Чтение онлайн

— Что же из себя представляет эта таинственная энергия, благодаря которой наш мир так сильно изменился? Исследования показали, что она способна интегрироваться в абсолютно любой материал, инертных ей веществ на нашей планете просто не существует. Все, начиная от гелия и заканчивая радием способно абсорбировать ее. Что-то в большей, что-то в меньшей степени, но все вещества содержат долю демонической энергии. К слову — прижившееся понятие «демоническая энергия» не совсем корректно. Здесь перепутаны причина и следствие. Не раса демонов стала причиной появления этой энергии, а наоборот: как человечество родилось из появившейся миллионы лет назад бактерии, так и демоны появились лишь благодаря этой воистину всеобъемлющей силе. Так что на вопрос: что было первым — демон или энергия, наши исследователи дают однозначный ответ: энергия стоит во главе всего! Именно поэтому Демоны, появляющиеся на нашей планете, ведут себя так…странно. Они словно новорожденные, и у них нет собственной личности — она попросту не успевает сформироваться. У меня есть теория, что, дай Демону время, и он обретет собственную личность, свободную от низменных инстинктов, и волю! Но это так, лирическое отступление. Большинство присутствующих знает, что энергия может находиться в нескольких, совершенно отличных друг от друга состояниях: взять, к примеру, огонь… — на ладони девушки-лектора появился крохотный огненный смерчик, потрескивающий искрами, — что это такое? Обычно он является химической реакцией горения, с выделением тепла и углекислого газа. Но огонь, порожденный энергией, обладает рядом отличительных свойств, которые выносят его в совершенно отдельную категорию. Он не сжигает кислород, и может без проблем гореть в вакууме. Он не выделяет углекислый газ. Он просто горит… Это так называемое «чистое» пламя. Если я подожгу им бумагу, процесс тут же превратится в привычное нам всем горение, со всеми сопутствующими эффектами: дымом, запахом и прочим. Так что же делает его особенным? Ответ — энергия. Мы все еще пытаемся понять природу этого явления, но все еще находимся на пути к цели. Вижу на лицах некоторых слушателей скуку, так что давайте перейдем к чему-то поинтереснее… — взмахнув рукой, будто стряхивая пляшущий на ней огонек, она сдула упавшую на лицо прядь волос цвета золота, скорчив забавную мордашку:

— Поговорим о нематериальном проявлении энергии. Например, о ее ментальной составляющей. Ни для кого не является секретом, что способности в этой сфере крайне важны для измененных, и в первую очередь — для Офицеров. К счастью, их можно развивать простыми тренировками, о которых большинство из вас должно знать.

Присутствующие в аудитории измененные без особого внимания слушали довольно скучную на их взгляд лекцию. Все то, что сейчас им рассказывала эта странная девушка, больше похожая на эльфийку из какого-то фэнтезийного фильма, они и так знали. Практически все они были спасенными после третьей волны: их кожу покрывали разноцветные вкрапления энергетически активных частиц, на телах многих виднелись последствия спонтанной трансмутации: у кого-то сквозь кожу пробивались проросшие кости, у кого-то изменения были не столь заметны, вроде волос странного цвета…

Человечество понесло огромные потери, с которыми не мог сравниться ни один военный конфликт прошлого. Сотни миллионов погибших по самым оптимистичным прогнозам — такой оказалась цена встречи с иномировыми вторженцами. Третья волна — самая длительная и разрушительная — принесла больше всего проблем. В течение двух недель человечество билось с врагом, непрерывно наступающим на планету, уничтожающим все живое на своем пути, не знающим жалости и сострадания… После наступил спад, и со временем энергии стало недостаточно для формирования порталов, из которых до этого появлялись твари, и многие из тех существ, до которых не успели добраться люди, поступили весьма разумно — они начали скрываться.

Удивительная на самом деле сообразительность. Учитывая выдающиеся способности в области манипулирования собственной Аурой, спрятаться для них не составляло большого труда. С момента, как в Москве открылся последний официально зарегистрированный портал, прошло более двух месяцев. Казалось — все позади, но…энергия, концентрация которой все это время постепенно падала, достигла некоего значения, и больше не рассеивалась. Ученые тут же выдали пессимистический прогноз — вполне возможно, будет и четвертая волна.

