Чтение онлайн

Ночь наступила быстро, но девочка лежала с закрытыми глазами и не могла заснуть. Что-то тянуло ее, заставляло вырваться из дома и убежать, убежать в лес туда, где были сейчас ее мать, ее братья, ее соплеменники. Однако уйти девочка не могла, так как дедушка Володя отвязывал, на ночь сторожить двор, Мухтара. Собаку, Волина боялась. И поэтому ей пришлось положиться на судьбу.

Ушла девочка, только утром, когда стало светать. Евгеша в это время еще крепко спал. Волина подошла к кровати, наклонилась над мальчиком и поцеловала его, скорее лизнула в щечку, иначе это соприкосновение назвать нельзя было.

Глава 5

После неудачной облавы на огромного волка над дядей Сашей в селе стали подсмеиваться. Чтобы изменить положение он, в ожидании охотничьего сезона, обследовал каждое потаенное место, забираясь в такие дебри, в которые, наверное, никто и не ходил. Дядя Саша не верил тому, что в лесу нет волков. Он жаждал встречи с ними. Он хотел заранее знать места их обитания, чтобы в один из дней, когда будет разрешена охота принести шкуру серого красавца.

Еще не так давно, год или два назад, он мог и не ждать охотничьего сезона. Волки подлежали уничтожению. За каждую шкуру зверя даже щенка полагалась премия. Однако времена изменились. Волки были признаны санитарами леса. Их даже кое-где стали разводить. И все это конечно не без участия таких людей как Лукьян Пантелеймонович. Им даже название дали — «зеленые». Их некоторые идеи дяде Саши нравились. Он соглашался с тем, что человек должен жить в ладах с природой и вести себя благоразумно, но подчиняться людям от «природы», к которым дядя Саша относил и лесника не желал. Посему, лазая по лесу, он ругал «мрачного старика» хотя и не злобно, но ругал. Чувство хозяина у дяди Саши было в крови. Возможно, этим он и приглянулся Лукьяну Пантелеймоновичу еще тогда, когда был юрким, как волчонок мальчуганом. Лесник пытался даже приблизить его к себе. Он был одинок: его сын пропал в войну, и старого тянуло к детям. Однако своими странными действиями Лукьян Пантелеймонович лишь только оттолкнул мальчика.

С тех пор, как не старалась мать помирить своего младшего сына у нее ничего не получалось хотя и прошло много времени, дядя Саша только в случае большой необходимости обращался к Лукьяну Пантелеймоновичу. Бывая в лесу, он прикладывал максимум усилий, чтобы не столкнуться с ним. Дом, в котором жил лесник, он обходил за версту. Если бы дядя Саша не боялся его, то уже давно обнаружил логово волчицы. Оно располагалось недалеко от дома «мрачного старика» возле Мохового болота на пригорке среди больших поваленных деревьев.

Евгеша, в отличие от дяди Саши, наоборот жаждал встречи с лесником. Ему не терпелось многое понять из того, что с ним произошло. Беспокоила мальчика и судьба Волины. Обратиться за помощью к бабушке Наде или дедушке Володе Евгеша, видя их состояние, не решался, уж очень они сильно о нем пеклись.

После того как беженцы или, как их называли сельчане, «пришлые люди» вдруг, куда-то ушли и Евгеше снова разрешили играть с ребятами, он часто ходил в лес. Однако в лесу его интересовали не грибы: отделившись от ребят, он, блуждая среди стволов деревьев, безуспешно всматривался в даль, пытаясь увидеть сутулую фигуру Лукьяна Пантелеймоновича. Но все его усилия были напрасны — Мрачный старик не спешил показываться на глаза. Попытки Евгеши отыскать его дом также не чего не давали. Помог мальчику дедушка Володя. Он хотел заняться заготовкой дров на зиму. Однажды, после того как сарай для дров был подготовлен, дедушка Володя засобирался в Лукьяновский лес. Евгеша был тут как тут: помог дедушке выкатить из сарая телегу. Когда тот, захватив уздечку, пошел на луг за лошадью он побежал выносить хомут, дугу, чересседельник …

Видя желание внука быть рядом, дедушка Володя, когда лошадь была запряжена, приказал ему забираться в телегу. Затем уселся и сам, легко тронул вожжи. Когда они перевалили через черную ленту дороги, идущей в город, и стали неторопливо объезжать заросли Чурова лога, дедушка Володя сказал:

— Да, изменилось время, раньше в Лукьяновский лес было не просто проехать разве что зимой на санях. Даже совсем недавно, когда твой папа был таким как ты и то, мы с трудом по воде перебирались, чтобы привезти воз, другой дров. Сейчас, после проведенных работ по осушению Чурова лога он перестал отделять сельчан от леса. Теперь любой, кого бы и за сто верст не подпускать спешит в лес. Благо вот, Лукьян Пантелеймонович нет-нет да немножко и припугнет.

— Дедушка! — спросил Евгеша, — а мы приедем в лес и сразу же начнем рубить дрова?

— Нет, конечно же, нет. Прежде, чем начать заготавливать дрова на зиму, — сказал дедушка Володя, — мы с тобой встретимся с лесником Лукьяном Пантелеймоновичем. Он должен выделить нам делянку. Сам понимаешь, не можем же мы валить деревья, где нам вздумается. Во всем должен быть порядок!

Мальчик, услышав о том, что им предстоит встреча с лесником, обрадовался. Наконец он сможет поговорить Лукьяном Пантелеймоновичем.

Когда они подъехали к его дому, в окне что-то мелькнуло, сердце мальчика дрогнуло. Евгеша надеялся, что они зайдут в дом лесника, но он сам вышел им навстречу. После приветствия, дедушка Володя, справившись о здоровье Лукьяна Пантелеймоновича, заговорил о деле. Беседа их была не долгой.

Скоро Лукьян Пантелеймонович забрался к ним в телегу, и они поехали. Евгеша искал удобного случая, чтобы спросить у лесника о Волине, но не мог, так как Мрачный старик не молчал:

— Где же мне выделить тебе участок, — бормотал он, обращаясь к дедушке Володе. — Даже не знаю. Может быть, — и он называл неизвестное Евгеше место и тут же через минуту-другую в раздумье добавлял:

— Нет-нет, не подойдет.

Сколько бы так продолжалось — неизвестно если бы дедушка Володя, вначале спокойно принимавший бормотанье лесника, вдруг не передразнил Лукьяна Пантелеймоновича:

— Не знаю, не знаю, хорошо ты знаешь, — сказал дедушка Володя, — дай возле болота.

— Возле какого болота? — вдруг оживился лесник и резко поднял глаза.

— Мохового! — уточнил дедушка Володя.

— Там нечего рубить, — ответил Лукьян Пантелемонович. — В прошлом году рубили. — И не давая дедушке Володи вставить слово, понимая, что вдруг не сможет ему отказать, продолжил:

— Дам я тебе в Старечке, у реки. Там сухостоя полно. Руби, не хочу. Правда, проехать туда будет нелегко.

Лесник был прав. Они долго петляли и забрались в такую глушь, что лошадь сама без всяких там: «тпру», остановилась.

— Ну, ладно, слезай, — сказал лесник дедушке Володи и спрыгнул с телеги. — Привяжи лошадь. Пусть мальчик посидит, а мы с тобой сходим. Здесь недалеко, рядом.

Едва дедушка Володя и Мрачный старик скрылись в глуши леса, как вдруг появилась Волина. Евгеша соскочив с телеги, бросился к ней навстречу и, чуть было не закричал от восторга, но девочка вовремя успела зажать ему ладошкой рот.