Чтение онлайн

«Все просто, — сам себе ответил Алекс. — Наверняка осьминоги забили все туннели вокруг Таберы! Просто этот парень не успел доползти до города».

Но это означало, что Василиск оказался умнее, чем казалось в начале. Да, монстру захотелось поиграть с адептами, но при этом он не забыл закупорить все выходы, чтобы игрушки не сбежали раньше времени…

Наконец, отряд вырвался наружу. Что интересно, за «кормой» осьминога щупалец не было. В смысле они просто выбрались из сплошного куска плоти и все — осьминог закончился! То есть монстр втянул в себя все щупальца, превратившись в червяка еще и внешне.

Вероятно, где-то по дороге они прошли сквозь врата, но существо никак на это не отреагировало. Впрочем, оно настолько почернело, что, скорее всего, давно померло…

Казалось, адепты спасены, и василиск их не догонит, но… в тридцати метрах перед ними виднелся второй осьминог. Причем новый противник даже не пытался атаковать отряд или вырастить щупальца на лбу, а просто лежал, посинев до такого состояния, что практически сливался с темнотой туннеля.

Раньше Алекс ничего подобного за осьминогами не замечал. Если те синели, то не так сильно. Но разбираться с поведением очередного врага не было времени.

— Ходу, — заорал он, врубаясь в новое препятствие.

К сожалению, быстро выяснилось, что монстр не просто посинел, а затвердел до такого состояния, что по прочности не уступал лезвиям на концах своих щупалец. Фактически его тело превратился в сплошной кусок непробиваемой кости, из которой, кстати, лерканцы делали инструменты для разделки этих самых монстров. Правда, при этом затвердевший осьминог не мог шевелиться, зато и копье проникало в его тело максимум на пару метров. И это при атаке в полную силу!

Естественно, скорость отряда сильно упала.

Дыхания жизни в осьминоге также не ощущалось. Алекс сильно подозревал, что это дело рук василиска, который заставил своего подчиненного пожертвовать собой, просто чтобы преградить выход.

— Осторожно! — предупредила Мирам. — Это штука сзади уже близко!

— Понял! — прорычал Алекс. Он резко развернулся, кинул одно из запасных копий Деши и приказал: — Руби проход! А я займусь тварью на хвосте.

Женщина ловко поймала оружие, юркнула в начало прохода и с энтузиазмом врубилась в плоть то ли дохлого, то ли парализованного чудовища. Она несколько уступала Алексу в плане скорости, но только когда тот находился в нематериальной форме. Но главное — Деши держалась бодрячком в отличие от Ноймана, которой едва стоял, да и то только потому, что на них в этот момент не давили Силой — очевидно, василиск решил покарать нарушителей, так сказать, лично.

Потекли томительные секунды ожидания. Деши изображала гигантский отбойный молоток, Нойман вцепился в стену, а Алекс стоял впереди и смотрел на окончательно почерневшего осьминога, которого они только что прошли насквозь.

Неожиданно плоть мертвого существа взорвалась и оттуда вылезло серое щупальце. На его конце виднелись несколько глаз размером с яблоко.

Увидев человека, щупальце на мгновение застыло. Стало понятно, что сейчас их накроет вибрационная атака, которую выдержит разве что он…

Тча!

Давно заготовленный Резчик ударил по врагу. Алекс специально приберег навык для встречи с василиском. И не прогадал! Резчику хватило мощи срезать щупальце возле самой задницы мертвого осьминога.

— Уууууааааа!!!

В реве василиска слышалось уже не раздражение, а явный гнев.

БАМ!

Следом за ревом раздался удар, словно что-то массивное врезалось с той стороны в скалу.

Туннель содрогнулся. По стене побежали трещины.

Алекс проигнорировал и рев, и удар, и вибрацию. Не отрываясь, он смотрел на срез щупальца. Оправдывая его худшие ожидания на нем появился новый глаз, а само щупальце стало быстро увеличиваться.

Увы, но Резчик не изменил ситуацию. Впрочем, наивно было думать, что василиска можно остановить, отрубив от него малюсенький кусочек. Мирам придерживалась того же мнения.

— Он сейчас отрастит щупальце. Снова. А тебе некуда бежать, — неожиданно спокойным тоном произнесла она. — Ты должен взорвать меня. Это единственный выход.

— Эту тварь взрыв великого артефакта не испугает.

— Возможно взрыв взломает этот чертов туннель.

— Вместе с нами.

— Все равно! Пусть Нойман с Деши погибнут, но у тебя будет небольшой шанс выжить. Других вариантов нет!

— Есть, — не согласился Алекс, доставая флакон с ингибитором, который Нерея сделала из живодера Жизни. — Внимательно следи за стеной и особенно за трещинами…

Не дожидаясь ответа, он подскочил к быстрорастущему щупальцу и врезал со всей дури копьем. Неизвестно, удивился ли василиск, но щупальце чуть одернулось, однако Алекс успел закинуть внутрь флакон.

К сожалению, шансов забросить подарок достаточно глубоко в тело твари не было никаких — пятнадцатый уровень сделал плоть василиска еще более твердой, чем у живодера. К счастью, не настолько твердой, как у застывшего осьминога за спиной. Так или иначе, флакон улетел внутрь всего на пять метров.

По туннелю прошла волна Жизни. Естественно, она не могла убить или даже серьезно ранить монстра, но тот серьезно разозлился, а именно этого и добивался Алекс.

БАМ!

Новый удар сотряс скалу.

— Трещины! — заорала Мирам. — Они увеличились!

— Есть сквозной проход?

— ДА! Прямо над тобой!

Алекс поднял голову и мгновенно отыскал узкий разлом, подсвеченный Мирам.

Его план удался! Удар монстра заставил скалу растрескаться, да так, что через трещину можно было пробраться в соседний туннель.

Не говоря ни слова, он подхватил Ноймана с Деши и при помощи Домена полез через тонкую щель наверх. Через тридцать метров они оказались в новом проходе, еще более узком, чем предыдущий.

Здесь было пусто, но это еще ничего не значило — монстры должны были заполнить все выходы из Табер.

— Нойман! Проверь местность! — приказал Алекс.

— Сзади тупик, впереди чисто! — четко ответил спутник.

— Тупик?! Отлично! Значит, туннель не соединен с городом, поэтому василиск его не заблокировал.