и приступили.

Задача была ни разу не боевая, но слаживание группы никто не отменял. Две недели мы только и делали, что носились по тренировочной зоне. Убегали-догоняли, выслеживали-прятались, проникали-похищали... словом - привыкали друг к другу и всячески готовились к работе. Прослышав о том, что вместо обычной практики сына загоняют в какую-то Тмутаракань, Какаши забеспокоился и сам вызвал мне пса, рыжего Ухея. Для охраны, экстренной связи и вообще... Продолжили впятером.

Готовиться к миссии вместе со взрослыми было не слишком приятно. С одной стороны - опыт, которого ни в какой учебке не дадут, с другой - подколоть неопытного новичка никто не отказывался. Когда нас признали годными к выполнению задачи, нужных людей я был готов руками выкапывать из-под земли и в зубах волочить домой.

Первая поклёвка случилась через три недели и две шококу. В стране Чая мы отыскали целого одного подходящего человека - молодую женщину - и без проблем доставили её в Лист. Начальство добычу изучило, одобрило и выгнало нас обратно в поле.

Новое место поиска - Кава-но-Куни.

Отношения между Листом и Долиной были не настолько тёплыми, чтобы позволять чужакам шарить в своих угодьях, поэтому изучать соседнее государство приходилось деликатно, не переходя кордона. Впрочем, Сфера Восприятия позволяла. Это дзютсу вкупе со следящими барьерами было моим основным рабочим инструментом. За прошедший год я так приловчился его удерживать, что однажды умудрился заснуть на уроке с подвешенной Сферой, а когда сенсей меня растолкал, удачно изобразил глубокую сосредоточенность и лихо наврал о том, что чувствовал.

Теперь мы неторопливо топали от одного пограничного поста до другого, останавливаясь через каждые несколько ри. Чистую воду для пузыря я таскал в свитке и не зависел от наличия подходящих водоёмов. Полоса наблюдения получалась не шибко широкая, но с учётом вытянутой формы Кава-но-Куни, под мой интерес попадала почти четверть территории страны.

Пока наш вождь совещался с пограничниками, я успел наплескаться до пупырышек и даже сварганил пожрать. Учуяв запахи мясной жарёхи, свежего салатика и подогретой копчушки, оголодавшая команда прискакала рысью, даже звать никого не пришлось. Постановка задачи проходила в тёплой обстановке обеда.