Чтение онлайн

– Позвольте вас прервать, незнакомец, – голос Призрака стал громче и в нем слышались жесткие нотки, – и задать несколько вопросов на правах хозяина, сего заведения, не имеющего ничего общего с тем, о чем вы подумали, впрочем, это неважно…

– Задавайте! – Виктор пришел в себя и старался рассмотреть собеседника, тот, вероятно, понял его намерения, темное пятно приблизилось к границе тумана, став плотнее и обретя контуры человеческого тела, остановилось.

– Как вы оказались здесь? – задал первый вопрос Призрак, торопливо предупредил, заметив попытку Виктора приблизиться к границе тумана. – Не подходите! Это опасно для вас! – Виктор пожал плечами и остановился, он вспомнил отчет немецкого офицера и понял, что Призрак говорит правду. – И так? – напомнил Призрак.

– Увидел на плите солнечный крест, приложил кольцо…

– Как к вам попал ключ? – немедленно задал следующий вопрос Призрак и уточнил. – Ключ, это тот предмет, что вы называете кольцом.

– Нашел в подземелье башни, – в нескольких словах объяснил, где это было.

– Подробнее, пожалуйста! – не удовлетворился ответом призрак.

– Это займет некоторое время, – предупредил Виктор, хотя для него время сейчас не играло ни какого значения.

– Внимательно слушаю вас! – опять поторопил Призрак, но поняв колебания Виктора, раздраженного его манерой общения, пояснил доброжелательным тоном. – Это очень важно не только для меня, но и… для вашего мира! Надеюсь, вы это понимаете!?

Виктор тоскливо посмотрел на темное колеблющееся пятно, подумал, что для него уже нет ничего важного, ничего значительного в этом мире. Опуская несущественные на его взгляд детали, подробно описал эпизод в подземелье. Об экспедиции и нападении бандитов он умолчал, считая, что Призраку, наверняка, будет непонятно такое взаимоотношение людей.

– Из сказанного следует, что вы не видели, кто потерял кольцо?

– Не видел! Услышал…

– Да, да! Вы об этом уже говорили! – нетерпеливо, проявив человеческие эмоции, прервал Призрак, уточнил. – Какое-то изменение обстановки, ощущение чего необычного, понижение температуры, вы не почувствовали?

– Холодная волна ощущалась, – подтвердил он, – и еще стоял запах серы. Слабый, но чувствовался явственно, не спутаешь.

Призрак надолго замолчал, но Виктор видел, что темное пятно оставалось на прежнем месте, вероятно, полученные сведения оказались не слишком утешительными, и потребовалось время для их осмысления.

– Как к вам попали осколки управляющего кристалла? – подал, наконец, он голос. Виктор не сразу понял, что Призрак имеет в виду и тот пояснил: – Осколки, которые находятся в данный момент у вас и через которые Узел с вами вступил в контакт и дал некоторую информацию? Как попасть в Узел…

– Совершенно случайно! – сказал правду Виктор. – Достались от одного погибшего человека. Могу рассказать, но это долгая история.

– Не стоит! Теперь это не имеет особого значения,… разве, что для вас? Странно, почему Узел вступил с вами в контакт? Осколков явно недостаточно? Должен быть еще кристалл… Очень интересно! Очень! – пробормотал Призрак, не проявив, впрочем, дальнейшего интереса к истории с кристаллами, спросил неожиданно. – Зачем вы проникли в этот Узел?

Виктор понял употребленный призраком термин.

– У меня не было выхода, – начал он, объяснять ситуацию, в которой оказался, и у него возникла надежда, что Призрак может ему помочь. Он ухватился за эту мысль. Не скрывая волнения, очень эмоционально стал рассказывать о трагедии, что постигла его товарищей…

– Понятно! – прервал ровным голосом Призрак. – Верните ключ! Он вам больше не понадобиться, и покиньте территорию Узла! – вероятно, уловил отчаянное состояние человека, закончил с участием в голосе. – Система не стабильна, и представляет смертельную опасность для вас!

Виктор обреченно махнул рукой. Бросил в темное пятно кольцо, и оно бесшумно растворилось в белом тумане.

– Мне все равно! – кивнул на лежащих рядком тела друзей. – Я не смогу быстро их вытащить.

По белой стене тумана пробежала мелкая рябь, появились мелкие, медленно вращающиеся воронки.

– У вас есть минут пять, не больше! – с ноткой сожалением в голосе послышалось из-за стены тумана. – Сами видите, что начинается! Торопитесь!

– Послушайте! – Виктор не скрывал раздражения. – Если бы не этот ваш Узел, не этот ключ, они были бы живы! – сглотнул ком в горле. – Или и я бы… Сделайте же что-нибудь! – умоляюще воскликнул он.

Из-за белой стены послышалось, что-то похожее на вздох.

– Что-нибудь? – произнес совсем тихо Призрак. – Я не бог, к сожалению!

– Станьте богом! На мгновение станьте, только для них! – Виктор указал рукой на тела друзей. – Что-то же вы можете? Все произошло случайно, просто стечение обстоятельств! В трагедии и вы…

– Вот уж нет! – возмутился, но мягко Призрак. – Все случилось по вашей воле! Запомните – случайностей нет! К трагическому финалу вы пришли сами! – резко оборвал тираду, проговорил озабоченно. – Все, времени не осталось! Мои возможности весьма ограничены и специфичны, так что, не обессудьте! Прощайте!

Последнее, что увидел Виктор – это двинувшуюся на него белую стену…

Начальнику Центра контроля

по Восточной зоне

Экстренно!

…незначительной активности узла «Саркофаг» предшествовала кратковременная связь с не установленным фигурантом, находившимся вне его пределов. Объем и содержание информации не установлены…

…отмечен феномен реверсии временного потока направленного за пределы узла! Объект воздействия устанавливается. Активности системы «Туман» не отмечено.

Командир группы наблюдения №3 Бахчин Г.

Кошмар стал невыносим, он ужасал своей реальностью, сжимал холодом сердце, душил. Виктор невероятным усилием, наконец, вырвался из его когтистых лап, открыл глаза. Сердце, казалось, вырвется из груди. Светило солнце, дул легкий ветерок, еще несущий прохладу, стояла тишина. Он с облегчением выдохнул, счастливо улыбнулся, радуясь, что все оказалось все лишь сном, пусть и кошмарным. Посмотрел на часы – час дня. Отгоняя остатки тревожного сна, провел ладонью по лицу и по спине прошел холод – кольца на пальце не было! Он, все еще боясь поверить в явь кошмара, судорожно вскинул другую руку, и бессильно опустил.