— …таким образом, самые сообразительные Демоны могли обмануть наших защитников, погружая их мозг в иллюзию. Тонкое энергетическое воздействие, которым в различной степени обладают все измененные без исключения — вот, каким стало самое опасное оружие Демонов третьей волны. Наши защитники уже нашли способы блокирования этого воздействия, но… — девушка замолчала и обвела глазами людей, сидящих в аудитории:

— Я рассказываю о том, что довелось пережить защитникам, чтобы сохранить ваши жизни, а вы меня даже не слушаете! — она картинно всплеснула руками:

— Ну никакого уважения!

В ответ на ее восклицание сразу из нескольких мест послышались смешки, а сидящий в первом ряду парень с чешуей, покрывающей видимые части тела, демонстративно закинул скрещенные ноги на стол перед собой:

— И что, мы теперь должны им в ножки кланяться?

Девушка склонила голову, пряча улыбку:

— Конечно, нет, что вы. Но относиться к моим словам можно и посерьезней.

— Ты ничего нового нам не рассказываешь, подружка, — парень озорно подмигнул ей, — я и сам могу вести такие семинары без проблем, благо опыт есть.

Неожиданно выступающая закинула голову, в голос расхохотавшись, отчего в аудитории затихли разговоры, а лица слушателей наконец повернулись в ее сторону. Широкая улыбка медленно сползла с лица молодого человека, сменившись раздраженной гримасой — ему явно не понравилась ее реакция:

— Я сказал что-то смешное? — в его голосе послышалась скрытая угроза, а по Ауре разбежались мелкие волны: слишком грубые для заклятья, но чересчур откровенные для отражения естественных эмоций.

Девушка прикрыла рот ладошкой, удерживая смех:

— Прошу прощения, просто меня рассмешила твоя фраза насчет подружки! Давненько не встречала идиотов, подобных тебе!

Сидящий напротив сбросил ноги на пол, громыхнув подошвами ботинок, и уперся широко расставленными ладонями в стол, привстав:

— Фригидная девка, тебе лучше бы научиться фильтровать свой базар!

Посторонние разговоры в зале утихли окончательно, и люди с какой-то жадностью переводили взгляд с одного спорщика на другого: на лицах многих появились предвкушающие ухмылки: скучная лекция окончена, началось что-то поинтереснее!

Однако ситуация пошла совсем не по тому руслу, по которому должна была, на их взгляд, пойти: парень, от которого расходились волны злости и превосходства, неожиданно отклонившись всем корпусом назад, вдруг с силой впечатал свое лицо в столешницу. Судя но выражению его лица, произошедшее было точно такой же неожиданностью для него самого, как и для всех остальных. Стоило его взгляду приобрести осмысленное выражение, как он снова врезался лицом в поверхность стола…и снова…и снова. Тишина, в которую погрузилась аудитория, нарушалась лишь мерными ударами, к которым примешался чавкающий звук — сломанный нос парня превратился в отбивную, разбрасывающую вокруг капли крови. Наконец столешница не выдержала такого насилия над собой, и после очередного сокрушительного удара проломилась. Все это продолжалось не более десяти секунд, по истечению которых потерявший сознание парень кулем свалился под сломанный стол.

Внимание людей тут же переместилось с него на лектора — произошедший приступ сумасшествия явно нуждался в пояснении, и единственный человек, который мог это сделать, стоял за трибуной.

— Только что вы видели пример воздействия техник ментальной сферы на одного идиота, который решил, что может распускать свой язык. Благодаря тому, что он не мог защититься от простейших ментальных атак, я смогла внушить ему сильное желание постучаться головой об стол. На моих лекциях вы можете научиться защите от подобного вмешательства в вашу жизнь, помимо всего прочего. И не нужно над ним смеяться — он был сильнейшим среди вас! Будь моя воля — вы бы все с энтузиазмом повторили его подвиг, так что не вижу повода для радости. Это первое. И второе: Офицеры должны поддерживать друг-друга. Если бы защитники, о которых я упоминала раньше, поддались бы во время Вторжения демоническим инстинктам, и вместо взаимопомощи смеялись над слабостями друг друга — вы бы не сидели здесь сейчас. Запомните это. А пока — свободны.